Domínio da China nas Terras Raras
O domínio da China na produção de terras raras continua a representar uma significativa vantagem para o líder chinês, Xi Jinping, nas negociações com o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump.
O Papel das Terras Raras
As terras raras constituem um grupo de 17 elementos essenciais, utilizados em diversas aplicações, desde caças F-35 até dispositivos como iPhones. Esses elementos são componentes vitais para tecnologias avançadas que estão moldando o futuro.
Guerra Comercial e Restrições
Durante o auge da guerra comercial entre os Estados Unidos e a China, em abril do ano anterior, Pequim impôs um regime de licenciamento para sete tipos de terras raras, restringindo assim as exportações desses elementos, que incluem ímãs. A China intensificou esses controles em outubro, mas decidiu adiar as medidas por um ano, isso como parte de uma trégua comercial com os EUA, alcançada através das negociações entre Trump e Xi Jinping, realizadas na Coreia do Sul.
Fluxo de Terras Raras no Mercado
Amer Hage Chahine, da consultoria Arthur D. Little, comentou que o fluxo de terras raras para o mercado ainda não retornou aos níveis anteriores à imposição dos controles pela China. O sistema de licenciamento que a China estabeleceu para a análise dos pedidos de aprovação de exportação está gerando complicações e contribuindo para a escassez dessas matérias-primas, conforme apontam analistas.
Obstáculos na Aprovação de Licenças
O processo de licenciamento inclui restrições que dificultam o uso militar das exportações de terras raras, criando dificuldades adicionais para os fabricantes que precisam comprovar que esses elementos não serão utilizados para finalidades militares.
Thomas Kruemmer, da Ginger International Trade and Investment, afirmou que as autoridades responsáveis pela aprovação dessas licenças já estão sobrecarregadas pelo processo, que pode levar várias semanas. Essa situação culminou em uma taxa de aprovação de apenas 25% para os pedidos provenientes de países europeus, segundo Ilya Epikhin, chefe do centro global de recursos naturais da Arthur D. Little.
A Arma Econômica da China
Por essa razão, as terras raras continuam a ser a mais potente arma econômica à disposição da China. O executivo Ilya Epikhin destacou que “a China tem a vantagem das terras raras, enquanto os EUA têm tarifas e controles sobre semicondutores. Portanto, o debate gira em torno de como equilibrar esses dois lados”.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br