Erik Seidel e sua Semi-Aposentadoria no Poker
O jogador profissional de poker Erik Seidel afirmou que decidiu semi-aposentar-se neste ano, mas essa decisão não é decorrente de uma desaceleração em sua carreira.
Seidel participou de seu primeiro torneio importante em 1988, onde terminou como vice-campeão no evento principal da World Series of Poker. Em 1995, ele se tornou um jogador de poker profissional em tempo integral e, ao longo de sua carreira, acumulou ganhos superiores a $48 milhões em torneios de poker ao vivo, conforme informações do Hendon Mob Poker Database, uma base de dados online que compila estatísticas do poker.
Participação em Eventos e Mudanças na Frequência de Jogos
Nos últimos anos, o jogador de 66 anos estima ter participado de aproximadamente 130 a 150 eventos por ano, considerando também os momentos em que comprou de volta a entrada após ser eliminado. No ano passado, seus ganhos totais em torneios ultrapassaram $2,8 milhões, de acordo com dados do Hendon Mob.
No entanto, neste ano, ele revelou que pretende participar de apenas cerca de um quarto dos torneios que costuma jogar, além de praticamente não participar de eventos “high-roller”, que custam $25,000 ou mais para se inscrever. A razão para essa decisão é clara: impostos.
Impacto da Novidade na Lei Fiscal
O One Big Beautiful Bill Act, assinado pelo presidente Donald Trump em julho passado, inclui uma disposição que altera a forma como os jogadores podem deduzir suas perdas. Os contribuintes ainda devem tratar os ganhos de jogos de azar como renda, mas não podem mais utilizar todas as suas perdas para compensar totalmente os ganhos. A partir do ano fiscal de 2026, poderão deduzir apenas até 90% de suas perdas.
Essa mudança deixou alguns jogadores profissionais cautelosos em relação a gastar muito dinheiro em jogos, já que podem acabar vendo seus lucros completamente corroídos pela disparidade de 10% nas regras fiscais, disse Russ Fox, agente registrado e principal do Clayton Financial and Tax, uma empresa especializada em questões fiscais relacionadas ao jogo.
Fox comentou que vários de seus clientes, que são jogadores profissionais de poker, tiveram que interromper suas atividades, pois “as margens são muito pequenas”. Para a maioria dos profissionais, a limitação de 90% nas perdas “vai ter um impacto significativo”, afirmou.
No caso de Seidel, ele assevera que essa potencial influência é suficiente para que decida reduzir sua participação.
“As margens são realmente muito pequenas. Se você é um jogador profissional de poker, não há garantia de que você terá lucro ao final do ano”, disse ele em entrevista à CNBC Make It. “Isso cria uma situação que é simplesmente insustentável. Mesmo os jogadores de elite não conseguem superá-la.”
Como a Nova Lei Fiscal Pode Afetar Jogadores Profissionais
Jogadores amadores provavelmente não notarão grande diferença quando a lei entrar em vigor no próximo ano, uma vez que a maioria deles “perde significativamente”, conforme indicado por Fox.
No entanto, aqueles que jogam em grandes volumes e tendem a lucrar ou empatar sentirão o impacto, acrescentou. Por exemplo, se um jogador de poker obtém $100,000 em ganhos durante o ano, mas também tem $110,000 em perdas, nos anos anteriores, esse jogador poderia deduzir suas perdas até o ponto de compensar seus ganhos, não devendo assim imposto de renda. Com as novas regras, porém, o jogador só poderá deduzir $99,000, o que significa que terá que pagar imposto sobre a diferença de $1,000.
“Você está tributando pessoas sobre dinheiro que elas não ganharam”, declarou Doug Polk, um jogador profissional de poker de alto risco e embaixador do site de treinamento de poker ClubWPT Gold.
Regras como essa, frequentemente consideradas “impostos do pecado”, têm um duplo propósito, afirmam analistas do Budget Lab da Universidade de Yale. “Por um lado, visam desencorajar comportamentos prejudiciais tornando-os mais caros, enquanto, por outro lado, geram receitas substanciais que podem financiar serviços essenciais”, mencionaram em uma nota emitida em fevereiro.
O Joint Committee on Taxation estimou que a disposição geraria $1.1 bilhão em receitas tributárias ao longo de oito anos, embora esse número possa diminuir à medida que o comportamento dos apostadores seja forçado a mudar, segundo uma análise da Tax Foundation feita em 2025.
A Dificuldade de Aproveitar o Mercado
Polk aponta que é possível visualizar a distribuição dos resultados dos apostadores em uma curva de distribuição normal, com o pico da curva centrado em uma leve perda, pois lugares como cassinos ou casas de poker costumam levar uma pequena comissão de cada pote. Mesmo muitos jogadores profissionais, ele estima, ficam na média da curva teórica.
“Basicamente, a maioria das pessoas que ganham no jogo será pequenas vencedoras”, diz Polk. Sob as regras anteriores, um apostador de alto volume poderia viver ganhando 51% ou 52% do tempo, mas a nova legislação prejudica significativamente esse tipo de jogador.
Polk estima que a maioria dos apostadores que não têm outras fontes de renda, como patrocínios ou canais de mídia social, ou não conseguirão lucrar sob as novas regras, ou começarão a jogar em partidas que não estão registradas.
“Isso basicamente significa o fim do jogo para pessoas que atuam em áreas de altas apostas e que não têm vantagens substanciais”, afirma. Em termos de apostas, uma “vantagem” refere-se ao benefício que um apostador possui sobre outros jogadores ou sobre as casas de aposta. Os cassinos obtêm lucro a longo prazo com uma vantagem relativamente pequena — o blackjack, por exemplo, geralmente tem uma vantagem da casa de menos de 1%.
Impactos Futuros e Ações de Ativismo
Mesmo para jogadores experientes como Seidel, encontrar consistência em sua vantagem contra outros jogadores de classe mundial pode ser um desafio considerável, conforme ele afirma. Somando-se a um imposto de 10% — não apenas sobre as perdas no jogo, mas também sobre despesas de viagem e hospedagem para eventos de jogo — tentar obter lucros significativos se torna um risco excessivo, acrescentou.
“Estou jogando em um número menor de eventos porque não quero que os números fiquem muito altos se só posso deduzir 90%”, declarou Seidel, que é residente em Las Vegas. “Estou realmente pegando mais leve e evitando torneios com buy-in de $10K e acima, que são as competições que normalmente participo, e não viajando tanto este ano.”
Como Seidel teve uma carreira longa e bem-sucedida, ele pode suportar uma pequena pausa, afirmou. “Eu consigo não jogar tanto, mas isso é devastador para pessoas que são muito mais jovens do que eu”, acrescentou.
Fox mencionou que teve conversas difíceis com seus clientes que ganham a vida como apostadores profissionais.
“Estou recomendando a meus clientes que basicamente projetem seus números de 2025 e limitem suas perdas de jogo a 90%, e que assumam que esse seria seu número de 2026 para ver qual seria o impacto”, relatou. “E alguns ficaram muito surpresos. Não de forma positiva.”
Para jogadores que não trabalham com um profissional de contabilidade e que não estão tão atentos à sua situação fiscal, essa surpresa pode ser adiada até a época da declaração de impostos no próximo ano — e potencialmente custosa, afirmou Polk.
“Você não vai perceber as consequências até que o fisco comece a cobrar”, comentou. Polk espera ver algum impacto na forma como os jogadores abordam o jogo em 2026, “mas um impacto mais substancial no próximo ano, quando as pessoas realmente enfrentarem o choque da realidade.”
No momento, Seidel é um dos poucos jogadores proeminentes a anunciar que se afastará da ação. Outros, como Polk, têm defendido a revogação dessa legislação. Vários projetos de lei bipartidários foram apresentados ao Congresso para revogar ou modificar a disposição, incluindo múltiplos esforços da senadora Catherine Cortez Masto, do Partido Democrata de Nevada, que deu uma entrevista no canal do YouTube de Polk em julho. Até o momento, nenhum deles foi colocado em votação em ambas as câmaras.
Fox reafirma: “Isso vai ter um impacto em todo o universo das apostas, e é por isso que tenho certeza de que essa lei será revogada um dia”. No entanto, ele ressalta que pode levar algum tempo: “Não me pergunte se será em 2026 ou 2036.”
Fonte: www.cnbc.com
