Histórico da Maconha nos EUA
A maconha possui uma trajetória marcada por altos e baixos nos Estados Unidos ao longo do último século, tanto no aspecto legal quanto político e cultural, flutuando entre a vilificação e a aceitação. Desde 1996, 40 estados e o Distrito de Columbia legalizaram o uso de maconha, seja para fins medicinais ou recreativos por adultos. No entanto, a cannabis, planta da qual a maconha é derivada, permanece classificada como uma droga ilegal de Classe I de acordo com a Lei de Substâncias Controladas de 1970.
Reforma da Cannabis nas Eleições de Novembro
Com as eleições de meio de mandato de novembro se aproximando, a reforma da cannabis está se tornando uma questão relevante. Dois estados, Massachusetts e Idaho, irão votar em iniciativas referendárias sobre a legalização, e em vários outros estados, incluindo Kansas e Iowa, candidatos ao governo estão debatendo questões relacionadas à cannabis.
A maconha pode não ser tão crucial para os eleitores quanto a economia, imigração, a guerra com o Irã e a expansão dos centros de dados de IA. Contudo, é provável que a questão permaneça na mente de democratas e republicanos nos próximos meses.
“Definitivamente é um tema bastante popular entre os eleitores,” afirmou Morgan Fox, diretor político da NORML, um grupo sem fins lucrativos que defende a legalização da cannabis. “É possível que isso se torne uma questão ainda mais importante à medida que nos aproximamos das eleições de meio de mandato, especialmente se os republicanos estiverem preocupados em perder um ou ambos os chambers.”
Intervenções do Presidente Trump
O presidente Donald Trump trouxe destaque político ao assunto em dezembro passado, quando solicitou ao Departamento de Justiça que acelerasse a reclassificação da maconha de Classe I para Classe III, uma categoria que inclui medicamentos como Tylenol com codeína, cetamina e testosterona.
O timing do anúncio de Trump, juntamente com a recente ordem de sua administração para acelerar a aprovação de drogas psicodélicas, bem como sua baixa popularidade, pode ser visto como uma estratégia para mobilizar eleitores republicanos que apoiam a flexibilização das restrições relacionadas às drogas. Isso também ofusca os democratas, que não conseguiram reclassificar a cannabis durante o período de Biden.
A mudança proposta por Trump tornou-se parcial em abril, quando o procurador-geral interino Todd Blanche assinou uma ordem para reclassificar a maconha médica licenciada pelos estados para Classe III, facilitando assim as pesquisas e aliviando os encargos fiscais federais sobre empresas do setor legal da cannabis, avaliado em 30 bilhões de dólares. Em uma provável referência aos eleitores, a porta-voz da Casa Branca, Karoline Leavitt, afirmou que a reclassificação é “extremamente popular entre a vasta maioria dos americanos”.
Apoio Popular à Legalização da Maconha
De acordo com uma pesquisa da Gallup realizada em novembro, 64% dos adultos nos EUA acreditam que o uso de maconha deveria ser legalizado.
No entanto, esse apoio pode não se traduzir diretamente em votos, conforme Kevin Sabet, CEO da Smart Approaches to Marijuana, um grupo sem fins lucrativos que se opõe à legalização da maconha e à sua comercialização. Ele crê que a reforma da cannabis será uma questão de baixa prioridade em novembro. “Tradicionalmente, isso tem decepcionado os políticos que pensavam que poderiam conquistar alguns votos fáceis,” afirmou, “mais recentemente, o presidente.”
Os dados da Gallup indicam que o apoio público à legalização diminuiu de 70% em 2023, uma tendência que pode ser interpretada como motivada politicamente. O apoio à legalização entre os republicanos caiu 13 pontos no último ano, passando de 53% para 40%, apesar do relacionamento mais amigável de Trump com a indústria. Enquanto isso, o apoio entre os democratas (85%) e independentes (66%) permaneceu consistente nos últimos anos.
No nível federal, “a cannabis ainda será ilegal,” disse Fox sobre os esforços de reclassificação. “O benefício mais concreto da mudança para Classe III é o alívio fiscal da Seção 280E para as empresas de cannabis,” referindo-se ao código do IRS que impede as empresas de cannabis legalizadas de deduzirem despesas comerciais estabelecidas, como folha de pagamento, aluguel e utilidades, da receita bruta.
“A Seção 280E sempre foi uma daquelas coisas que você precisa contornar,” disse Matthew Melander, presidente da Sun Theory, uma empresa verticalmente integrada que cultiva cannabis e opera dispensários e mercadorias alimentícias marcadas. “Sabemos que se [ela] for eliminada, isso tornará a indústria mais lucrativa.”
Sabet reconhece que a remoção da 280E beneficiaria a indústria. “Eu apenas não acho que seja uma coisa boa,” afirmou. “A última coisa que as empresas de maconha precisam são isenções fiscais.”
Na verdade, a perspectiva de reclassificação animou apoiadores de Trump na indústria que pressionaram a administração por reformas federais e estaduais nas onerosas regulamentações sobre a cannabis. Dentre eles, destaca-se Kim Rivers, CEO da Trulieve, uma das maiores empresas de cannabis dos EUA, que doou 750 mil dólares para a inauguração do presidente no ano passado e participou de um evento de arrecadação de fundos de 1 milhão de dólares por prato no clube de golfe de Trump em Nova Jersey, onde pediu ao presidente que prosseguisse com a reclassificação da maconha e expandisse a pesquisa em cannabis medicinal, de acordo com o Wall Street Journal.
Até o momento, Trulieve e outros líderes da indústria, incluindo Curaleaf, Green Thumb Industries e Verano Holdings, contribuíram com aproximadamente 11,5 milhões de dólares para o super PAC America First Agriculture Action Inc., alinhado a Trump, antes das eleições de meio de mandato, conforme registros da Comissão Federal Eleitoral.
Oposição entre Legisladores Republicanos
Apesar disso, muitos legisladores republicanos se opõem às reformas relacionadas à cannabis. Mais de 20 senadores do GOP e vários membros da Câmara assinaram cartas exortando a Casa Branca a interromper a reclassificação. Em agosto de 2025, o Rep. Paul Gosar (R-AZ) escreveu que “a reclassificação da maconha não será o avanço para as chances dos republicanos nas eleições de meio de mandato, como o setor acredita. Na verdade, reclassificar a maconha como uma droga da Classe III seria uma autossabotagem para o Partido Republicano em 2026.”
Apoio cauteloso dos Democratas
No lado oposto, os democratas do Congresso apoiaram timidamente a ordem, rotulando-a como uma solução parcial que não chega a atender a plena legalização, uma política que muitos no partido favorecem. No mês passado, 17 senadores democratas, liderados por Cory Booker (NJ), Chuck Schumer (NY) e Ron Wyden (OR), reintroduziram o Cannabis Administration and Opportunity Act pela segunda vez. Caso seja aprovado, o projeto de lei prevê a remoção completa da cannabis da Lei de Substâncias Controladas e o fim de sua proibição federal.
“Os eleitores em todo o país deixaram claro que desejam a legalização da cannabis, e as medidas incompletas de Trump não estão enganando ninguém,” disse o senador Wyden em um comunicado por e-mail à CNBC. “Qualquer coisa menos do que a remoção completa da proibição em nível federal é uma tentativa de aumentar os números de Trump antes de novembro, porque ele sabe que sua plataforma de aumento dos preços dos combustíveis e concessão de isenções fiscais a bilionários está prestes a lhe custar as eleições de meio de mandato. O melhor caminho é aprovar” o CAOA, afirmou.
Entretanto, em sua plataforma partidária mais recente, divulgada em 2024, os democratas não se comprometeram oficialmente a apoiar a legalização recreativa em nível federal ou a remoção completa da proibição da maconha. A plataforma republicana de 2024 também não definiu uma posição clara sobre a legalização ou reclassificação da cannabis.
Controvérsias Passadas Sobre a Maconha
Historicamente, a maconha não é estranha a controvérsias. A Lei do Imposto sobre a Marihuana de 1937 efetivamente criminalizou o que até então havia sido a cannabis legal. Dois anos depois, “Reefer Madness” aterrorizou pais que frequentavam cinemas. Esse cenário condicionou o ambiente para que o presidente Richard Nixon assinasse a Lei de Substâncias Controladas, condenando a maconha como uma droga da Classe I ao lado da heroína e do LSD.
No entanto, os americanos continuaram a consumir maconha, mesmo após a implementação de rigorosas leis antidrogas federais e estaduais na década de 1990. Milhões de pessoas foram presas por posse e venda de maconha, e centenas de milhares foram encarceradas, algumas recebendo sentenças de prisão perpétua. Em 1996, 75% do público se opunha à legalização.
No entanto, naquele mesmo ano, a Califórnia superou os obstáculos da Guerra às Drogas, tornando-se o primeiro estado a legalizar a maconha medicinal. Desde então, quinze estados seguiram o exemplo. Em 2012, Colorado e Washington se tornaram os primeiros estados a legalizar o uso recreativo para adultos. Atualmente, apenas Idaho e Kansas mantêm a proibição total da maconha.
Estados-Batalha: Idaho, Kansas e Massachusetts
Os eleitores de Idaho terão a oportunidade em novembro de decidir se desejam manter essa situação. Uma emenda na cédula concederia à legislatura estadual a autoridade exclusiva para proibir medidas referendárias iniciadas por cidadãos sobre maconha, narcóticos e substâncias psicoativas. Uma iniciativa para legalizar apenas a cannabis medicinal não conseguiu chegar à cédula, apesar de que quase três quartos dos eleitores entrevistados apoiaram a medida.
No Kansas, a maconha não constará na cédula, mas pode ser um tema abordado na corrida pelo governo. A candidata democrata, Cindy Holscher, endossou publicamente a legalização da maconha recreativa durante sua campanha nas primárias. Seu oponente republicano, o presidente do senado estadual, Ty Masterson, se opõe à legalização da maconha recreativa e constantemente bloqueou a legislação sobre maconha medicinal.
De forma semelhante, em Iowa, onde a maconha medicinal é legal desde 2017, os candidatos ao governo estão em lados opostos da questão da legalização. O republicano Zach Lahn afirmou claramente que não apoiaria a legalização da maconha recreativa, enquanto o democrata Rob Sand anunciou em abril: “Estou anunciando meu plano para legalizar, tributar e regulamentar a cannabis para uso adulto.”
Os eleitores em Massachusetts enfrentam uma proposta de cédula peculiar e contenciosa. “Uma Lei para Restaurar uma Política de Maconha Razoável” manteria o programa de maconha medicinal do estado, amplamente aprovado em 2012, enquanto revogaria a votação de 2016 que legalizou as vendas e o cultivo de maconha recreativa, que passou com uma margem de 54% a 46%. Essa iniciativa atual representaria a primeira vez que uma medida de legalização aprovada pelos eleitores seria revertida.
“É uma batalha total, definitivamente um David contra Golias,” afirmou Sabet. “A indústria da maconha não consegue acreditar que conseguiu qualificar essa proposta, mas ao mesmo tempo está se mobilizando fortemente para garantir que isso falhe.”
Sabet disse que a SAM foi “um dos doadores para essa iniciativa”. Os registros do Escritório de Campanha e Finanças Políticas de Massachusetts mostram que a coalizão por trás da iniciativa arrecadou todo o seu financiamento de 1,5 milhão de dólares da SAM. Desde então, houve contribuições adicionais à coalizão, que serão reportadas em setembro. Um grupo que se opõe à medida, “Stop the Repeal,” contestou o processo de assinatura, mas a Comissão de Lei sobre Cédulas do Estado negou sua petição.
De qualquer forma, afirmou Fox, “Está bastante claro que isso não é algo que as pessoas realmente desejam.”
Uma pesquisa da Universidade de New Hampshire divulgada em fevereiro revelou que 63% dos eleitores de Massachusetts se opõem à proposta, incluindo 41% dos republicanos entrevistados. A NORML estará fortemente envolvida em trabalhar contra a medida. “Queremos garantir que isso seja um fracasso total,” disse ele.
Há um tempo considerável entre agora e as eleições de 3 de novembro para que os eleitores considerem questões essenciais. Resta saber se a reclassificação, legalização ou restrição da maconha ganhará mais importância. “Definitivamente há um ímpeto por parte daqueles que apoiam a reforma das políticas sobre cannabis para se posicionar antes das eleições de meio de mandato,” disse Fox. As várias iniciativas estaduais e as corridas em consideração, em sua opinião, indicam “um reconhecimento de que isso é uma questão politicamente popular.”
Fonte: www.cnbc.com