### A Crise da Xbox
A Microsoft, por meio da sua divisão Xbox, viveu um ano conturbado. Um grande número de demissões, aumento de preços e fechamento de estúdios fizeram muitos especialistas afirmarem, mais uma vez, que o Xbox estaria à beira da extinção. Em junho, Laura Fryer, ex-produtora executiva da Microsoft Game Studios, declarou que a empresa parece “não ter desejo ou realmente não conseguir mais lançar hardware”.
Mike Ybarra, ex-executivo da Microsoft e ex-presidente da Blizzard Entertainment, criticou a estratégia “confusa” da Xbox em um post no X que foi posteriormente excluído. Ele sugeriu que a companhia poderia estar caminhando em direção a uma “morte por mil cortes”. Conforme os resultados financeiros do primeiro trimestre do ano fiscal de 2026, a receita total de jogos da empresa caiu 2% em relação ao ano anterior, com uma perda de 29% nas vendas de hardware do Xbox.
### Sinais de Crise na Indústria de Consoles
O setor de consoles como um todo enfrenta uma queda significativa, com os gastos com hardware encolhendo 27% em comparação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com um recente relatório da empresa de pesquisa Circana. Foi o pior mês de novembro em duas décadas, segundo a IGN, que citou dados da Circana.
As vendas combinadas do Switch e Switch 2 caíram mais de 10% durante o mês, enquanto as vendas do PS5 tiveram uma queda superior a 40%. No entanto, o hardware do Xbox Series foi o que mais sofreu, apresentando uma queda dramática de 70% nas vendas. Em termos de vendas de consoles, o Xbox mal consegue se aproximar dos líderes do mercado neste ano.
### Desempenho dos Consoles
O Switch 2, da Nintendo, já vendeu 10,36 milhões de unidades desde seu lançamento em junho, conforme relatado pela empresa em seu último relatório financeiro. A venda do PlayStation 5 da Sony atingiu 9,2 milhões de unidades em 2025, segundo os resultados financeiros mais recentes. O Xbox Series S e Series X, com 1,7 milhões de unidades, não conseguiram superar as vendas do Nintendo Switch original, que foi lançado em 2017 e já vendeu 3,4 milhões de unidades apenas este ano, de acordo com estimativas do site VGChartz.
A Microsoft optou por não comentar sobre as vendas do Xbox ou números relacionados. Desde 2015, a empresa deixou de divulgar o envio de unidades de consoles devido ao aumento da diferença de vendas entre Xbox e PlayStation. O Series S, Series X e PS5 foram lançados originalmente em 2020, com algumas atualizações lançadas desde então.
### Novidades no Setor
Em novembro, a Valve apresentou seu novo Steam Machine de próxima geração, que está previsto para ser lançado no próximo ano. A revelação deste híbrido de console e PC gerou grande expectativa no universo dos games, com o site The Verge afirmando que “a Valve acaba de construir o Xbox que a Microsoft sonha em ter”. O mini console terá capacidade de rodar jogos para PC com Windows através do SteamOS, que é baseado em Linux, e funcionará como um console de TV ou como um computador de jogos.
Contudo, a Microsoft parece não demonstrar muita preocupação em ficar para trás. Phil Spencer, CEO da Microsoft Gaming, declarou em um podcast de 2023: “Não estamos no negócio de superar a Sony ou a Nintendo. Não há uma grande solução ou triunfo para nós.” Ao parabenizar a Valve pelo lançamento, o chefe da Xbox fez referência ao movimento de expandir o acesso aos jogos “em plataformas de PC, consoles e dispositivos portáteis”.
### Direção e Modelo de Negócios
Enquanto a Sony e a Nintendo se firmaram como empresas focadas em hardware, a Microsoft se dirige à visão original de Bill Gates de criar um hub completo de entretenimento na sala de estar. O CEO da Microsoft, Satya Nadella, disse recentemente em uma entrevista que o modelo de negócios da divisão de jogos da empresa busca estar “em todos os lugares em todas as plataformas”, incluindo consoles, TVs e dispositivos móveis. Seus comentários também sugeriram que o próximo Xbox pode funcionar de maneira mais semelhante a um PC.
### Consoles de Próxima Geração
Ainda há pouca informação sobre como será o próximo console da Microsoft. Uma fonte familiarizada com a estratégia da Xbox disse à CNBC que a empresa está considerando criar um sistema aberto que permita aos jogadores transitarem entre consoles, PCs e jogos na nuvem, além de outras formas de entretenimento que vão além dos jogos.
### O Crescimento do Jogo na Nuvem
Michael Pachter, analista da Wedbush, indicou que, embora a Microsoft não esteja abandonando completamente o hardware, a empresa está dividindo seu público entre os compradores interessados nos consoles especializados e todos os outros. Em uma entrevista de 2019 ao The Verge, Spencer expressou que não estava preocupado em focar nas vendas de consoles, mas sim em tornar os jogos acessíveis.
O serviço de assinatura Xbox Game Pass, que oferece acesso a jogos de diversos publishers, é um exemplo claro dessa estratégia. Nos últimos anos, a Microsoft tem ampliado constantemente seu portfólio de jogos disponíveis na plataforma. O nível básico da plataforma, Game Pass Essential, que foi lançado em 2023 com 36 jogos, agora oferece mais de 50 títulos, enquanto os membros do nível Ultimate têm acesso a mais de 500 jogos.
O crescimento do jogo na nuvem foi acelerado. A Xbox reportou um recorde de 34 milhões de assinantes do Game Pass em 2024 e uma receita total do Game Pass de quase 5 bilhões de dólares no último ano fiscal. Em um post no blog de novembro, a Xbox mencionou que o número de horas de jogos na nuvem pelos assinantes do Game Pass aumentou 45% em comparação ao ano anterior.
### Estratégia de Estúdios de Jogos
Nos últimos anos, a Microsoft dedicou-se a expandir seu hub de entretenimento com um catálogo de jogos originais por meio de uma série de aquisições. Em 2018, a gigante do software mais que dobrou o número de seus estúdios de jogos com uma sequência de aquisições que incluiu Ninja Theory, inXile Entertainment e Obsidian Entertainment. Em 2020, a Microsoft adquiriu a ZeniMax Media, que possuía a Bethesda, por 8,1 bilhões de dólares. Essa foi a maior aquisição da empresa em jogos até a compra da Activision Blizzard por 75,4 bilhões de dólares em 2023.
A abordagem da Microsoft com seu portfólio de títulos exclusivos passou por uma mudança significativa recentemente. Em uma entrevista, a presidente da Xbox, Sarah Bond, indicou que a ideia de jogos exclusivos é “ultrapassada”, já que a empresa tem adotado cada vez mais o jogo cross-platform. No mês de outubro, a Microsoft anunciou que o próximo jogo da série “Halo” estará disponível no PlayStation 5, marcando a primeira vez que a principal franquia da empresa estará acessível em um console concorrente.
### Demissões e Aumento de Preços
A Microsoft demitiu 1.900 trabalhadores, cerca de 9% de sua divisão de jogos, em janeiro e, em setembro, cortou mais 650 empregos do Xbox. Em maio, a empresa também fechou vários estúdios que pertenciam à Bethesda, incluindo a Arkane Austin, responsável por “Redfall”, e a Alpha Dog Games, desenvolvedora de “Mighty Doom”.
A unidade de jogos foi atingida novamente quando as demissões em julho resultaram no cancelamento de “Perfect Dark” e “Everwild”, jogos que estavam em desenvolvimento há pelo menos sete anos, além de múltiplos projetos não anunciados. Algumas fontes afirmam que as medidas de corte de custos são atribuídas à pressão crescente para atingir metas de lucro elevadas. A companhia teria solicitado sua divisão de jogos, em 2023, que visasse margens de lucro de 30%.
Nos últimos meses, a Microsoft aumentou os preços em sua linha de consoles principais duas vezes. A Sony e a Nintendo também anunciaram aumentos de preço para seus respectivos consoles em agosto. O PS5 atualmente inicia sua venda a partir de R$549,99, enquanto o preço do Nintendo Switch original e do Nintendo Switch 2 é de R$399,99 e R$499,99, respectivamente. Os novos ROG Xbox Ally e ROG Xbox Ally foram precificados em R$599,99 e R$999,99, respectivamente.
Com um número crescente de consoles e dispositivos portáteis no mercado, a concorrência é intensa entre um grupo dedicado de consumidores sempre interessados em possuir hardware. Entretanto, a Xbox aposta que o futuro está nos jogos em nuvem e no cross-platform.
Fonte: www.cnbc.com