Progresso na Luta Contra a Inflação Atinge um Ponto Morto
O avanço na luta para controlar a inflação parece ter estagnado em dezembro, devido à pressão de preços proveniente de alimentos, refeições fora de casa, gás de utilidade, vestuário e outras categorias de gastos do consumidor.
O índice de preços ao consumidor, uma das principais métricas de inflação, subiu 2,7% em dezembro em comparação com o mesmo mês do ano anterior, conforme informou na terça-feira o Bureau of Labor Statistics. Esse aumento se manteve inalterado em relação ao mês anterior e está alinhado com as estimativas.
“Em resumo, acredito que a inflação ainda está desconfortavelmente alta,” afirmou Mark Zandi, economista-chefe da Moody’s. “A inflação para itens essenciais e necessidades continua elevada.”
Impacto das Tarifas na Inflação
O Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, tem como meta uma taxa de inflação anual que média cerca de 2% ao longo do tempo.
As tarifas impostas pelo presidente Donald Trump têm exercido pressão sobre a taxa de inflação, afirmou Zandi. Essas tarifas representam um imposto sobre as importações, sendo pagas pelo importador baseado nos Estados Unidos. Economistas esperavam que as empresas repassassem ao menos parte desse imposto aos consumidores por meio do aumento dos preços.
“Acredito que, se não fossem as tarifas, já teríamos alcançado nossa meta,” declarou Zandi. “Mas as tarifas aumentaram a inflação em pouco mais de meio ponto percentual.”
Entretanto, o repasse aos consumidores tem sido menos pronunciado do que o esperado, provavelmente porque as empresas escolheram reduzir suas margens de lucro a fim de não alienar os consumidores com preços mais altos, segundo afirmaram economistas. Além disso, as empresas que possuíam estoque importado para os Estados Unidos antes da implementação das tarifas puderam vender esses produtos aos consumidores a preços normais.
O Supremo Tribunal está prestes a emitir uma decisão nos próximos dias ou semanas que poderá invalidar um caminho legal utilizado pela administração Trump para impor tarifas universais sobre uma ampla gama de parceiros comerciais.
Mesmo sem tal decisão, economistas afirmam que esperam que a inflação já tenha atingido seu pico e que provavelmente diminuirá na segunda metade de 2026.
“Na ausência de novas tarifas, acreditamos que a direção da inflação é de queda,” disse Tom Porcelli, economista-chefe do Wells Fargo.
Boas Notícias para o Federal Reserve
No geral, a taxa de inflação principal é mais alta do que parece à primeira vista, segundo Zandi. O longo período de fechamento do governo, que ocorreu de 1º de outubro a 12 de novembro, impediu que os estatísticos federais coletassem os dados típicos da inflação em outubro. Sem esses dados, o BLS presumiu que não houve aumento de preços durante o mês para a maioria das categorias de bens e serviços, conforme explicou Zandi.
A Moody’s estima que a taxa de inflação anual do CPI estaria em torno de 3% se esses dados fossem incluídos, disse ele.
Preocupações com a Acessibilidade dos Produtos Básicos
A acessibilidade se tornou um foco financeiro chave para os consumidores e um tema de debate para os políticos.
A inflação para certos itens essenciais aumentou em dezembro. Por exemplo, os preços dos alimentos, tanto em supermercados quanto em restaurantes, subiram 0,7% em termos mensais, de novembro para dezembro, segundo o relatório do CPI. Para que a inflação retorne ao alvo, a taxa mensal geralmente precisa estar em torno de 0,2%.
Categorias específicas, como café e carne bovina, registraram altas taxas de inflação ao longo do último ano — cerca de 20% e 16%, respectivamente — em decorrência de restrições de oferta.
Os preços das roupas também tiveram uma alta de aproximadamente 0,6% em termos mensais. No entanto, alguns aumentos podem parecer maiores do que realmente são devido a distorções nos dados causadas pelo fechamento do governo, conforme indicaram economistas.
“A inflação de bens pareceu mais firme do que as tendências subjacentes sugeririam, principalmente porque os descontos durante as festas foram super-representados no relatório do CPI de novembro, devido à forma como os dados foram coletados durante o fechamento do governo,” escreveu Gargi Pal Chaudhuri, estrategista-chefe de investimentos e portfólio para as Américas na BlackRock, em uma nota na terça-feira. “Esses descontos mais profundos do que o normal reduziram os preços em novembro, criando um salto artificial quando os preços se normalizaram mais tarde em dezembro.”
O serviço de gás encanado teve um aumento de 4,4% no mês e, no acumulado do ano, houve uma alta de 11%. Os preços da eletricidade diminuíram 0,1% no mês, mas aumentaram cerca de 7% no ano. Por outro lado, a habitação deverá atuar como um contrapeso, puxando a inflação geral para baixo em 2026 e 2027, conforme afirmou Zandi. “O crescimento dos aluguéis continua muito fraco,” disse ele.
Fonte: www.cnbc.com