Advertência da MP Materials
A MP Materials, respaldada pelo Pentágono, alertou investidores esta semana para que tenham cautela diante de outros projetos de terras raras, destacando as dificuldades econômicas enfrentadas pela indústria.
Flutuações nas Ações das Empresas de Terras Raras
As ações das empresas de terras raras nos Estados Unidos apresentaram oscilações significativas nos últimos meses, à medida que investidores especulavam sobre a possibilidade de que a administração Trump realizasse mais acordos semelhantes ao histórico contrato com a MP. Pequenos investidores começaram a participar desse mercado, com o ETF VanEck Rare Earth and Strategic Metals, por exemplo, registrando um aumento de 60% neste ano.
Investimentos do Departamento de Defesa
Em julho, o Departamento de Defesa adquiriu uma participação acionária na MP, estabeleceu um preço mínimo para a empresa e firmou um contrato de fornecimento com a mineradora de terras raras e produtora de ímãs, com o objetivo de reduzir a dominância da China neste setor.
Comentários do CEO
O CEO James Litinsky expressou que não queria que as pessoas "se queimassem" em meio à especulação. Ele aconselhou os investidores a serem "muito realistas sobre quais são os reais fundamentos econômicos em meio a toda a excitação". Litinsky afirmou: "A grande maioria dos projetos promovidos atualmente simplesmente não funcionará a praticamente nenhum preço", durante a teleconferência de resultados do terceiro trimestre da empresa na noite de quinta-feira.
A MP Materials como Campeã Nacional
A MP se posiciona como "o campeão nacional da América", segundo Litinsky. A empresa é a única mineradora ativa de terras raras nos Estados Unidos e possui contratos de fornecimento com grandes empresas, como Apple e General Motors, além do próprio Pentágono. O CEO afirmou: "Temos uma vantagem estrutural porque somos totalmente verticalmente integrados. Estamos anos e bilhões à frente de outros".
Desafios de Produção
Litinsky destacou que leva anos para que os melhores produtores de terras raras aumentem e estabilizem sua produção e sua economia, "apesar do que alguns promotores possam sugerir". Ele citou que a australiana Lynas levou cerca de uma década para alcançar esse patamar, enquanto a MP deve atingir uma produção normalizada em aproximadamente três anos a partir do início da comissionamento.
Possibilidade de Novos Acordos
O porta-voz da administração Trump afirmou à CNBC em setembro que a Casa Branca "não descarta outros acordos com participação acionária ou preços mínimos como feito com a MP Materials, mas isso não significa que toda iniciativa que tomarmos será nos moldes do acordo com a MP".
Estrutura do Mercado de Terras Raras
Litinsky descreveu a indústria de terras raras como próxima de um "oligopólio estrutural", um sistema em que existem apenas alguns grandes players. A participação do governo em várias minas e empresas não necessariamente estabelecerá uma cadeia de suprimentos robusta. Ele sugeriu que a administração Trump deve continuar a incentivar o fluxo de capital privado para a indústria por meio de empréstimos, subsídios e outros tipos de suporte.
Necessidade de Preços Mais Altos
Segundo Litinsky, há espaço para "muitos outros participantes e fornecimento", mas o mercado exigirá "preços significativamente mais altos" para alterar os desafios estruturais da indústria. "Se X dólares de capital podem estimular dois ou três X em capital privado, eles deveriam fazer isso o máximo possível", enfatizou.
Visão a Longo Prazo da MP Materials
O CEO indicou que considera a MP como um precursor que ajudará a criar condições para um mercado mais amplo que não dependa da China ao longo do tempo. "Num futuro muito próximo, a administração se assegurou de que tenhamos um campeão nacional bem-sucedido na MP", comentou Litinsky. "Estamos indo, por assim dizer, abrir o caminho para então descobrir como existe um suprimento muito mais amplo entrando no mercado."
Importância das Terras Raras
As terras raras são essenciais para a fabricação de ímãs, que são insumos fundamentais em plataformas de armas dos Estados Unidos, na fabricação de semicondutores, em veículos elétricos, em tecnologias de energia limpa e em eletrônicos de consumo. Atualmente, Pequim domina a cadeia de suprimentos global, e os Estados Unidos dependem da China para suas importações.
Fonte: www.cnbc.com
