A Mudança na Reputação de Cingapura
A reputação de Cingapura como um porto seguro para famílias ricas da China continental está se desvanecendo, revertendo uma corrente de imigração que ocorreu às custas de centros de riqueza concorrentes, como Hong Kong e Japão. O apelo de Cingapura para os ricos da China aumentou significativamente após 2019, ano em que uma onda de protestos em favor da democracia em Hong Kong resultou em uma repressão por parte de Pequim e na introdução de uma lei de segurança nacional no ano seguinte. Esses eventos fizeram com que famílias chinesas do continente em Hong Kong buscassem se distanciar do controle de Pequim.
Fatores de Atração
Cingapura se tornou um destino natural para os super-ricos da China devido à sua estabilidade política, regime favorável a escritórios familiares, tribunais independentes e fluência em mandarim. No entanto, após um escândalo de lavagem de dinheiro de 3 bilhões de dólares de Cingapura (equivalente a 2,3 bilhões de dólares) em 2023, conhecido como o "caso Fujian", as autoridades regulatórias e bancos de Cingapura iniciaram uma limpeza agressiva, endurecendo regras e reavaliando clientes ricos.
Consequências do Escândalo
Ryan Lin, diretor da Bayfront Law em Cingapura, informou que, após a divulgação do caso, muitos dos ricos chineses deixaram o país. "Foi quase todos … eles foram para Hong Kong, Oriente Médio e Japão", disse Lin. Esse fluxo migratório acelerou após a situação. Ele observou que, em comparação com 2022, o escritório dele está recebendo 50% menos solicitações de clientes do continente, especialmente devido ao agravamento das verificações de conformidade e à implementação de novas regulatórias.
Lin acrescentou que muitos ricos da China estão se questionando sobre a necessidade de declarar filhos ilegítimos apenas para gerenciar sua riqueza em Cingapura, evidenciando as preocupações que os clientes têm em relação às invasões em sua privacidade.
Regulações Mais Rigorosas
O fortalecimento das regras de conformidade por parte da Autoridade Monetária de Cingapura (MAS), especialmente no que tange a criptomoedas, também esfriou o interesse, principalmente entre aqueles que conseguiram riqueza nesse espaço específico. Em 2025, Cingapura introduziu regulações exigindo que plataformas que operam no país e oferecem produtos como criptomoedas, stablecoins ou ações tokenizadas para clientes fora da cidade-estado sejam licenciadas. O banco central de Cingapura indicou que as aprovações seriam raras e impôs altos custos de conformidade, incluindo um requisito mínimo de capital de SG$250.000, além de regras rigorosas de combate à lavagem de dinheiro, riscos tecnológicos e conduta.
Lin destacou que as empresas de criptomoeda que ofereciam serviços a clientes dentro de Cingapura já estão sujeitas a leis existentes. Ele afirmou: "Então, neste ano, aqueles que estão no espaço de criptomoedas, em particular, já foram embora devido a esta legislação específica da MAS. Já era muito difícil pedir uma licença em Cingapura, e então foi introduzida outra legislação direcionada até mesmo aos serviços prestados a pessoas fora de Cingapura. Então, todos eles deixaram."
Resposta da Autoridade Monetária de Cingapura
Em resposta a uma consulta da CNBC, a MAS afirmou que o caso de lavagem de dinheiro não alterou sua posição em relação aos padrões regulatórios. Um porta-voz da MAS destacou: "Cingapura acolhe riquezas legítimas. A MAS está trabalhando com instituições financeiras em Cingapura para melhorar nossas práticas, de modo que sejam sólidas, eficazes e eficientes."
Limpeza nas Instituições Financeiras
As consequências do escândalo de lavagem de dinheiro em Cingapura, junto com falhas de alto perfil em criptomoedas, como Three Arrows Capital e FTX, desencadearam uma forte pressão por conformidade em 2024, de acordo com Iris Xu, fundadora da Jenga, uma empresa de serviços corporativos cujos clientes são ricos chineses do continente em Cingapura.
Os bancos e instituições financeiras passaram por "limpezas" abrangentes, reavaliando as verificações de "conheça seu cliente" (KYC), reanalisando as solicitações de escritórios familiares e, em alguns casos, encerrando contas completamente. Essa situação deixou muitos clientes ricos em um estado de incerteza, incapazes de acessar ou abrir novas contas. Xu observou que essa frustração levou clientes a transferir seus fundos para Japão, Hong Kong e Dubai.
Desafios em Processo de Residência
Os obstáculos vão além do aspecto financeiro. Os candidatos a residência permanente e escritórios familiares precisam passar por verificações de antecedentes extensivas, incluindo divulgações sobre suas famílias e dependentes — requisitos que são considerados invasivos, conforme mencionado por Lin. "Do ponto de vista deles, eles estão pensando: Eu realmente preciso declarar meu filho ilegítimo só porque quero gerenciar minha riqueza em Cingapura?"
Previsões para o Futuro
De acordo com o Henley & Partners, uma empresa de consultoria que ajuda clientes ricos a obter residência por meio de investimentos, Cingapura deve enfrentar uma desaceleração acentuada na migração de riqueza em 2025, com uma projeção de entrada líquida de 1.600 milionários — menos da metade dos 3.500 esperados em 2024.
Carman Chan, fundadora da Click Ventures, um escritório familiar, também notou que muitos de seus colegas que estabeleceram negócios em Cingapura estão retornando a Hong Kong. Chan citou desafios como longas verificações de KYC e cotas de emprego necessárias para os ricos que desejam administrar um escritório familiar em Cingapura. Para que os escritórios familiares na cidade-estado se qualifiquem para esquemas de isenção fiscal, precisam contratar um número mínimo de profissionais de investimento localmente, que devem ter renda tributável no país.
Comparações com Hong Kong e Dubai
Quando comparados com Hong Kong, obter uma autorização de residência ou um visto de trabalho para profissionais de escritórios familiares é geralmente mais simples. De acordo com a consultoria Acclime, a situação em Hong Kong oferece um processo menos complicado.
Em relação a Dubai, o tempo para aprovações de KYC em Cingapura pode ultrapassar um ano, enquanto que, em Dubai, a espera costuma ser de dois a seis meses no Centro Financeiro Internacional. Este ano, Hong Kong lançou novas medidas, como incentivos fiscais, para atrair indivíduos e instituições ricas. As barreiras para que pessoas ricas se qualifiquem para residência por meio de investimentos foram diminuídas, facilitando o acesso.
Estilo de Vida e Fatores Pessoais
Além das regulamentações, fatores subjetivos como diferenças de estilo de vida também desempenham um papel, especialmente entre os mais jovens. Christopher Aw, parceiro da Pandan Investments, observou que muitos que viveram em Hong Kong anteriormente gostavam de um estilo de vida vibrante e social. "Quando viviam em Hong Kong antes, eles poderiam estar festejando às quatro ou cinco da manhã com amigos. E eles gostam desse estilo de vida."
Dominic Volek, chefe do grupo na Henley & Partners, descreve a tendência como uma reavaliação da situação e busca por maior privacidade e flexibilidade em outros lugares. A popularidade de Cingapura como um centro financeiro pode ter esfriado, mas algumas correções são consideradas normais depois de um período de crescimento acelerado.