Conflitos Comerciais entre Canadá e EUA
O Canadá informou ter sido alvo de ataques, enquanto os EUA afirmaram ter sido explorados por diversos anos. Esta situação ocorre exatamente na fronteira entre os dois países, onde Louis Patenaude opera sua empresa. Em meio a uma intensa guerra comercial, a Half-Way House Freight Forwarding continua suas atividades de maneira inusitada.
Localização Estratégica de Half-Way House
O empreendimento de Patenaude é simples e foi facilitado por uma peculiaridade geográfica. Uma das extremidades de seu prédio de três andares está localizada na 228 Dundee Road, em Fort Covington, Nova York, enquanto a outra extremidade se encontra na 8777 Route 132, em Dundee, Quebec.
Uma linha preta demarcada no chão do prédio ilustra onde termina o Canadá e onde começam os Estados Unidos. Essa conveniência beneficia canadenses que desejam adquirir produtos destinadas exclusivamente para envio dentro dos EUA. Através da Half-Way House, evitam complicações relacionadas a taxas de envio, que geralmente custam menos de $20.
Essa facilidade é resultado de décadas de livre comércio, amizade e confiança entre os dois países. A Half-Way House é um exemplo concreto dessa relação: sua estrutura é anterior à própria delimitação da fronteira atual. Patenaude, que possui 65 anos, tem origens em ambas as nações. Para muitos de seus clientes, essa facilidade sempre fez parte do cotidiano.
Tensões Comerciais e Tarifas Retaliatórias
No entanto, assim como a pintura que se desgasta e as tábuas centenárias do prédio, a relação histórica entre Canadá e EUA está se deteriorando. As negociações comerciais entre Washington e Ottawa terminaram de forma explosiva no final de agosto, resultando em uma nova onda de tarifas retaliatórias sobre centenas de produtos de consumo.
O presidente Trump rapidamente impôs tarifas de 50% sobre aproximadamente $20 bilhões em produtos canadenses. Ele também ameaçou dobrar as tarifas sobre veículos e peças canadenses para 50%, com início em 1º de janeiro, além de emitir uma ordem executiva para renomear o Lago Ontário para “Lago América”.
Em resposta, o Canadá anunciou que aumentaria as tarifas sobre aço e alumínio dos EUA para 50%, com efeito a partir de 8 de setembro. O país também planejou aplicar tarifas em produtos de papel, materiais de construção, eletrodomésticos e produtos agrícolas durante esse mesmo mês.
O primeiro-ministro canadense, Mark Carney, declarou: “As novas tarifas dos EUA foram criadas para nos prejudicar e dividir.”
Impactos nas Operações da Half-Way House
A pequena operação de Patenaude não está diretamente envolvida em alguns dos setores mais concorridos dessa disputa. No entanto, se a perda de clientela ocorrer devido ao aumento excessivo dos preços dos itens comuns, isso é algo que lhe preocupa. Ele admite que não tem controle sobre essa situação.
Embora a Half-Way House já tenha enfrentado diversos períodos de incerteza, a confiança em que as relações comerciais, fortalecidas por transações que vão desde máquinas pesadas até itens cotidianos, seja difícil de romper de forma abrupta é uma crença de Patenaude. Ele observa: “O mais provável é que as pessoas fiquem frustradas com o governo.”
Sobre a atual situação, Patenaude comenta: “Tudo o que está acontecendo é puramente político, pelo que eu posso ver.”
Em relação às atividades na Half-Way House, a maior parte envolve o transporte de peças de automóveis usadas, itens diversos, embalagens da Walmart, além de uma quantidade significativa de produtos da Amazon. Ele já lidou com peças de tratores e transmissões de motores, aceitando praticamente qualquer tipo de mercadoria.
De acordo com Patenaude, “é basicamente comércio em pleno funcionamento”. Contudo, ele acredita que alguns clientes poderão reduzir suas encomendas de itens que não são essenciais, especialmente aqueles que sempre foram abrangidos por acordos de livre comércio.
Todas as pessoas que enviam mercadorias para a Half-Way House ainda precisam declarar seus produtos em um posto alfandegário situado a aproximadamente 30 metros de distância. É nesse local que elas poderão sentir de forma mais aguda as novas tarifas.
Economistas amplamente concordam que as empresas e os consumidores assumem a maior parte da carga das tarifas, e não os países estrangeiros. Patenaude recebeu questionamentos de clientes sobre o impacto dessas mudanças, mas ele mesmo afirma não ter a menor ideia sobre as implicações futuras.
Repercussões Locais e Aumento de Preços
As comunidades ao longo da fronteira podem apresentar uma menor sensibilidade à retórica que envolve a guerra comercial, conforme observa Joseph Steinberg, especialista em economia internacional da Universidade de Toronto. Temas como “Compre Americano” ou “Compre Canadense” possivelmente ressoam mais entre aquelas pessoas que não vivenciam essas relações comerciais de perto.
Steinberg acrescenta: “São pessoas que não vão mudar essa parte de suas vidas devido a esse conflito comercial, a não ser que, Deus nos livre, sejam forçadas a isso.” O aumento dos preços pode constituir um catalisador para tal mudança. Em março de 2025, o Canadá implementou uma tarifa de 25% sobre uma variedade de produtos americanos, resultando em um aumento médio de preços de cerca de 6% para esses itens comparado aos produtos que não sofreram tarifas, segundo uma pesquisa realizada pelo Banco do Canadá em maio.
Isso significou que aproximadamente um quarto da taxa da tarifa teve reflexo nos custos de varejo. Historicamente, os preços tendem a retornar aos níveis anteriores às tarifas cerca de três meses após a remoção das taxas, ainda que essa variável dependa da percepção dos varejistas sobre a gravidade da guerra comercial.
O Banco do Canadá observou que “anúncios sobre tarifas — mesmo aqueles que não visam diretamente o Canadá — podem desencadear ajustes rápidos de preços ao afetar a expectativa de duração das tarifas pelos varejistas.”
História do Half-Way House
O prédio que abriga a operação de Patenaude possui mais de 200 anos. Na década de 1960, o avô de Patenaude adquiriu o local e o administrou como um hotel. O pai de Patenaude, Paul Maurice, assumiu posteriormente a gestão do negócio.
Durante sua administração, Paul Maurice pagou impostos relacionados ao Dundee Line Hotel no lado canadense, além dos impostos escolares e territoriais nos dois países, conforme mencionado no livro “Between Friends/Entre Amis”, que foi dado ao Canadá em celebração ao bicentenário dos Estados Unidos.
Paul Maurice acabou transformando o espaço em um bar conhecido como Half-Way House. Embora o estabelecimento tenha fechado na década de 1990, cerca de 20 anos depois, amigos de Patenaude o incentivaram a explorar o endereço privilegiado e abrir uma loja de despacho de cargas.
Atualmente, a Half-Way House atende cerca de 3.000 clientes que frequentemente viajam de Ottawa, Montreal e de várias cidades fronteiriças. O local conta com um site modesto e uma página no Facebook que mantém os clientes informados sobre a acessibilidade do local e possíveis fechamentos em feriados americanos.
Em uma ocasião, Patenaude recorreu a seus seguidores nas redes sociais para ajudar na localização de um cliente que precisava retirar suas encomendas. Apesar de a possibilidade de expansão do negócio existir — a obtenção de uma licença de despachante aduaneiro poderia permitir o desembaraço de mercadorias para a própria empresa — Patenaude revela que essa não é a sua intenção, uma vez que a Half-Way House necessita de muitos reparos e atualmente encontra-se à venda.
O preço de venda é de US$ 350.000 para cada uma das duas partes do imóvel, uma localizada em Nova York e a outra em Quebec.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
