Avisos de Frio e Tempestade de Inverno
Cerca de 240 milhões de pessoas estavam sob avisos de clima frio e alertas de tempestade de inverno no último sábado, à medida que um sistema meteorológico poderoso ameaçava trazer ventos fortes, inundações e neve pesada à Costa Leste, incluindo condições semelhantes a uma nevasca resultantes de um "ciclone bomba" no Sudeste, segundo um especialista em meteorologia.
Queda de Temperaturas e Ausência de Energia
As temperaturas despencavam, enquanto dezenas de milhares de residências e empresas continuavam sem energia elétrica devido a uma tempestade de neve e gelo ocorrida no final de semana anterior, que causou problemas de tráfego, derrubou árvores e resultou em mais de 100 mortes. Uma temperatura mínima de menos 27 graus Fahrenheit (menos 33 graus Celsius) foi registrada na manhã de sábado na Virgínia Ocidental, informou Bob Oravec, meteorologista chefe do Serviço Nacional de Meteorologia em College Park, Maryland.
Previsões para o Sul dos Apalahas
Partes dos Apalahas do Sul, as Carolinas e a Geórgia poderiam receber de 6 a 10 polegadas (15 a 25 centímetros) de neve, de acordo com Oravec. As Carolinas poderiam enfrentar condições de nevasca geradas pelo ciclone bomba, um termo usado por Oravec para descrever um sistema de tempestade intenso e de rápida intensificação ao largo da costa sudeste, que traz ventos fortes.
Riscos Associados ao Frio Intenso
"Qualquer momento em que há avisos de clima frio ou alertas de frio extremo, é perigoso estar ao ar livre. O congelamento pode ocorrer", alertou Oravec. "Especialmente em áreas que têm ou estão enfrentando problemas com a energia ainda, a exposição prolongada ao frio não é boa para você".
Situação em Myrtle Beach
Na cidade de Myrtle Beach, Carolina do Sul — cujo selo oficial apresenta o sol, palmeiras e uma gaivota — 6 polegadas (15 centímetros) de neve eram esperadas. A cidade não possui equipamentos de remoção de neve, e as autoridades planejavam "usar o que pudermos encontrar", afirmou o prefeito Mark Kruea.
Previsões para Fevereiro
O clima congelante estava previsto para persistir até fevereiro, com neve pesada nas Carolinas, Virgínia e no nordeste da Geórgia durante o fim de semana, incluindo até 1 pé (30 centímetros) em partes da Carolina do Norte. Também foi relatada a possibilidade de nevadas de Maryland a Maine.
O frio intenso esperava-se que se estendesse até mesmo até a Flórida.
Impactos em Nashville
As temperaturas em Nashville, Tennessee, se aproximavam dos 10 graus Fahrenheit (menos 10 graus Celsius), e a frustração aumentava entre aqueles que ficaram sem energia por uma semana. Terry Miles, um trabalhador da construção civil de 59 anos, cuja casa está sem eletricidade desde que uma tempestade anterior atingiu a região no domingo, recorreu a um fritador de peixe para aquecer e estava preocupado com o perigo de monóxido de carbono.
"Estou correndo o risco de me matar e de matar minha esposa, porque — Por quê?" disse Miles após participar de uma coletiva de imprensa do Nashville Electric Service, destinada a mostrar os reparos feitos nas linhas elétricas e nos postes. Ele então apontou para os oficiais presentes.
Falta de Energia
Mais de 127.000 residências e empresas estavam sem eletricidade, principalmente em Mississippi e Tennessee, de acordo com o site de rastreamento de interrupções poweroutage.us. Isso incluía mais de 47.000 em Nashville até a manhã de sábado.
O governador do Tennessee, Bill Lee, expressou "fortes preocupações" com a liderança do Nashville Electric Service, acrescentando que os moradores "precisam de um cronograma claro para a restauração de energia, transparência sobre o número de eletricistas mobilizados e uma melhor compreensão de quando o trabalho será concluído em seus bairros".
A concessionária de energia defendeu sua resposta, afirmando que a tempestade que atingiu no fim de semana anterior era sem precedentes.
Situação em Mississippi
Oficiais do Mississippi relataram que a enorme tempestade de inverno foi a pior desde 1994. Cerca de 80 centros de aquecimento foram abertos, e tropas da Guarda Nacional forneceram suprimentos por caminhão e helicóptero.
Riscos de Hipotermia
Especialistas alertaram sobre os crescentes riscos de hipotermia. O congelamento da pele também era uma preocupação no Sul, onde algumas pessoas podem não possuir roupas adequadamente quentes, disse o Dr. David Nestler, especialista em medicina de emergência da Mayo Clinic em Minnesota.
Mais de 100 pessoas morreram do Texas a Nova Jersey, com aproximadamente metade dos casos registrados em Tennessee, Mississippi e Louisiana. Enquanto algumas mortes foram atribuídas à hipotermia, outras são suspeitas de estarem relacionadas à exposição ao monóxido de carbono. As autoridades não divulgaram detalhes específicos sobre alguns óbitos.
Preparações em Carolina do Norte
Na Carolina do Norte, centenas de soldados da Guarda Nacional estavam prontos para ajudar, enquanto trabalhadores estaduais se esforçavam para preparar as estradas.
A cidade de Wake Forest viu uma fila constante de pessoas enchendo tanques de propano na Holding Oil and Gas, incluindo José Rosa, que chegou após não conseguir encontrar suprimentos em outros três locais.
"Estou aqui neste clima frio, e não gosto disso", disse Rosa, enquanto segurava um tanque de 20 libras (9 quilos).
Preocupações em Dare County
Em Dare County, que abriga grande parte das Outer Banks da Carolina do Norte, os moradores estavam preocupados com a possibilidade de que mais casas desocupadas em comunidades como Rodanthe e Buxton pudessem desabar no Oceano Atlântico.
Fonte: www.cnbc.com