Detalhes do Novo Modelo Competitivo do PGA Tour
Brian Rolapp, CEO do PGA Tour, anunciou durante um evento que apresenta um novo modelo competitivo para a principal liga de golfe profissional, em um momento que antecede o Travelers Championship, que ocorrerá esta semana, nos arredores de Hartford, Connecticut.
Rolapp, que assumiu como CEO do PGA Tour em junho de 2025 após uma longa carreira de 22 anos na NFL, tem focado na modernização da liga. De acordo com a PGA Tour, os conselhos da organização aprovaram a indicação de Rolapp para suceder Jay Monahan como comissário, após a aposentadoria de Monahan no final do ano. Rolapp continuará também em seu cargo de CEO.
Nova Estrutura de Competições
Rolapp anunciou: “Tivemos uma reunião produtiva ontem, onde nossos conselhos aprovaram a recomendação do Future Competition Committee para estabelecer um novo modelo competitivo para o PGA Tour, que começará na temporada de 2028.”
O modelo proposto substituirá o atual calendário de eventos por duas séries distintas de torneios. A primeira será uma série de torneios de alto nível, chamada PGA Tour Championship Series, enquanto a segunda oferecerá um caminho para os eventos elevados, denominada PGA Tour Challenger Series.
Este novo formato será familiar para os fãs de outros esportes, como o futebol, onde algumas ligas envolvem divisões diferenciadas que promovem e mantêm as melhores equipes, enquanto relegam aquelas que não apresentam bom desempenho para circuitos inferiores.
No comunicado à imprensa, Rolapp descreveu o novo modelo como: “uma nova estrutura competitiva fundamentada na meritocracia, com caminhos mais claros, implicações mais significativas e maior consistência quando os melhores jogadores competirem juntos.” Ele também observou que a prioridade agora será finalizar os detalhes e se preparar para a implementação do sistema na temporada de 2028.
Avaliação de Jogadores
Wyndham Clark, que recentemente conquistou o US Open, elogiou as mudanças na terça-feira. Em entrevista ao CNBC, ele afirmou que o Tour está em “um momento incrível”.
“Acredito que esse sistema de duas trilhas trará meritocracia e facilitará o acompanhamento do PGA Tour. Além disso, o formato de match play será muito divertido de assistir,” comentou. “Acredito que o Tour fez um esforço extraordinário para melhorar e aprimorar seu produto.”
Calendário e Prêmios
O novo sistema de duas trilhas criará um calendário com aproximadamente 23 a 24 eventos por temporada. Isso incluirá o The Players Championship, os principais campeonatos de golfe — The Masters Tournament, PGA Championship, US Open e The Open Championship — e torneios finais, além de eventos internacionais como a Ryder Cup ou Presidents Cup.
A temporada ocorrerá de fevereiro a agosto de cada ano e geralmente consistirá em torneios que incluem quatro rodadas de 18 buracos, onde cerca da metade dos jogadores avança para disputar o evento completo após um corte de 36 buracos.
O Tour também planeja reintroduzir eventos de playoffs que utilizem o sistema de “match play”, onde os vencedores são determinados a partir de confrontos diretos entre os jogadores, diferentemente do sistema de “medal play”, que avalia o vencedor pela melhor pontuação acumulada ao longo de quatro rodadas de jogo.
O match play é comparável a outros formatos de campeonato em esportes como o basquete da NCAA, ou as fases eliminatórias durante a Copa do Mundo de futebol.
Distinções em Premiação
Uma grande diferença será observada nas premiações em disputa a cada semana. Para a Championship Series, o prêmio mínimo semanal será de 20 milhões de dólares, e os torneios serão realizados em locais de maior destaque e em mercados de mídia maiores. Já os eventos da Challenger Series terão prêmios de pelo menos 4 milhões de dólares, em um mínimo de 20 eventos durante a temporada, em “locais distintos que tradicionalmente já sediaram torneios do PGA Tour.”
Ambos os circuitos terão sistemas de pontos distintos, que impulsionarão uma estrutura de promoção e rebaixamento. Isso significa que um mínimo de 90 jogadores manterá suas posições na Championship Series após cada temporada, enquanto 20 jogadores da Challenger Series serão promovidos, e os atletas com desempenho abaixo do esperado serão rebaixados.
Contexto Atual do Golfe Profissional
A divulgação do novo formato do PGA Tour acontece em um momento em que a dinâmica competitiva no golfe profissional está em uma encruzilhada. Nos últimos anos, alguns fãs do golfe descreveram uma “guerra civil” no esporte, após o surgimento da LIV Golf League em 2022, que chamou a atenção com seus investimentos substanciais oriundos do Fundo Público de Investimentos da Arábia Saudita.
Vários dos melhores jogadores do esporte deixaram o PGA Tour para ingressar na LIV Golf em busca de pagamentos substanciais. No entanto, o futuro da LIV Golf ficou incerto no início deste ano, quando o fundo soberano saudita anunciou que não continuaria financiando a liga além do final da temporada atual.
O CEO da LIV Golf, Scott O’Neil, está atualmente buscando novos capitais para financiar as operações da liga em um cenário pós-Fundo PIF. Para isso, a liga contratou o banco de investimentos boutique Ducera Partners e está ativamente em busca de investimentos. Informações anteriores da CNBC indicaram que a liga está tentando arrecadar entre 250 milhões a 350 milhões de dólares para ajudar a implementar seu próprio calendário e formato reformulados, com um foco maior em franquias de golfe em equipe e competição no futuro.
Comissão de Competição Futura
A nova estrutura do PGA Tour foi resultado de intensas discussões pela Future Competition Committee, que é composta por seis representantes dos jogadores do Tour, além de três consultores de negócios. A comissão é presidida pelo renomado golfista Tiger Woods e inclui os jogadores Patrick Cantlay, Maverick McNealy, Keith Mitchell, Adam Scott e Camilo Villegas, assim como Joe Gorder, atual presidente do PGA Tour Policy Board e do PGA Tour Enterprises Board, antigo CEO da Valero Energy; John Henry, fundador e principal proprietário do Fenway Sports Group; e Theo Epstein, assessor sênior do Fenway Sports Group e ex-executivo da Major League Baseball.
Woods comentou sobre as discussões: “O foco foi reunir diferentes perspectivas, realizar conversas honestas e difíceis, e refletir amplamente sobre o que é melhor para o esporte que todos nós amamos”. Esta declaração foi feita durante o evento, sua primeira aparição pública desde sua prisão por DUI em março.
Fonte: www.cnbc.com
