Ministério de Energia do Brasil cancela projetos climáticos.

Cancelamento de Financiamentos

O Departamento de Energia cancelou mais de 300 prêmios de financiamento para projetos em 16 estados, que foram conquistados pela candidata democrata Kamala Harris nas eleições presidenciais de 2024. Essa decisão interrompeu esforços para reduzir as emissões de carbono, a poluição do ar e da água, além de fortalecer as redes elétricas.

A eliminação de quase 8 bilhões de dólares em financiamentos para mais de 200 projetos pode levar à perda de dezenas de milhares de empregos que seriam gerados por essas iniciativas e enfraquecer os objetivos declarados da administração Trump, que visam aumentar a competitividade da fabricação americana, afirmam críticos.

Os cortes foram anunciados na quarta-feira, que coincidiu com o primeiro dia da paralisação federal do governo. Antes disso, na mesma manhã, a administração Trump congelou a impressionante quantia de 18 bilhões de dólares em financiamento para dois grandes projetos de infraestrutura na cidade de Nova York — onde estão os dois democratas mais influentes do Congresso.

O presidente Donald Trump e os republicanos do Congresso responsabilizaram os democratas pela paralisação do governo.

Reações Políticas

Na quinta-feira, o líder da minoria no Senado, Chuck Schumer, D-N.Y., referindo-se aos cancelamentos de financiamento do Departamento de Energia, declarou: “Em vez de brincar com a política durante a paralisação, o presidente Trump deveria estar trabalhando em soluções bipartidárias para reduzir os custos dos americanos e criar empregos.”

Schumer acrescentou: “Isso vai além de um ataque aos estados democratas. É como se estivesse usando uma bola de demolição na vida das famílias trabalhadoras: colocando operários da construção civil sem emprego e aumentando as contas de energia das famílias para ganho político”.

Embora alguns dos cancelamentos tenham sido anunciados pela primeira vez pelo Diretor do Escritório de Gestão e Orçamento, Russell Vought, outros já tinham sido previamente informados em maio pelo mesmo departamento.

Vought também destacou o congelamento de fundos para um projeto de construção de um novo túnel ferroviário ligando Nova Jersey a Nova York sob o rio Hudson e para a extensão da linha de metrô da Segunda Avenida em Manhattan, antes de o Departamento de Transporte anunciar formalmente a decisão.

Detalhes dos Cortes

Uma lista circulada pelo Departamento de Energia no Capitólio na quinta-feira, que detalhou todos os cortes, incluía alguns, mas não todos, os cortes que haviam sido feitos em maio. Os cortes de maio que afetaram projetos em estados que Trump venceu nas eleições de 2024 não foram incluídos na lista, e nenhum dos novos cortes incidiu sobre tais estados.

As premiações rescindidas tinham sido expedidas pelos Escritórios de Demonstrações de Energia Limpa, Eficiência Energética e Energias Renováveis, Implantação de Redes, Fabricação e Cadeias de Suprimento de Energia, Agência de Pesquisa de Projetos Avançados-Energia e Energia Fóssil.

“Haveria reduções significativas nas emissões a partir dos projetos previstos”, afirmou Ian Wells, defensor sênior do Conselho de Defesa de Recursos Naturais, um grupo de advocacy. “Não apenas emissões de gases de efeito estufa, mas também poluentes que afetariam a qualidade do ar e da água,” destacou Wells.

Wells mencionou que um outro grande financiamento, que foi cancelado em maio, era de 500 milhões de dólares destinado ao projeto Lebec Net-Zero em Lebec, Califórnia, que visava produzir cimento neutro em carbono. Um projeto semelhante, porém menor, em Holyoke, Massachusetts, havia recebido 87 milhões de dólares da Sublime Systems para a fabricação de cimento de baixo carbono, o que teria criado entre 70 e 90 empregos, segundo Wells.

Esses projetos “pareciam estar alinhados com as prioridades da administração”, que incluem revigorar a fabricação americana e competir com concorrentes estrangeiros, ao mesmo tempo em que beneficiam o meio ambiente, enfatizou Wells.

Impactos da Rescisão de Financiamentos

Wells acrescentou: “Potencialmente, seria uma ‘venda ganha-ganha-ganha’, e isso agora pode estar sendo jogado fora.”

O Departamento de Energia não divulgou os detalhes dos 223 projetos afetados pela interrupção de financiamento. No entanto, os democratas do Comitê de Apropriações da Câmara compilaram uma lista de projetos impactados e a divulgaram na tarde de quinta-feira. “A rescisão desses projetos energéticos críticos aumentará os preços da energia, eliminará empregos e tornará a rede elétrica menos confiável”, disse o grupo.

Financiamentos Específicos Cancelados

Os financiamentos rescindidos incluíram 1,2 bilhão de dólares para um hub de hidrogênio na Califórnia, sob o programa denominado ARCHES — A Aliança para Sistemas de Hidrogênio Renovável e Limpo. “A decisão de hoje de retirar o financiamento federal para o ARCHES ignora os benefícios críticos que nossos projetos fornecerão – incluindo 220.000 empregos americanos e maior segurança e resiliência energética nacional”, afirmou a CEO do ARCHES, Angelina Galiteva, em um comunicado.

Outro financiamento de 1,1 bilhão de dólares em subsídios para projetos energéticos no estado de Washington, incluindo o Pacific Northwest Hydrogen Hub, foi cancelado pelo Departamento de Energia, conforme relataram autoridades do estado de Washington.

Reações no Estado de Washington

“Esse hub criará uma economia de hidrogênio limpo em nossa região”, declarou o governador de Washington, Bob Ferguson, em comunicado à CNBC. “É ultrajante que esta administração esteja usando uma paralisação do governo para punir estados democratas como Washington”, acrescentou Ferguson. “Estamos trabalhando com o Escritório do Procurador Geral para combater essa ação ilegal.”

Chris Green, presidente da Pacific Hydrogen Association, descreveu a cancelamento de fundos federais para o hub como “um golpe duro”. “Estamos, é claro, muito desapontados com isso”, disse Green à CNBC, ressaltando que o projeto poderia gerar dezenas de milhares, ou até mesmo centenas de milhares de empregos. Ele observou que as empresas envolvidas no hub “estavam investindo muito de seu próprio dinheiro”, com cerca de 80% dos fundos comprometidos sendo fornecidos por empresas privadas, enquanto cerca de 20% ou mais dos custos eram cobertos por fundos federais.

“Podemos ainda realizar este projeto agora que perdemos 20% da nossa receita prevista?” perguntou Green. “Resta saber se alguns desses projetos poderão perseverar.”

Impacto em Colorado e Novo México

O Escritório de Energia do Colorado afirmou que mais de 30 subsídios que totalizam mais de 500 milhões de dólares “estão sendo ilegalmente rescindidos apenas no Colorado.” Dois desses subsídios fornecem cada um 2,5 milhões de dólares para apoiar a redução do consumo de energia e criar economia com códigos de energia de construção e padrões de desempenho de edifícios através da descarbonização, conforme afirmou o escritório.

“Outros subsídios rescindidos no Colorado variam de projetos de redução de metano de petróleo e gás a investimentos em resiliência da rede, além de apoio a programas de utilidade em comunidades de baixa renda”, disse o escritório.

“Esse direcionamento claramente motivado politicamente dos subsídios pela administração aumentará os custos de energia, ameaçará a confiabilidade da rede, aumentará a poluição e criará instabilidade em nossa comunidade empresarial”, afirmou o escritório.

No Novo México, 10 projetos tiveram mais de 135 milhões de dólares de financiamento do Departamento de Energia cancelados. Quatro deles estavam sob os auspícios do Instituto de Mineração e Tecnologia do Novo México, incluindo um que recebeu 42,7 milhões de dólares do Departamento de Energia para “desenvolver um hub de armazenamento em escala comercial na bacia de San Juan para verificar se esses locais podem armazenar com segurança 50 milhões de toneladas de CO2”, segundo o escritório do senador Martin Heinrich, D-N.M.

Heinrich, que é o principal democrata no Comitê de Energia e Recursos Naturais do Senado, afirmou na quinta-feira: “Minutos antes do anúncio do cancelamento desses projetos, eu havia acabado de sair de um almoço com o secretário [Chris] Wright, e ele não teve a cortesia ou a preocupação de mencionar que isso estava chegando, e que incluía dez projetos em meu estado — projetos que afetam empregos reais e famílias reais.”

“Isso diz tudo que você precisa saber sobre como esta administração opera: nas sombras e sem respeito pelas pessoas prejudicadas por suas decisões”, observou Heinrich em um comunicado.

“O povo americano merece um governo que trabalhe para eles, e não um que brinque de política com suas vidas”, afirmou. “Esta administração está escolhendo punir famílias comuns apenas para acertar contas — e isso é tão perigoso quanto não-americano.”

Posicionamento do Departamento de Energia

O Departamento de Energia, em um comunicado, informou que os cancelamentos seguiram “uma revisão financeira individualizada e minuciosa”, que “determinaram que esses projetos não avançavam adequadamente as necessidades energéticas da nação, não eram economicamente viáveis e não proporcionariam um retorno positivo do investimento dos dólares dos contribuintes.”

O Secretário de Energia, Wright, destacou que muitos dos prêmios foram “apressados nos meses finais da administração Biden com documentação inadequada segundo qualquer padrão razoável de negócios.”

“O presidente Trump prometeu proteger os dólares dos contribuintes e expandir a oferta de energia americana que é acessível, confiável e segura”, disse Wright, acrescentando que os cancelamentos “cumpriram com esse compromisso”.

O departamento informou que dos 321 prêmios financeiros encerrados, “26% foram concedidos entre o Dia da Eleição e o Dia da Posse”, com esses prêmios sozinhos avaliados em mais de 3,1 bilhões de dólares.

Transparência e Críticas

Entretanto, Wells, o defensor do NRDC, ressaltou que, apesar das alegações do Departamento de Energia, “há uma falta confusa de transparência nesse processo de cancelamento” de recursos. Wells contrastou isso com a revisão feita pela administração Biden em relação aos projetos antes de serem aprovados. Ele observou que o próprio departamento não havia divulgado publicamente uma lista dos projetos cancelados.

O Departamento de Energia não respondeu ao pedido da CNBC para essa lista.

Wells apontou que vários membros democratas do Congresso, incluindo Heinrich do Novo México, levantaram, no início de setembro, preocupações sobre a influência de nomeados políticos no Departamento de Energia para cancelar financiamentos de projetos em maio.

“Isso é altamente incomum e contrário ao precedente de longa data do DOE,” escreveram Heinrich e outros dois democratas, a representante Zoe Lofgren da Califórnia e o representante Frank Pallone, Jr. de Nova Jersey, em uma carta a Wright. “Isso também contrasta fortemente com o rigoroso processo baseado em mérito que o Departamento seguiu na seleção de cada um dos prêmios.”

“Esses programas não são opcionais,” escreveram os legisladores. “Esses programas foram consagrados em lei por maiores bipartidários e representam a vontade do Congresso. Você não tem autoridade legal para sabotá-los.”

Ken Lovett, assessor sênior de comunicações sobre energia e meio ambiente para a governadora de Nova York, Kathy Hochul, disse que os cortes de financiamento “não são uma surpresa dado o ataque total da administração Trump à energia limpa.”

“Seja bloqueando energia eólica offshore, cortando incentivos federais para veículos elétricos e energia solar, ou revertendo normas de ar e água limpos, a tentativa da administração Trump de reverter os avanços que fizemos coloca em risco o bem-estar e a segurança dos nova-iorquinos,” declarou Lovett em um comunicado.

“Nós não vamos retroceder.”

— CNBC’s Emily Wilkins, Ashlee Trujillo e MC Wellons contribuíram para esta história.