O Começo da Trajetória de Rick Senko
Quando Rick Senko começou a revender itens usados no eBay, ele estava “quebrado” — um pai solteiro recentemente desempregado que precisava desesperadamente de dinheiro para sustentar seu filho de cinco anos. Este episódio ocorreu em 2008, e o primeiro item que ele vendeu foi um celular que comprou por US$ 35 no Craigslist e que revendeu no eBay por US$ 75. Essa experiência foi comparada por Senko a descobrir uma “falha na Matrix”, diz ele, que agora tem 41 anos e mora em Fort Lauderdale, na Flórida.
Ao perceber que poderia obter um lucro considerável revendendo itens usados online, ele decidiu se dedicar totalmente a essa atividade. Estudou marcas e tendências de venda, explorando ineficiências do mercado e muitas vezes trabalhando até 20 horas por dia. “Eu apenas ia à feira, visitava lojas de artigos usados, cultivava relacionamentos, estudava minha área, aprendia e listava os [itens] todos os dias”, relata.
O que começou como uma maneira de sobreviver lentamente se transformou em um império de revenda, gerando milhões de dólares anuais em vendas, tornando Senko um dos principais vendedores do eBay. Em 2023, ele fundou um negócio atacadista chamado Technsports, que vende até 5.000 itens de roupas usadas por dia para outros revendedores profissionais. Segundo documentos revisados pela CNBC Make It, a Technsports alcançou mais de US$ 6,5 milhões em receita em 2024.
Senko afirma que a Technsports é lucrativa, com uma margem de lucro de aproximadamente 50% por item vendido.
“Não tirei um dia de folga em quase 20 anos”, afirma Senko. “Não me passa despercebido o quanto sou privilegiado. Mas também exigiu um trabalho imenso, um comprometimento extraordinário e um sacrifício significativo para chegar de onde vim até agora, vendendo milhões de dólares por ano e levando uma vida muito, muito privilegiada.”
O Início das Vendas
Após se tornar pai aos 18 anos, Senko trabalhou como supervisor de laboratório fotográfico no CVS por cinco anos para garantir o sustento dele e de seu filho. Ele se matriculou em uma escola técnica para obter um certificado em reparo de computadores, o que lhe rendeu um emprego melhor remunerado na Circuit City, no final de 2008.
Duas semanas depois, a Circuit City pediu proteção contra falência sob o Capítulo 11. Senko se viu desempregado e sem conseguir encontrar um novo trabalho durante a Grande Recessão. Foi então que seu celular quebrou. “Eu não tinha muito dinheiro, então fui ao eBay buscar um [celular] usado”, lembra Senko.
Ele encontrou um modelo listado por US$ 75 no eBay e, em seguida, viu o mesmo modelo no Craigslist por US$ 35. Esta foi uma “experiência reveladora” que parecia boa demais para ser verdade, diz ele: “Eu dobraria meu dinheiro. Pegaria um celular de graça e ainda receberia de volta meu investimento original de US$ 35.”
Senko adquiriu o celular do Craigslist e o vendeu no eBay por US$ 70. Ele usou o lucro para comprar outro celular no Craigslist, que voltou a revender no eBay e, assim, dobrar seu investimento mais uma vez. “Fiz isso desde então, por quase 20 anos. Lavar e repetir,” declara Senko, acrescentando: “Você não precisa de muito dinheiro para começar. Não precisa de muito conhecimento para iniciar. Você apenas precisa começar.”
A Evolução das Vendas
Ele concentrou inicialmente suas vendas em eletrônicos, desde celulares até videogames, tanto os quebrados quanto os funcionais, qualquer item de baixo preço que ele pudesse revender em poucos dias. À medida que aprendeu mais sobre quais itens vendiam melhor e onde encontrar estoques desejados, seus ganhos cresceram consideravelmente, ultrapassando a marca de US$ 100.000 em 2010, conforme ele relata.
Nesse período, começou a mudar seu foco para roupas usadas, que exigem muito menos “suporte ao cliente”. “Uma camiseta não vai quebrar durante o transporte”, explica ele. As vendas de roupas exigiam um nível de pesquisa que Senko estava disposto a realizar, ponderando que, enquanto a maioria das pessoas sabe que eletrônicos podem ser valiosos, “nem todos sabem que uma camisa Polo Ralph Lauren pode valer mais [do que um console de videogame]… Muitas vezes, essas [roupas] são descartadas em uma pilha no chão da feira.”
Senko começou a sair de casa antes do amanhecer e passava a maior parte do dia revirando pilhas de roupas usadas em lojas de artigos de segunda mão, lojas de consignação, feiras de troca e vendas de garagem na Flórida do Sul. A revenda lhe dava liberdade e controle sobre sua agenda, além de estimular seu desejo competitivo de vencer a todo custo, acrescenta.
A Construção do Negócio
Com o tempo, Senko construiu relações com vendedores em feiras e lojas de usados para garantir que tivesse a primeira oportunidade de explorar novos estoques. Ele listava e vendia aproximadamente 250 itens por dia, ou dezenas de milhares de produtos anualmente, e chegou a contratar até cinco funcionários contratados para ajudá-lo a fotografar os itens, listá-los online e cuidar do envio.
Em 2023, ele alcançou mais de US$ 2,5 milhões em vendas no eBay, de acordo com documentos — um crescimento em relação aos US$ 500.000 em 2017. No entanto, Senko sentia que havia alcançado um limite em relação ao número de itens que conseguia listar e vender por dia.
Portanto, naquele mesmo ano, Senko decidiu alterar seu modelo de negócios. Em vez de comprar peças selecionadas e vendê-las individualmente online, ele começou a comprar roupas em grande quantidade e vendê-las no atacado para outros revendedores dispostos a gastar tempo filtrando cada lote cuidadosamente. Os clientes, segundo ele, compram às vezes até 1.000 itens por semana.
“Eles processam, cumprem e vendem um por um no eBay”, explica Senko, acrescentando: “O bem mais valioso para o meu negócio se tornou o estoque. Estou mais lucrativo vendendo mais itens com uma margem menor.”
O menor compromisso de tempo também ajudou Senko a cumprir uma promessa feita à sua esposa, que conheceu durante seu breve período na Circuit City, de que trabalhariam arduamente até que seu filho se formasse no ensino médio, para então buscarem um aposentadoria antecipada. “[Nós queríamos] poder fazer uma férias de 50 anos”, diz Senko.
Ele e sua esposa finalmente tiraram um tempo de folga no ano passado para viajar pelo país, visitando lugares como Nova Iorque, Califórnia e Las Vegas. “Estamos começando a desfrutar os frutos do nosso trabalho”, afirma. No entanto, ele se mostra relutante em realmente se aposentar, observando: “Dizer que estou mentalmente de férias por 50 anos? De forma alguma.”
Senko admite que é difícil desligar seu ímpeto competitivo, especialmente quando sabe que há dinheiro a ser ganho e que possui os meios e a expertise para isso. E, se continuar trabalhando na Technsports, ele poderá assegurar que seu nível atual de estabilidade financeira perdure pelo resto de sua vida, acredita.
“Eu me dedico a isso todos os dias. Porque quando você desbloqueia [essa] capacidade de multiplicar dinheiro, de pegar US$ 5, colocá-los no eBay e vender algo e obter US$ 25 de volta, como você pode descansar?” questiona. “Trabalhei muito? Absolutamente … Eu precisava crescer o negócio. E, no final, eu precisava ser o melhor.”
Fonte: www.cnbc.com