Aumento de Custos de Entrega para Pequenas Empresas e Consumidores Rurais
A partir de um recente acordo entre a Amazon e o Serviço Postal dos EUA (USPS), pequenas empresas e consumidores, especialmente em áreas rurais do país, podem enfrentar custos de envio mais altos e serviços de entrega menos confiáveis. Este novo acordo prevê que a Amazon envie uma quantidade reduzida de pacotes através do USPS.
Mudanças no Acordo Proposto
As alterações propostas no acordo, que ainda precisam da aprovação da Comissão Reguladora dos Correios, resultariam na redução de aproximadamente 20% dos pacotes que a Amazon envia pelo serviço — o que equivale a cerca de 200 milhões de envios por ano. Com a mudança, a empresa direcionaria mais entregas para sua própria rede, resultando em uma pressão sobre os custos e serviços oferecidos pelo USPS, que teria sua estrutura de rede financiada por um número menor de pacotes.
A Visão dos Especialistas em Transporte
“Quando um remetente de grande porte, como a Amazon, reduz o volume de envios, isso exige ou o aumento das tarifas para os outros clientes ou a redução nos níveis de serviço para cortar custos”, afirmou Satish Jindel, presidente da ShipMatrix, uma consultoria e fornecedora de análises de transporte. Segundo ele, os efeitos mais imediatos provavelmente serão sentidos em locais onde já há um maior custo para o serviço.
Manish Kapoor, fundador e CEO do Growth Catalyst Group, que é especializado em consultoria de cadeia de suprimentos e entrega, esclarece que a economia subjacente da entrega sugere que uma divisão de serviços de entrega, baseada em localização, é inevitável e pode se tornar mais evidente. Kapoor, que tem experiência tanto na Amazon quanto na FedEx, mencionou que a economia de entrega na última milha depende essencialmente do volume e da densidade. “Vinte por cento dos americanos residem em áreas rurais. A Amazon poderia entregar lá, mas o volume e a densidade diminuem. Assim, a frequência das entregas diminuiria e os custos aumentariam”, destacou.
Esforços da Amazon e Custos de Entrega Rural
A Amazon já implementou diversas iniciativas para aumentar as entregas em pequenas cidades, anunciando um investimento de 4 bilhões de dólares no ano passado. Especialistas em logística afirmam que a entrega em áreas rurais é mais cara, pois os motoristas realizam menos paradas por milha, aumentando o custo por pacote. Dados da ShipMatrix indicam que as transportadoras já aplicam sobretaxas que podem chegar a 16,50 dólares para áreas remotas e cerca de 8,85 dólares para entregas rurais.
“As áreas rurais e pequenas empresas sentirão primeiro o aumento de preços, enquanto clientes maiores com contratos podem estar resguardados no curto prazo”, observou Amrita Bhasin, CEO da Sotira, uma empresa de logística reversa.
Em um momento durante as negociações em março, antes que um acordo fosse finalmente firmado, a Amazon alegou que foi o USPS que “abruptamente se retirou no último minuto.” Atualmente, um porta-voz da Amazon mencionou: “Estamos satisfeitos em ter alcançado um novo acordo com o USPS que fortalece nossa parceria de longa data e nos permitirá continuar apoiando nossos clientes e comunidades juntos.”
Impactos para os Consumidores e Disparidade nos Serviços de Entrega
Os consumidores podem não perceber imediatamente um aumento nos preços. Como Jindel mencionou, mudanças nos tempos de entrega, como uma redução na velocidade do trânsito ou na pontualidade, podem ser evidentes antes mesmo dos ajustes de preços, que requerem aprovação regulatória e, portanto, demoram mais para serem implementados.
Atualmente, o sistema de entrega já apresenta desigualdades. As taxas de entrega pontual em áreas rurais são de 5% a 7% mais lentas em comparação com mercados urbanos, onde a taxa de desempenho tende a variar entre 94% e 96%. Alguns códigos postais remotos podem não contar com entrega em sete dias e podem ter pacotes entregues em dias alternados, principalmente para opções de envio mais econômicas. Isso pode acentuar as disparidades na experiência de compras online, mesmo que isso não seja sempre evidente no processo de compra.
“A experiência de entrega do comércio eletrônico nos Estados Unidos não é igual em todo o país”, afirmou Kapoor. “Alguém que vive na cidade de Nova York sempre pôde receber produtos mais rapidamente e a um custo menor do que quem mora em áreas rurais do Kansas.”
Dependência Mútua entre Amazon e USPS
Atualmente, a Amazon ainda envia mais de um bilhão de pacotes anualmente através do USPS, sendo este o seu maior cliente de transporte, representando cerca de 15% do volume de pacotes do serviço postal. A proposta de reduzir cerca de 200 milhões de pacotes por ano pode deixar o USPS com menos volume para ajudar a cobrir seus custos fixos. Bhasin compartilha que se o volume total de envios diminuir, os custos não cairão na mesma proporção, implicando em um aumento no custo por pacote.
Esse aumento de pressão ocorre em um momento difícil para o USPS, que procura elevar os preços dos selos postais e já está implementando uma sobretaxa de 8% em pacotes, refletindo as dificuldades financeiras gerais e o impacto de custos de combustível. O USPS reportou um prejuízo líquido próximo de 9 bilhões de dólares no ano passado e mais de 100 bilhões em perdas acumuladas desde 2007, alertando que poderia ficar sem dinheiro até o início de 2027.
Simultaneamente, o USPS vem se tornando cada vez mais dependente das entregas de pacotes, à medida que o volume de correspondência de primeira classe diminui, o que torna clientes grandes como a Amazon ainda mais essenciais. Craig Decker, diretor administrativo da Brown Gibbons Lang & Company, destacou a importância desses grandes clientes para cobrir os custos básicos da rede de entrega.
Utilização Estratégica do USPS pela Amazon
Kapoor afirmou que a continuação do uso do USPS pela Amazon em áreas rurais é uma escolha estratégica, e não uma limitação. “É uma economia inteligente”, acrescentou. Em locais de baixa densidade, o USPS é uma opção mais econômica do que enviar um motorista exclusivo da Amazon.
Portanto, o acordo proposto pode beneficiar tanto a Amazon quanto o USPS. Enquanto o USPS continuar legalmente obrigado a entregar em todos os endereços do país, as empresas dependerão dessa infraestrutura onde ela ofereça vantagem de custo. Como o USPS entrega para várias transportadoras e é obrigado a alcançar cada endereço, pode distribuir custos por uma base mais ampla, algo que a Amazon não consegue replicar de maneira tão eficiente em mercados rurais.
“O USPS é um parceiro fundamental para a Amazon no mercado de entrega rural. A Amazon reduz custos em áreas rurais usando o USPS, enquanto o USPS gera receita adicional com as rotas existentes”, explicou Kapoor.
A Amazon também investiu muitos anos na construção de sua própria rede logística, incluindo aviões de carga, armazéns e entregas na última milha, permitindo-lhe mais controle sobre os custos de envio e reduzindo a dependência de transportadoras externas. O CEO da Amazon, Andy Jassy, enfatizou em sua carta recente aos acionistas a importância de melhorar as velocidades de entrega para clientes rurais, destacando a relevância estratégica dessas áreas.
De acordo com Jindel, o USPS ampliou a entrega aos domingos principalmente para lidar com o volume da Amazon, evidenciando quão intimamente suas operações estão ligadas ao seu maior cliente. À medida que a Amazon direciona um maior volume para sua própria rede, ela está, cada vez mais, definindo as condições para como os pacotes são entregues e precificados.
Consequências para Pequenas Empresas e Consumidores
Para pequenas empresas, as consequências podem ser imediatas, pois muitas dependem do USPS como uma opção de custo mais acessível para alcançar clientes em todo o país e não possuem a escala necessária para negociar tarifas com desconto. À medida que os custos de envio aumentam, essas empresas frequentemente repassam esses custos por meio de aumentos de preços ou taxas de entrega. “Mais de 60% das vendas na Amazon provêm de vendedores terceirizados — muitos deles pequenas empresas —, portanto, esses comerciantes estão absorvendo parte do custo aumentado”, explicou Kapoor.
Em relação aos consumidores, o impacto pode ser menos visível, manifestando-se como preços mais altos no checkout, menos opções de frete grátis ou tempos de espera mais longos para entregas, dependendo de quem são e onde vivem. Kapoor mencionou que a Amazon provavelmente continuará protegendo os membros do Prime, cuja entrega está inclusa na taxa de associação, enquanto os não-membros provavelmente enfrentarão custos de entrega mais altos ou maior pressão para se juntarem ao Prime.
“A Amazon, com sua ‘obsessão pelo cliente’ como um princípio orientador, historicamente aplicou análises para projetar métodos de envio otimizados e continuará a oferecer alto valor aos seus clientes Prime”, disse Kapoor. “Os não-membros pagarão mais ou se juntarão ao Prime.”
Jindel concordou. “Estamos vivendo em um mundo da Amazon”, afirmou.
Fonte: www.cnbc.com