## Participação do Pentágono em Empresa de Petróleo
O Pentágono conquistou uma participação significativa em uma obscura empresa privada de petróleo, que controlará reservas de petróleo bruto maiores do que as de ExxonMobil, caso o acordo do presidente Donald Trump com a Venezuela seja bem-sucedido.
## Contexto do Acordo
Esse acordo se materializa oito meses após a saída do ex-presidente venezuelano Nicolás Maduro, que foi destituído em uma operação militar, levando à co-optação do regime remanescente, agora sob a liderança da presidente interina Delcy Rodríguez. O governo de Rodríguez concedeu à North American Blue Energy Partners (NABEP), cuja sede é em Barbados, concessões para 17 campos de petróleo na Venezuela por um período de 100 anos. Alejandro Betancourt, CEO da NABEP, é uma figura controversa, tendo enfrentado investigações relacionadas a suas atividades anteriores.
## Participação do Pentágono
A NABEP, por sua vez, concedeu ao Escritório de Capital Estratégico do Pentágono uma participação acionária de 35%, que não gera custos ao contribuinte americano, conforme os detalhes do acordo divulgados pela Casa Branca nesta semana. O acordo confere ao governo dos EUA o controle maioritário sobre 65 bilhões de barris das reservas comprovadas de petróleo bruto da Venezuela, o que representa cerca de 20% dos estimados 303 bilhões de barris que o país detém.
Se os números da Casa Branca forem precisos, a NABEP se tornaria a segunda maior empresa de petróleo do mundo em termos de reservas provadas, apenas atrás da Saudi Aramco, de acordo com Patrick Rutty, diretor de inteligência global da Enverus. O volume de reservas da NABEP seria aproximadamente quatro vezes maior do que as reservas da ExxonMobil, afirmou Rutty.
## O Papel da Administração Trump
A administração Trump tem adotado uma estratégia de aquisição de participações em empresas em um ritmo sem precedentes, especialmente para um governo republicano, considerando que isso geralmente ocorre apenas em crise de grande escala, como guerras mundiais ou durante a Grande Depressão e a Recessão. A administração argumenta que tais acordos são necessários para assegurar recursos que são críticos para a segurança nacional.
## Precedentes Históricos
É desafiador encontrar um precedente histórico para o governo dos EUA tomando uma participação direta em uma empresa de petróleo, especialmente em operações em uma nação estrangeira, como observa Tyler Priest, historiador da indústria petrolífera na Universidade de Iowa. Durante a Segunda Guerra Mundial, os EUA consideraram assumir o controle direto de uma concessão de petróleo na Arábia Saudita, mas recuaram em razão da oposição da indústria. Em 1976, o Congresso quase criou uma empresa de petróleo federal, mas a votação falhou por pouco.
Priest salienta que o acordo com a Venezuela apresenta características sem precedentes, afirmando: “Para o governo americano se envolver com um empresário envolto em controvérsias em um país conhecido por corrupção endêmica, isso levanta uma infinidade de sinais de alerta.”
### “Empresa Estatal”
Além da participação acionária do Pentágono, o Departamento de Estado dos EUA possui o direito de adquirir 20% da produção de petróleo da NABEP ao custo de produção, ao invés do preço de mercado. A agência americana também tem o direito de preferência na aquisição dos restantes 80% da produção da NABEP.
O governo dos EUA pode ainda vetar nomeações ao conselho de administração da NABEP, sendo exigido que a maioria dos membros do conselho seja composta por cidadãos americanos. O acordo com a NABEP está sujeito às leis dos EUA e à jurisdição de seus tribunais. Scott Lincicome, especialista em direito comercial internacional do Cato Institute, comentou: “Isso é claramente uma empresa estatal; controle de fato de 100% da produção a custo – isso é propriedade.”
## Objetivos do Acordo
O petróleo adquirido pelos EUA em condições favoráveis ajudará a reabastecer o Fundo Estratégico de Petróleo e “fornecer suprimentos para usos militares e outros sensíveis”, de acordo com a Casa Branca. A administração Trump não prevê utilizar o direito de preferência dos EUA sobre os outros 80% da produção da NABEP, conforme um funcionário do governo americano informou a repórteres em uma conferência na terça-feira. O direito de preferência é considerado uma apólice de seguro de longo prazo que os EUA utilizariam em caso de crise, explicou o funcionário, que falou sob a condição de anonimato.
## Hesitação das Grandes Empresas de Petróleo
O objetivo da administração Trump é incentivar o investimento privado na Venezuela ao fortalecer a confiança dos investidores no país através da presença do governo dos EUA, conforme declarou o secretário de Energia, Chris Wright, durante uma entrevista à CNBC em Caracas. Wright acrescentou que o acordo com a NABEP “não é um deslocamento ou substituição de empresas privadas”, esclarecendo que o governo dos EUA “não será o operador ou produtor” das reservas da Venezuela.
Washington formou uma parceria com a NABEP, enquanto a maioria das principais empresas petrolíferas dos EUA hesita em investir no país, especialmente após a nacionalização dos ativos da indústria pelo governo socialista em Caracas, que ocorreu em 2007.
### Opiniões das Empresas
Durante uma reunião televisionada na Casa Branca em janeiro, o CEO da ExxonMobil, Darren Woods, afirmou que a Venezuela é “inviável para investimentos”. Ryan Lance, CEO da ConocoPhillips, indicou em fevereiro que a empresa não planeja retornar à Venezuela até recuperar o dinheiro que lhe é devido por Caracas. A Chevron é a única grande empresa petrolífera dos EUA ativa na Venezuela e anunciou recentemente um acordo separado para investir $7 bilhões com a meta de mais que dobrar sua produção no país até 2031.
Lincicome observou que “essa entidade surgiu devido à falta de interesse de investimento privado na Venezuela”, acrescentando que é difícil visualizar um influxo de capital privado nesse cenário.
## A Conduta de Betancourt
O representante dos EUA afirmou que a administração Trump se associou à NABEP porque seu CEO é um “bom operador de petróleo”, que “no passado, foi útil ao governo dos Estados Unidos”. No entanto, Betancourt enfrentou alegações de lavagem de dinheiro e corrupção, embora não tenha sido acusado formalmente de qualquer crime e tenha negado qualquer irregularidade.
“Não estou indicando ninguém para a santidade aqui”, comentou o funcionário do governo em resposta a perguntas sobre o passado de Betancourt, ressaltando que ele não enfrenta acusações nos EUA por violação das leis americanas. O funcionário destacou que “este indivíduo, em particular, é um operador de petróleo comprovado, que acreditamos poder, dada sua experiência na indústria, tornar esses campos produtivos, gerando a receita necessária para a Venezuela emergir de 20 anos de dificuldades.”
Segundo a NABEP, Betancourt elevou a produção da empresa na Venezuela de 18.000 barris por dia para mais de 200.000 bpd, posicionando a NABEP como a segunda maior produtora privada de petróleo no país. A empresa afirma que o acordo trará quase $100 bilhões de investimento para o setor petrolífero da Venezuela, com uma meta de produção superior a 1 milhão de bpd a curto prazo.
## Incerteza Jurídica
Contudo, a parceria do governo dos EUA com a NABEP enfrenta incertezas jurídicas e políticas, que levantam dúvidas sobre a viabilidade a longo prazo do acordo. Peter Harrell, que atuou como consultor em economia internacional no Conselho de Segurança Nacional sob o presidente Joe Biden, afirmou que “a administração Trump não parece ter apresentado qualquer justificativa legal ou racional para como pensa que pode realizar isso.”
As declarações do governo dos EUA geraram confusão. Antes do anúncio do acordo, o Pentágono afirmou que “o Escritório de Capital Estratégico (OSC) não assume participações acionárias em empresas privadas”. O porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, declarou que “o papel do OSC é estritamente limitado a fornecer assistência em capital na forma de um empréstimo, garantia de empréstimo ou assistência técnica”. Após a Casa Branca confirmar que o OSC receberia uma participação de 35% na NABEP no acordo, um funcionário do governo posteriormente declarou que “a posição acionária está estruturada de forma consistente com a autoridade legal concedida ao Escritório de Capital Estratégico”.
Se um democrata vencer as eleições presidenciais de 2028, o acordo será reavaliado e talvez até mesmo encerrado, disse Bob McNally, presidente da Rapidan Energy. McNally também indicou que, caso um republicano reassuma a presidência, um futuro regime venezuelano poderia desfechar o acordo.
McNally conclui afirmando que “o objetivo dos EUA é reduzir os riscos para investimentos privados de longo prazo, mas riscos políticos significativos tanto em Washington quanto em Caracas limitarão os impactos do plano”.
Fonte: www.cnbc.com
