A situação da Previdência Social nos Estados Unidos
As pessoas fazem fila do lado de fora do escritório da Administração da Previdência Social em São Francisco.
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A Previdência Social, um programa federal de seguro social que milhões de americanos dependem para sua renda, enfrenta um déficit em seu financiamento, proveniente dos fundos fiduciários que utiliza.
No entanto, isso não significa que o programa esteja à beira da falência ou que será totalmente incapaz de pagar benefícios.
“Não há falência ou colapso à vista”, afirma Stephen Nuñez, diretor de economia da estratificação no Roosevelt Institute, em uma nova pesquisa intitulado, “‘A Previdência Social vai acabar?’ é a pergunta errada.”
Preocupações dos americanos sobre o futuro da Previdência Social
Pesquisas mostram que muitos americanos estão apreensivos em relação ao futuro da Previdência Social. Especialistas informam que isso pode influenciar suas decisões sobre a reivindicação de benefícios, uma das decisões financeiras mais significativas na aposentadoria. As preocupações sobre o futuro do programa podem levar as pessoas a reivindicar benefícios mais cedo — o que resulta em cheques mensais menores e, consequentemente, pode enfraquecer sua segurança financeira na aposentadoria.
Quase três em cada quatro americanos — 74% — afirmaram se preocupar que a Previdência Social vai acabar durante suas vidas, de acordo com uma pesquisa da Nationwide Financial realizada em 2025 com 1.812 adultos.
Outra pesquisa de 2025 do Cato Institute revelou que 30% dos entrevistados não acreditam que a Previdência Social estará disponível para eles quando se aposentarem, enquanto 70% esperam que os benefícios sofram cortes no futuro. O think tank libertário realizou a pesquisa com 2.000 americanos com 18 anos ou mais.
De acordo com Nuñez, os americanos podem assumir que a Previdência Social estará disponível para eles de alguma forma.
“A palavra ‘falência’ usada em referência ao programa não descreve com precisão o que está acontecendo”, afirma.
Outros especialistas em aposentadoria também sustentaram que o termo “falido” não descreve com precisão a situação financeira da Previdência Social.
“Mesmo que nada seja feito, as pessoas continuarão a receber a maior parte de seus benefícios”, escreveu Alicia Munnell, conselheira sênior no Centro de Pesquisa da Aposentadoria da Boston College, em maio.
A Previdência Social já enfrentou dificuldades financeiras
Em menos de dez anos, projeções governamentais indicam que os fundos fiduciários da Previdência Social, utilizados para ajudar a pagar benefícios, estarão esgotados. Esses fundos, que são investidos em títulos do Tesouro, representam reservas de dinheiro excedente que não foram utilizadas para o pagamento de benefícios.
Legislações recentes aprovadas pelos legisladores tornaram as questões financeiras do programa mais urgentes. Isso inclui a Lei de Equidade da Previdência Social, que aumentou os benefícios para certos pensionistas públicos, e o “grande e belo projeto de lei”, que reduz as taxas de impostos que os idosos pagam.
Em particular, o fundo dedicado aos benefícios de aposentadoria pode esgotar-se até o final de 2032, de acordo com as últimas estimativas do atuário-chefe da Administração da Previdência Social. Se o Congresso não agir, os beneficiários podem enfrentar um corte estimado de 24% nos benefícios.
É importante notar que os benefícios ainda poderão ser pagos, uma vez que o programa continuará a receber receitas provenientes dos impostos sobre a folha de pagamento.
Se o programa atingir essa data de esgotamento sem ação do Congresso para reformá-lo, há várias maneiras pelas quais os benefícios podem ser afetados, dependendo da interpretação da lei, disse Nuñez. Entre as possibilidades estão um corte generalizado dos benefícios, priorização de pagamentos aos beneficiários mais vulneráveis ou a distribuição dos pagamentos de benefícios em um cronograma escalonado.
A Previdência Social já passou por situações semelhantes no passado. Em 1982, o saldo do fundo de aposentadoria caiu a zero, levando o governo a autorizar temporariamente empréstimos dos fundos de invalidez e Medicare.
Em 1983, o Congresso aprovou uma legislação para fortalecer as finanças da Previdência Social, que incluiu mudanças como o aumento da idade de aposentadoria plena e a aplicação de impostos de renda federal sobre os benefícios.
Esse pacote de reformas tinha como objetivo fortalecer o programa por 75 anos.
No entanto, o déficit projetado está surgindo muito antes do esperado.
Segundo Nuñez, os legisladores da época acertaram em várias questões, como a antecipação do grande número de indivíduos da geração baby boomer que posteriormente reivindicariam benefícios, além de mudanças demográficas, incluindo a queda na taxa de fertilidade e o aumento da longevidade.
Desigualdade de renda e a Grande Recessão afetam projeções
Dois fatores inesperados — a desigualdade de rendimentos e a Grande Recessão — levaram as datas de esgotamento projetadas a serem antecipadas.
Esses fatores fizeram com que o programa começasse a utilizar suas reservas a partir de 2009, muito antes do previsto para 2021 e 2022, conforme Nuñez.
Se os fundos fiduciários tivessem amadurecido conforme projetado, a data de esgotamento seria em torno de 2063, em vez de aproximadamente 2034, a data identificada pelos curadores da Previdência Social em seu relatório de 2025.
A desigualdade de renda impactou quanto o programa arrecada com o imposto sobre a folha de pagamento FICA, que é aplicado aos rendimentos até um certo teto que é ajustado a cada ano. Em 2026, esse limite será de $184.500. Os rendimentos até esse valor estão sujeitos a um imposto sobre a folha de pagamento de 6,2% pago pelos trabalhadores, além de outro 6,2% pago pelos empregadores.
Em 1983, 90% dos rendimentos estavam abaixo do teto do imposto sobre a folha de pagamento da Previdência Social.
No entanto, as projeções de que esse percentual permaneceria aproximadamente o mesmo com o crescimento futuro da média dos rendimentos anuais se mostraram imprecisas.
Os rendimentos reais médios cresceram conforme esperado. No entanto, esses ganhos foram “inesperadamente desiguais”, segundo Nuñez.
Os 6% mais altos de rendimentos continuaram a ter salários superiores ao teto do imposto sobre a folha de pagamento. Seus rendimentos reais cresceram, em média, 62% entre 1983 e 2000, superando as expectativas. Em contraste, os 94% restantes dos trabalhadores experimentaram um aumento de apenas 17% em seus rendimentos reais médios.
O teto do imposto sobre a folha de pagamento FICA não aumentou rapidamente o suficiente para manter a cobertura tributária de 90%. A partir de 2000, esse percentual diminuiu para cerca de 82,5% e se estabilizou nessa faixa, segundo Nuñez — o que resultou em uma diminuição da receita tributária para as reservas do programa. Em 2023, 83% da folha de pagamento total estava sujeita a impostos da Previdência Social, conforme análise do Bipartisan Policy Center.
O choque econômico inesperado da Grande Recessão também prejudicou o financiamento da Previdência Social, pois o aumento do desemprego e o crescimento mais lento dos rendimentos significaram menos receitas provenientes dos impostos sobre a folha de pagamento. Trabalhadores mais velhos podem ter optado pela aposentadoria, aumentando os benefícios pagos pelo programa.
O papel do Congresso na resolução das questões da Previdência Social
Agora cabe aos legisladores decidir como serão tratados os déficits da Previdência Social, seja por meio de aumentos de impostos, cortes nos benefícios ou uma combinação de ambos.
“Quanto mais tempo esperarmos para fazer algo, maior será o custo”, afirma Nuñez.
A data de esgotamento mais próxima — 2032 — significa que a próxima eleição presidencial “pode muito bem determinar o futuro do programa”, segundo Nuñez.
Os senadores eleitos neste ano também estarão empossados nesse momento.
“Os legisladores terão que lidar com a Previdência Social, mesmo que não tenham querido”, disse Nuñez.
Embora os legisladores atuais tenham prometido proteger a Previdência Social, suas ações têm se resumido, em grande parte, a não fazer nada em vez de enfrentar as reformas difíceis que o programa necessita, escreveu Maya MacGuineas, presidente do Comitê para um Orçamento Federal Responsável, em novembro.
Isso deixa aos eleitores a responsabilidade de pressionar os legisladores a abordar o programa.
As mudanças que fizerem determinarão quanto os americanos contribuirão para a Previdência Social e a quantidade de benefícios que receberão.
“O que realmente importa é quem estará participando dessas decisões quando esse momento chegar”, conclui Nuñez.
Fonte: www.cnbc.com