Movimentação Judicial Contra Políticas de Empréstimos Estudantis
Wayne Johnson, proprietário da comunidade de aposentadoria Gables of Wolf Creek, localizada em Macon, Geórgia, e ex-diretor de operações do Escritório de Ajuda Federal ao Estudante, está financiando um esforço de ação coletiva contra a administração atual, a respeito de suas políticas destinadas aos mutuários de empréstimos estudantis.
O processo judicial proposto, que foi registrado esta semana em um tribunal federal em Atlanta, alega que a Secretária da Educação, Linda McMahon, juntamente com as principais agências de classificação de crédito, estão infringindo a Lei de Relato Justo de Crédito, uma legislação federal que exige, entre outras regras, que as informações nos relatórios de crédito dos consumidores sejam precisas.
Acusações no Processo
De acordo com a ação, a administração Trump reportou os mutuários de empréstimos estudantis federais como inadimplentes para as agências de crédito, enquanto não conseguia inscrevê-los em planos de pagamento ou oferecer suporte adequado aos consumidores. O processo afirma que as agências Equifax, Experian e TransUnion não garantiram que os dados reportados fossem corretos, resultando em prejuízos ao crédito dos mutuários.
Posição de Wayne Johnson
Wayne Johnson, que é o candidato republicano de 2024 para o Congresso no 2º distrito da Geórgia, está apoiando financeiramente a referida ação coletiva. Em entrevista à CNBC, Johnson destacou que não é surpreendente que um republicano esteja por trás de um processo para assegurar que os mutuários não sejam relatados injustamente às agências de crédito.
“Quero parar de prejudicar as pessoas e a economia”, afirmou Johnson, acrescentando que “não quero irritar os eleitores”.
Impacto nos Mutuários de Empréstimos Estudantis
Atualmente, mais de 40 milhões de americanos têm empréstimos estudantis. O governo Trump informou, em abril, que mais de 5 milhões de mutuários estavam em situação de inadimplência, e um número ainda maior estava em risco de entrar nessa situação.
Johnson declarou: “Esta é uma história sobre milhões de mutuários de empréstimos estudantis responsáveis que desejam fazer pagamentos, mas estão impossibilitados devido à falta de capacidade operacional do departamento”.
As agências Equifax, Experian e TransUnion não responderam imediatamente a solicitações de comentários sobre o assunto.
Um porta-voz do Departamento de Educação, em um e-mail, descreveu o esforço de ação coletiva como “uma tentativa amarga de ideólogos” para mudar os esforços da administração destinados a reintegrar os mutuários inadimplentes aos seus planos de pagamento.
Efeitos das Ações de Cobrança
A administração Trump reativou as ações de cobrança de empréstimos estudantis inadimplentes em maio, uma decisão que especialistas afirmam ter colocado milhões de mutuários em risco de terem seus salários penhorados e de verem suas pontuações de crédito diminuídas.
Uma análise realizada pela TransUnion em maio revelou que os consumidores que enfrentaram inadimplência nos meses recentes viram suas pontuações de crédito caírem em média 63 pontos. Para mutuários considerados superprime, ou seja, aqueles com pontuações acima de 780, que estavam com sérios atrasos, as pontuações caíram até 175 pontos. Normalmente, as pontuações de crédito variam entre 300 e 850.
As atividades de cobrança haviam sido suspensas por cerca de cinco anos, como um resquício das políticas implementadas durante a pandemia de Covid-19, que visavam oferecer alívio aos mutuários.
Mudanças na Estratégia de Cobrança
O foco das autoridades de Trump em recuperar pagamentos de mutuários que estão em inadimplência representou uma reversão da estratégia do Departamento de Educação sob o governo do ex-presidente Joe Biden, que priorizava oferecer aos mutuários opções adicionais para regularizar suas dívidas.
Aumento da Dificuldade para os Mutuários
A atividade de cobrança começou logo após a administração Trump ter demitido quase metade do pessoal do Departamento de Educação, incluindo muitos profissionais que prestavam assistência aos mutuários. Atualmente, mais de 1 milhão de mutuários de empréstimos estudantis federais enfrentam um atraso para se inscrever em planos de pagamento, conforme registros judiciais de meados de setembro.
Mark Kantrowitz, um especialista em educação superior, afirmou: “O Departamento de Educação dos EUA tratou mutuários inadimplentes de maneira generalizada, utilizando uma retórica exagerada e ameaçando-os com cobranças forçadas, mesmo sabendo que esses mutuários não puderam fazer pagamentos”.
Fonte: www.cnbc.com