A Crise na Indústria Têxtil de Fall River
No coração da tradicional indústria têxtil de Fall River, cidade situada no sul de Massachusetts, a situação é preocupante tanto para ex-trabalhadores quanto para empresários do setor. As fábricas, que antes operavam em plena capacidade, agora funcionam com um número reduzido de funcionários. Atualmente, apenas 15 trabalhadores estão envolvidos na produção de equipamentos neonatais hospitalares em uma fábrica que existe há mais de um século. A família Teixeira, que anteriormente liderava uma das maiores operações têxteis da região, optou por se mudar para o setor de armazenagem, uma decisão que reflete a grave crise enfrentada pelo setor.
Efeitos das Tarifas e Políticas Migratórias
Esse cenário desfavorável é resultado direto das tarifas impostas pela administração do ex-presidente Donald Trump, que variam entre 10% e 50% sobre produtos importados, juntamente com políticas migratórias rigorosas que dificultam a contratação de mão de obra qualificada. Muitos empresários se recusam a aceitar propostas para retomar a produção têxtil, diante da escassez de trabalhadores e da incerteza relacionada à demanda futura.
Essas circunstâncias contrastam com as promessas de campanha do ex-presidente, que afirmava que revitalizaria os empregos industriais nos Estados Unidos. Em Fall River, que surpreendeu ao oferecer uma vitória republicana inédita em quase um século, os efeitos das tarifas se revelam através do aumento de custos para os fabricantes que dependem de insumos importados.
Impacto Econômico e Relatório de Fabricantes
Uma pesquisa realizada pelo Federal Reserve de Dallas, divulgada em agosto, revela que 71% dos fabricantes locais já sentem os efeitos negativos das tarifas. Entre eles, a Matouk, uma empresa que produz roupas de cama de luxo e que foi fundada em 1929. A referida companhia enfrenta um aumento mensal que supera os 100 mil dólares em matérias-primas, como algodão importado de países como Portugal, Índia e Liechtenstein. Esse aumento resulta em cortes nos investimentos e alta de preços. George Matouk, neto do fundador, afirma que a empresa fez todos os esforços necessários para sustentar a indústria, mas agora se sente penalizada.
Embora haja estudos que indiquem que a política tarifária tenha gerado empregos em setores protegidos, como o de siderurgia, as indústrias que dependem de importações, como a têxtil, lidam com perda de competitividade e cortes de postos de trabalho.
Apoio Continuado a Trump
Apesar do cenário econômico desafiador, o apoio a Donald Trump permanece forte nas ruas de Fall River. Tom Teixeira, um trabalhador aposentado de 72 anos que votou no ex-presidente nas últimas três eleições, ainda nutre esperança em relação a uma possível recuperação da economia local. Ele afirma: "Se as coisas não melhorarem em um ano, veremos".
Por outro lado, Mike van der Sleesen, proprietário da fabricante Vanson Leathers e também eleitor de Trump, expressa sua compreensão em relação ao objetivo de buscar um equilíbrio comercial. Contudo, ele alerta que isso pode resultar em um sufocamento das produções locais, colocando em risco futuras operações da indústria na região.
Considerações sobre o Setor Têxtil
Os desafios enfrentados pela indústria têxtil em Fall River refletem uma crise mais ampla no setor, que luta para se adaptar às novas condições do mercado e às barreiras comerciais impostas. As tarifas e políticas de imigração têm causado uma verdadeira reviravolta, afetando diretamente a capacidade das empresas de se manterem competitivas e de atender às necessidades de seus consumidores.
As implicações desse contexto são complexas e um indicativo do que pode ocorrer em outras regiões onde a indústria têxtil ainda se encontra ativa. A continuidade dessas dificuldades poderá resultar na dificuldade de recuperação do setor industrial, que antes era um pilar fundamental da economia local.