Há um ano, a carreira de Victoria Chege no serviço público federal terminou quase tão rapidamente quanto começou.
Chege assumiu seu papel no Departamento de Saúde e Serviços Humanos em dezembro de 2024. Entretanto, em fevereiro de 2025, ela se viu envolvida no que alguns funcionários federais chamam de “massacre do Dia dos Namorados”. Esse termo se refere ao final de semana em que dezenas de milhares de trabalhadores receberam e-mails informando que estavam sendo demitidos.
A administração Trump começou a reduzir o quadro de funcionários federais por meio do novo Departamento de Eficiência do Governo (DOGE), e muitos dos primeiros a serem desligados foram os trabalhadores temporários.
Entre os mais afetados estavam mulheres negras, que representam 12% do quadro de funcionários federais (quase o dobro de sua participação de 7% na força de trabalho geral dos EUA) e que enfrentaram as maiores perdas de emprego federal entre 2024 e 2025, conforme afirma Valerie Wilson, economista do trabalho e diretora do programa do Instituto de Política Econômica sobre raça, etnia e economia.
As demissões do DOGE, que se prolongaram por vários meses, contribuíram para uma tendência alarmante: a taxa de desemprego entre mulheres negras disparou para 7,5% em setembro de 2025, em comparação com 4,4% de desemprego entre todos os trabalhadores dos EUA naquele momento.
A perda líquida total de mulheres negras empregadas em 2025 foi impulsionada inteiramente pelas demissões no setor público, com a maioria das perdas ocorrendo no governo federal, de acordo com a pesquisa realizada por Wilson. Entre essas mulheres, as maiores perdas foram observadas entre as graduadas.
No ano que se seguiu ao início das demissões do DOGE, algumas mulheres negras relataram à CNBC Make It que começaram a buscar apoio entre suas colegas, compartilhando recursos e construindo uma comunidade para entender como seria suas carreiras e vidas pós-serviço no governo federal.
Navegando a confusão e encontrando propósito
O setor público anunciou mais de 308.000 cortes de empregos em 2025, um aumento de 703% em relação a 2024, representando a maior parte dos anúncios de demissões do ano, segundo dados da empresa de recolocação Challenger, Gray and Christmas.
Como parte dessas demissões, Chege, que agora tem 25 anos, diz que passou os primeiros dias processando emoções difíceis. Assim como muitas pessoas que ingressam no serviço público federal, ela esperava construir uma carreira ali. Com um mestrado em saúde pública, ela acreditava que poderia contribuir para fazer a diferença por meio de iniciativas de saúde no setor público.
Poucos dias após receber a notificação de demissão, Chege decidiu agir. Ela começou a postar informações sobre as demissões do DOGE no TikTok com o intuito de ajudar a esclarecer a confusão. Os trabalhadores incluídos nas demissões em massa, muitos dos quais eram novos em seus empregos federais, foram informados de que a data oficial de término seria em meados de março; conforme os processos judiciais se acumulavam contra as ações da administração Trump, essa data foi constantemente adiada.
Houve muita discussão sobre o que era legal ou não, o que os empregados tinham direito e qual era a expectativa em relação ao cronograma. Chege afirma que tentou resumir toda a situação para si mesma e para seus colegas.
Seus vídeos virais resultaram em reuniões com membros do Congresso que se manifestaram em nome dos trabalhadores federais. Chege diz que construir uma plataforma deu a ela um senso de propósito.
“Fiquei muito feliz em compartilhar minha história com os outros”, diz Chege. Segundo ela, vários trabalhadores federais a contactaram online para comentar que se sentiram encorajados por ela estar sendo vocal sobre o que estavam enfrentando, e que ver seus vídeos os fazia sentir menos sozinhos.
Transformando comunidades online em grupos de apoio da vida real
Algumas comunidades online estão se tornando grupos de apoio na vida real.
Nneka Obiekwe, de 37 anos, é a fundadora da Vanede, um grupo de impacto social, e criadora da Black Women Rising, uma rede de referência comunitária que ela começou em setembro de 2025 para mulheres negras afetadas pela perda de empregos, incluindo no serviço federal, conforme Obiekwe destaca.
Embora Obiekwe não seja funcionária do governo, ela, como consultora baseada na área de Washington, D.C., percebeu o quão severos foram os impactos das demissões federais em sua rede de contatos.
Os departamentos mais afetados pelos cortes do DOGE apresentavam até proporções maiores de mulheres negras em comparação à sua participação no quadro de funcionários federal em geral, incluindo o Departamento de Educação, onde as mulheres negras representavam mais de um quarto do total de trabalhadores.
Obiekwe relata que passou a primavera e o verão de 2025 utilizando suas conexões para ajudar as pessoas a se conectarem a novas oportunidades de trabalho; em setembro, ela se viu sem recursos e criou o grupo de chat Black Women Rising no WhatsApp para oferecer mais ajuda. Mais de 500 mulheres se juntaram ao grupo inicial em um dia após seu lançamento no Instagram Threads.
Logo depois, Obiekwe afirma que transformou a iniciativa em um grupo no Discord, onde os membros preenchem um formulário de inscrição para se conectarem de maneira mais eficaz com base na indústria, nível de experiência e na fase em que estão em sua busca por trabalho.
A Black Women Rising atualmente conta com mais de 400 membros ativos em todo os EUA, principalmente em D.C., Atlanta e na área tri-estadual de Nova York, Nova Jersey e Connecticut, diz Obiekwe. O fórum do grupo oferece canais onde podem desabafar, mas também é um espaço para promover ações concretas. Obiekwe afirma que os membros são incentivados a compartilhar oportunidades que ouviram de seus próprios círculos de contatos, onde podem fazer encaminhamentos diretos.
O que eu desejava no governo era uma missão, mas também era estabilidade. E o que aprendi é que posso prosperar mesmo quando a base balança.
Monique Fortenberry
ex-funcionária federal
A construção estratégica de uma rede secundária pode ser fundamental para ajudar essas mulheres a conquistarem novos empregos. Pesquisas de cientistas de Stanford, MIT e Harvard descobriram que “vínculos mais fracos” no LinkedIn (considerando conexões secundárias, como amigos de colegas mais antigos) levam a maiores oportunidades de emprego em comparação a uma conexão direta, devido à expansão da rede.
Além disso, há um benefício emocional em grupos como o Black Women Rising, segundo Obiekwe. Membros em D.C. e Atlanta organizaram seus próprios encontros em fevereiro para proporcionar camaradagem e apoio na vida real. As mulheres enfrentaram um clima inesperadamente frio para se encontrarem para tomar café, e Obiekwe relata que receberam mensagens como “Eu realmente precisava disso”, “Eu me sinto vista” e “Estou me sentindo energizada novamente”.
Ajudando trabalhadores federais a se adaptarem ao setor privado
Os membros do Black Women Rising costumam ser mulheres altamente qualificadas em níveis médio a sênior, conforme afirma Obiekwe, acrescentando que, entre o grupo de aproximadamente 100 pessoas em D.C., mais da metade são ex-funcionárias federais agora envolvidas em trabalhos temporários ou contratuais, ou que estão iniciando seus próprios negócios.
Aquelas que estão em busca de emprego estão agora lidando com o desafio de traduzir suas longas carreiras no setor público para papéis impactantes no setor privado. Isso geralmente envolve a adaptação das habilidades e responsabilidades em seus currículos para se adequar a empregos no setor privado, além de se acostumar a uma nova cultura, estrutura, ritmo e missão organizacional.
Esse é o desafio que Monique Fortenberry está enfrentando atualmente, e ela está ajudando outras ex-funcionárias federais a fazerem o mesmo.
Fortenberry, de 55 anos, é advogada de formação e passou a maior parte de sua carreira no setor federal, onde subiu a cargos executivos de alto nível. Ela foi colocada em licença administrativa quando seu escritório foi “extinto” em janeiro de 2025. Até o final de fevereiro, ela recebeu a oferta de um pacote de rescisão “deferido” da administração Trump e decidiu aceitá-lo, juntamente com um pacote de aposentadoria antecipada.
Embora pudesse liderar equipes por meio de mudanças estruturais em um nível profissional, Fortenberry revela que foi difícil navegar pela mudança em um nível pessoal.
Ela conta que enviou mensagens para sua rede: “Não sei se você foi impactado pelos eventos recentes, mas eu fui, e estou enfrentando algumas dificuldades. Se você também estiver, estou organizando um círculo de apoio e sinta-se à vontade para se juntar a mim e compartilhar esta informação com outras pessoas.”
Em torno de 20 pessoas participaram da primeira reunião virtual em março de 2025, o que a energizou a planejar novas sessões para os meses seguintes.
Alguns participantes eram funcionários federais em licença administrativa, enquanto outros ainda estavam servis no governo e tentavam encontrar uma saída. “O que mais me lembro é que todos nós estávamos enfrentando uma grande perda, mas estávamos fazendo isso sozinhos”, conta Fortenberry.
Essas sessões foram um recurso especialmente importante para outras mulheres líderes seniores que não tinham outros meios para processar sua dor e emoções, afirma Fortenberry.
Embora as mulheres negras representem uma proporção maior no setor federal em comparação com a força de trabalho geral, essa representação diminui a cada passo rumo à liderança. Apesar de comporem quase 12% da força de trabalho federal, as mulheres negras correspondem a 10,4% dos supervisores, 9,6% dos gerentes e 7,3% dos executivos no governo federal.
Na visão de Fortenberry, “se você está liderando de uma forma humana e madura, não vai necessariamente recorrer à sua equipe para lamentar o que aconteceu com seu emprego.” Ela afirma que, ao liderar essas sessões em grupo, conseguiu se conectar com seus valores em torno da construção de comunidade, conexão e engajamento.
Em janeiro, Fortenberry lançou sua própria empresa de consultoria, onde oferece sessões de estratégia individual para quem busca novas oportunidades profissionais.
A taxa de desemprego para mulheres negras caiu levemente em janeiro, mas voltou a aumentar para 7,1% em fevereiro (em comparação com a taxa geral de desemprego de 4,4% naquele mês). Isso representa um aumento de 2,6 pontos percentuais em relação à taxa de desemprego para mulheres negras em fevereiro de 2024 e um aumento de 1,7 pontos percentuais desde janeiro de 2025, quando Donald Trump assumiu o cargo.
Fortenberry deseja ajudar “membros da comunidade de ex-funcionários federais a descobrir seu próximo capítulo e tomar decisões realmente intencionais e empoderadas sobre suas vidas.”
Ela também aprendeu muito sobre si mesma ao se tornar sua própria chefe: “O que eu desejava no governo era uma missão, mas também era estabilidade. E o que eu aprendi é que posso prosperar mesmo quando a base balança.”
No caso de Chege, a ex-funcionária do HHS passou a maior parte de 2025 em busca de um novo emprego, além de atuar como defensora nas redes sociais. Em dezembro, ela conseguiu um novo trabalho, quase um ano depois de o tempo no serviço federal ter começado e terminado de forma abrupta.
Seu novo papel no setor privado envolve trabalhar em relações governamentais para defender organizações de saúde. Chege acrescenta que muitas das colegas que foram demitidas com ela que também encontraram novos empregos estão agora atuando fora do governo, incluindo em organizações sem fins lucrativos ou universidades.
Ela afirma que consideraria trabalhar para o governo federal novamente “sob uma administração que não gera tanta incerteza.”
Fonte: www.cnbc.com
