Desafios no Setor de Café e Impactos Econômicos
O CEO da Dilworth Coffee, localizada em Raleigh, na Carolina do Norte, enfrentou graves dificuldades com a colheita de café brasileiro em 2024, resultando em um aumento inesperado nos contratos futuros de café, que alcançaram níveis recordes. No ano seguinte, as tarifas globais impostas pelo presidente Donald Trump impulsionaram ainda mais os preços do café.
Além disso, este ano foi marcado pelo início do conflito no Irã e pela ocorrência de um fenômeno climático conhecido como Super El Niño.
Vojta, fundador da distribuidora nacional de café, que já possui mais de três décadas de experiência no setor, menciona que, entre os problemas enfrentados, estão as interrupções no transporte marítimo, a escassez de contêineres, o aumento dos custos devido à situação no Mar Vermelho e a elevação dos preços dos fertilizantes. Para ele, essa fase é caracterizada por turbulência sem precedentes e uma incerteza generalizada.
Em diversas regiões dos Estados Unidos, empresários de vários setores relatam estar passando por situações semelhantes. Uma pesquisa mensal, amplamente observada, realizada pelo Institute for Supply Management, ganhou destaque no início deste mês, quando vários líderes empresariais compararam o atual clima de negócios com o vivido durante a pandemia de Covid-19.
Surpreendentemente, esses empresários afirmam que a situação provocada pela Covid-19 foi mais favorável em comparação ao que enfrentam atualmente.
Grandes perturbações e instabilidade nos preços estão levando as empresas a decisões extremamente desafiadoras. Sem um plano claro, os consumidores, preocupados com a inflação, mostram-se relutantes em aceitar aumentos de preços.
Jack Buffington, diretor do programa de cadeia de suprimentos da Universidade de Denver, enfatiza que essa questão representa um problema maior do que a pandemia. Segundo ele, a situação atual diz respeito a uma crise energética.
O governo Trump tem tentado minimizar a guerra com o Irã, apresentando-a como um revés econômico temporário, sob a expectativa de que, uma vez resolvido, o aumento inflacionário se reversaria rapidamente. No entanto, as dificuldades históricas na cadeia de suprimentos enfrentadas pelas empresas americanas demonstram que a retomada do controle sobre a inflação não será uma tarefa fácil, mesmo se a guerra terminasse abruptamente.
Quando isso vai acabar?
“Os preços do petróleo cairão vertiginosamente” assim que houver uma resolução na guerra contra o Irã, afirmou Trump em uma postagem no Truth Social durante o Dia do Trabalho, prevendo que essa melhoria ocorreria de forma rápida.
Há uma referência histórica a ser lembrada. Em meados de junho, após a reabertura temporária do Estreito de Ormuz resultante de um entendimento entre Estados Unidos e Irã, o preço da gasolina despencou para menos de US$ 4 por galão, enquanto o preço do petróleo caiu abaixo dos níveis anteriores ao conflito.
O presidente da Câmara, Mike Johnson, destacou numa coletiva que “os preços da gasolina estão excessivamente altos” e que, ao resolver a questão no Estreito de Ormuz, haveria um impacto direto nos preços da gasolina, contribuindo assim para a redução dos custos de alimentos.
No entanto, muito mudou desde aquele período. Os altos preços dos combustíveis e do transporte marítimo começaram a se espalhar por outras áreas da economia. A inflação básica, que exclui os preços voláteis de energia e alimentos, subiu no mês anterior, atingindo a maior alta desde abril. Tal aumento está refletindo também nos preços dos serviços, que normalmente não retornam ao patamar anterior após serem elevados.
Os custos do diesel, por exemplo, dobraram desde março, impulsionados pela intensificação dos conflitos no Oriente Médio e pelos contínuos ataques da Ucrânia às refinarias russas.
Outro fator que tem contribuído para o aumento dos custos de transporte são as diversas interrupções causadas por condições climáticas adversas, como tufões sucessivos que praticamente paralisaram o porto de Xangai, o maior porto de contêineres do mundo, por duas semanas, gerando atrasos significativos no tráfego marítimo.
Mesmo que a guerra no Irã chegue ao fim — o que por si só seria uma tarefa extremamente complicada — isso não resolveria a proibição da Rússia em exportar diesel, que impactou 12% do abastecimento global de diesel disponível para transporte marítimo. Da mesma forma, não resolveria a situação em relação aos rebeldes houthis, aliados do Irã, no Mar Vermelho, ou aos piratas somalis no Golfo de Áden, que têm forçado as empresas de navegação a redirecionar suas rotas, contornando todo o continente africano para evitar ataques. Essa mudança já reduziu em 15% a capacidade global de transporte marítimo neste ano, segundo Ryan Petersen, CEO da Flexport, uma plataforma de logística e cadeia de suprimentos.
Petersen, que possui 25 anos de experiência em logística, diz que nunca presenciou uma situação tão grave quanto a atual.
Enquanto isso, Sean Brownlee, CEO da Ravenox, fabricante de cordas, cordões e trelas, afirma que as empresas estão esticadas ao limite. “As pequenas empresas vão absorver o máximo de custos que puderem até o último minuto”, descreve Brownlee. “Agora estamos sentindo uma pressão intensa.”
Brownlee, que entrou no setor após uma carreira de 25 anos no Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA, fundou uma empresa de manufatura americana com o objetivo de apoiar a geração de empregos nos Estados Unidos. Contudo, o ambiente imprevisível atual está ameaçando esse sonho.
Ele observa que “essa questão realmente nos afeta de perto”, referindo-se às dispendiosas interrupções na cadeia de suprimentos. “Só queremos previsibilidade.”
Comparações com a Covid
Foi alarmante quando um participante da pesquisa do ISM expressou que a situação atual da cadeia de suprimentos é uma “crise ainda maior e mais complexa do que durante e após a Covid”.
Durante o ano de 2020, navios porta-contêineres ficaram paralisados por semanas tentando acessar os portos. As lojas estavam com dificuldade em manter itens básicos como papel higiênico, máscaras e álcool em gel nas prateleiras. A cadeia de suprimentos efetivamente cessou antes de iniciar uma recuperação gradual.
Os desafios atuais da cadeia de suprimentos são completamente distintos: o processo de transporte começa e para, piora, é significativamente aprimorado e, em seguida, volta a ser insustentável. Os preços estão em constante flutuação, subindo, diminuindo e disparando novamente.
Brownlee afirma que “a cadeia de suprimentos está funcionando, mas com muito mais custos, atritos e incertezas do que ocorreu durante a pandemia.”
Essa extrema volatilidade gera um cenário caótico para os líderes empresariais.
Para Vojta, “a Covid foi assustadora. O que enfrentamos agora é mais estressante. Estamos vivendo um período de turbulência sem precedentes.”
Vojta menciona que a sua pequena equipe na Dilworth agora precisa realizar um volume maior de pesquisas e modelagens de preços em comparação ao passado. Historicamente, a empresa se acostumou a definir suas fontes de café 12 a 24 meses antes, mas agora necessita realizar pedidos com uma antecedência de apenas três a seis meses.
O clima continua a ser um elemento significativo nessa dinâmica. O Super El Niño deste ano gerou incertezas em relação às safras de café tanto do Vietnã quanto do Brasil.
No entanto, a empresa enfrenta também a limitação na disponibilidade de caixa, dificultando o armazenamento de café em volume como antes, devido aos altos custos de transporte. As margens de lucro estão mais estreitas, uma vez que os consumidores não dispõem mais do mesmo nível de renda que possuíam durante os anos seguintes à pandemia.
Tradicionalmente, os volumes de vendas de Vojta variavam em 5% ao mês. Atualmente, essa variação chega a até 20%, tanto para cima quanto para baixo.
Vojta reflete: “Essa situação dinâmica é nova para nós: quanto tempo o diesel permanecerá acima de US$ 6? Como conseguiremos repassar esses custos aos clientes?” Ele conclui ressaltando que este é um desafio compartilhado — “nossos clientes enfrentam as mesmas dificuldades que nós.”
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
