Impact dos Data Centers na Eletrificação e Preços de Energia
Uma visão aérea de um centro de dados de 33 megawatts com um sistema de resfriamento de circuito fechado foi capturada em 20 de outubro de 2025 em Vernon, Califórnia.
Mario Tama | Getty Images
A crescente demanda por centros de dados que alimentam a revolução da inteligência artificial está resultando em um aumento nos preços da eletricidade para os lares, e a expectativa é de que alívios nos custos não estejam à vista, de acordo com especialistas em energia.
Os preços da eletricidade para o consumidor residencial em setembro aumentaram 7,4%, alcançando cerca de 18 centavos por quilowatt-hora, conforme os dados mais recentes da Administração de Informação de Energia (EIA).
Embora os preços da eletricidade tenham acompanhado de perto a inflação entre 2013 e 2023, é previsto que eles superem a inflação pelo menos até 2026, segundo uma projeção da EIA feita em maio. Algumas regiões sentirão os impactos com mais intensidade, conforme indicado na análise.
Especialistas em energia e economistas apontam os centros de dados, que consomem grandes quantidades de eletricidade para suportar projetos de inteligência artificial, como uma das principais razões para a inflação nos preços. Esses centros de dados são vastos armazéns de servidores e outros equipamentos de TI que viabilizam a computação em nuvem, inteligência artificial e outras aplicações tecnológicas.
Causas do Aumento nos Custos de Eletricidade
A razão fundamental para o aumento nos preços é a demanda por eletricidade — incluindo tanto a demanda real quanto a prevista — que está superando a nova oferta. Segundo a estimativa do Departamento de Energia dos EUA, os centros de dados deverão consumir entre 6,7% e 12% da eletricidade total dos EUA até 2028, um aumento em relação aos 4,4% em 2023.
John Quigley, pesquisador sênior no Kleinman Center for Energy Policy da Universidade da Pensilvânia, destacou a “frenesia dos centros de dados” como o principal motor do aumento nos preços da eletricidade para os lares. “Eles são praticamente a totalidade do aumento na demanda por eletricidade”, afirmou Quigley. “A situação tende a piorar”, acrescentou.
Acessibilidade como Tema Central na Política
É importante destacar que os centros de dados não são os únicos responsáveis pelo aumento nos preços da eletricidade, segundo os especialistas. No entanto, a escalada nos preços pode “sobrecarregar os orçamentos familiares, minar a competitividade econômica e dificultar a eletrificação dos sistemas energéticos”, segundo uma análise de pesquisadores do Lawrence Berkeley National Laboratory.
A alta nos preços da eletricidade para os lares nos EUA ocorre em um momento em que políticos continuam a utilizar o tema da acessibilidade para conquistar apoio popular. A governadora eleita de Nova Jersey, Mikie Sherrill, e a governadora eleita da Virgínia, Abigail Spanberger, ambas do Partido Democrata, prometeram reduzir as contas de eletricidade para os cidadãos do estado. Durante sua campanha, Spanberger afirmou que deseja “garantir que os centros de dados não elevem os custos de energia para todos os outros na Virgínia.”
Durante a campanha, o ex-presidente Donald Trump também havia prometido reduzir os preços da eletricidade e dos custos de energia pela metade dentro dos primeiros 18 meses de seu mandato. “A acessibilidade continua sendo a questão mais salientada na política”, escreveu Chris Krueger, estrategista do Washington Research Group, em uma nota de pesquisa na terça-feira.
Os aumentos nas contas de energia estão fazendo com que as famílias acumulem mais dívidas, segundo uma análise recente pela Century Foundation, um think tank progressista. O saldo médio em atraso nas contas de serviços públicos aumentou 32% desde 2022, subindo de 597 para 789 dólares, conforme constatado. As utilidades incluem eletricidade e outros custos, como gás e água.
As famílias que utilizam eletricidade para aquecer suas casas devem ver suas contas de aquecimento de inverno subir para 1.205 dólares nesta temporada, um aumento de aproximadamente 10% em comparação aos 1.093 dólares do inverno passado, de acordo com a Associação Nacional dos Diretores de Assistência Energética. “Os consumidores podem novamente sentir a pressão em suas contas de serviços públicos nos próximos meses, especialmente se o inverno for rigoroso”, afirmou um relatório do Bank of America Institute, publicado em outubro.
Aumento da Demanda por Eletricidade
A euforia em torno da inteligência artificial tem elevado o mercado de ações nos EUA e alimentado especulações de que o mercado pode estar em uma bolha impulsionada pela tecnologia, que pode estourar em breve. Independentemente de a alta nas ações relacionada à IA ser sustentável, a escala do crescimento da tecnologia é inegável. A Agência Internacional de Energia (AIE) espera que a demanda global de eletricidade dos centros de dados de IA mais que quadruplique até 2030.
Segundo Fatih Birol, diretor executivo da AIE, “a demanda global de eletricidade proveniente dos centros de dados deve mais que dobrar nos próximos cinco anos, consumindo, até 2030, tanto quanto todo o Japão consome atualmente”. Os efeitos serão “particularmente fortes” em países como os EUA, onde projeta-se que os centros de dados sejam responsáveis por quase metade do crescimento da demanda total de eletricidade, conforme análise da AIE. O economia americana está a caminho de consumir mais eletricidade em 2030 para o processamento de dados do que para a fabricação de todos os bens intensivos em energia combinados, incluindo alumínio, aço, cimento e produtos químicos, encontrou a AIE.
A demanda projetada tem alimentado a necessidade de nova infraestrutura, como linhas de transmissão, subestações e usinas, cujos custos são pelo menos parcialmente repassados aos consumidores residenciais, segundo Quigley da UPenn. Em outras palavras, as famílias estão, em parte, subvencionando a expansão dos centros de dados de IA, disse ele. Embora a demanda elétrica impulsionada pela IA esteja ocorrendo em todo os EUA, alguns gerentes da rede elétrica estão gerenciando os custos de forma mais eficiente do que outros”, afirmou Quigley. “A magnitude do aumento de preço variará conforme a região”, completou.
Pelo exemplo, fenômenos climáticos extremos, como furacões, tempestades e incêndios florestais, contribuíram para um crescimento “significativo” nos preços em alguns estados, como a Califórnia, onde a mitigação de riscos de incêndios florestais e o seguro de responsabilidade foram “principais fatores de custo”, segundo um relatório de outubro do Lawrence Berkeley National Laboratory, um laboratório do Departamento de Energia dos EUA gerido pela Universidade da Califórnia. Após levar em conta o impacto da inflação, 31 estados viram, na verdade, os preços da eletricidade diminuírem de 2019 a 2024, segundo pesquisadores do Lawrence Berkeley National Laboratory. Dezessete estados experimentaram aumentos nos preços após a inflação, especialmente na costa oeste e no nordeste, encontraram eles. Nacionalmente, os preços médios de eletricidade ao consumidor aumentaram 23% no mesmo período em termos nominais, ou seja, antes de considerar a inflação, conforme indicado pelos pesquisadores. O aumento na eletrificação residencial, incluindo veículos elétricos, é outro dos fatores que estão elevando a demanda por eletricidade, segundo o Bank of America Institute.
Fonte: www.cnbc.com