Descoberta de Depósito de Elementos de Terras Raras em Kiruna
A instalação da LKAB em Kiruna, na Suécia, anunciou em 12 de janeiro que identificou o maior depósito conhecido de elementos de terras raras na Europa.
Efeitos da Demanda por Matérias-Primas na Suécia
Os impactos da crescente demanda da Europa por matérias-primas se estendem até o extremo norte da Suécia. Em Kiruna, uma cidade localizada a 145 quilômetros ao norte do Círculo Ártico, milhares de moradores e edifícios estão sendo deslocados. O projeto de relocação é considerado uma das transformações urbanas mais radicais do mundo.
A cidade de Kiruna está fisicamente em movimento devido ao afundamento do solo causado pela expansão de uma extensa mina de ferro subterrânea. Um novo lar está sendo criado aproximadamente a 3 quilômetros a leste da antiga cidade, como parte de um processo que deve ser concluído até 2035.
"É um lugar que pode parecer exótico para muitos e, de certa forma, eu acho que é, mas é também uma cidade pequena como muitas outras — lutando com os desafios que enfrenta e enfrentando a dependência de uma única empresa", disse Jennie Sjöholm, professora da Universidade de Gothenburg, em uma chamada de vídeo para a CNBC.
História e Importância de Kiruna
Estabelecida há 125 anos como uma cidade para as operações de mineração de ferro da empresa estatal LKAB, Kiruna é uma pequena comunidade que serve tanto como um importante centro espacial europeu quanto como lar da maior mina de ferro subterrânea do mundo.
A Perspectiva dos Moradores
Mats Taaveniku, presidente do conselho municipal de Kiruna, afirmou: “Todo residente em Kiruna sabe que temos que nos mudar de nossas casas mais cedo ou mais tarde porque somos dependentes dessa indústria mineradora.”
Papel da LKAB na Economia Regional
A LKAB é pequena em termos globais, mas desempenha um papel regional muito significativo, sendo responsável por 80% de todo o minério de ferro extraído na União Europeia. Junto com suas operações de minério de ferro, que são fundamentais para o processo de fabricação de aço, a LKAB recentemente identificou um dos maiores depósitos de terras raras da Europa, fortalecendo ainda mais sua posição na extração de materiais essenciais para a transição energética.
Desafios na Relocação da Cidade
Diversos obstáculos têm surgido no processo de relocação de Kiruna, com diversos setores levantando preocupações políticas, econômicas e ambientais. Tanto o município quanto a LKAB solicitaram maior apoio financeiro do estado, bem como a liberação de mais terras para viabilizar a transformação.
Além disso, preocupações foram levantadas sobre a relação entre a extração de recursos e a sustentabilidade da comunidade, especialmente em relação ao impacto potencial sobre a cultura e a criação de renas dos indígenas sami.
A Mudança da Igreja Kiruna
A relocação da cidade, planejada inicialmente em 2004, ganhou atenção internacional em agosto de 2025, durante a espetacular movimentação da icônica Igreja Kiruna. Em um feito de engenharia, o edifício de madeira de 113 anos foi deslocado por completo utilizando trailers especializados ao longo de dois dias.
Ao mesmo tempo, a LKAB anunciou que a expansão de sua mina de ferro exigiria a relocação adicional de 6.000 pessoas e 2.700 casas. A empresa mineradora, responsável pela mudança, estimou que os custos de compensação seriam de 22,5 bilhões de coroas suecas (cerca de 2,4 bilhões de dólares) ao longo dos próximos 10 anos.
Ofertas de Compensação
Niklas Johansson, vice-presidente sênior de assuntos públicos e relações externas da LKAB, informou à CNBC que aqueles que estão sendo solicitados a se mudar estão recebendo o valor de mercado de suas propriedades, acrescido de um adicional de 25%, ou a opção de construção de uma nova casa. Cerca de 90% das pessoas optaram por um novo lar, disse Johansson.
"Neste momento, o problema é que o município local possui muito pouca terra que possa ser considerada para construção a partir de um ponto de vista administrativo", explicou Johansson. "Eles tiveram que comprar terras do estado, que possui a maior parte das terras acima do Círculo Ártico. E aqui surgem conflitos com a criação de renas, conflitos relacionados à defesa, conflitos com a natureza, etc."
Perspectivas Futuras e Necessidades de Apoio
Mats Taaveniku descreveu a relocação da cidade como um “grande projeto” que poderia proporcionar oportunidades significativas para os cidadãos europeus nas próximas décadas. Um desfecho bem-sucedido, acrescentou, depende em parte de um maior apoio financeiro e político tanto do governo sueco quanto da União Europeia.
"Temos o que podemos chamar de uma grande luta entre o município e a LKAB, e o município e nosso próprio governo", afirmou Taaveniku durante a conversa pela CNBC. "A UE precisa colaborar para nos apoiar. Não basta apenas decidir que temos minerais críticos e estratégicos. Eles devem nos apoiar com declarações políticas e recursos financeiros, é claro."
Reconhecimento da Importância Estratégica
A União Europeia, por sua vez, reconheceu o novo depósito de terras raras da LKAB como estratégico sob sua Lei de Materiais Primas Críticos, uma política que visa que a produção interna satisfaça 40% da demanda anual da região até 2030.
Quando perguntado sobre a reação dos residentes de Kiruna em relação ao esforço de relocação, Taaveniku expressou: "Alguns cidadãos estão tristes porque perderão muitas memórias. Eles cresceram em uma casa há duas ou talvez três gerações, então isso é triste. Mas, por outro lado, todos sabem: vivemos sobre os minerais."
Preocupações Relacionadas ao Novo Local
Para aqueles que estão em processo de mudança, um aspecto que gerou preocupações é que a nova cidade de Kiruna pode ser até 10 graus Celsius mais fria no inverno. Um estudo da Universidade de Gothenburg revelou que o novo centro urbano está disposto em um padrão de grade em uma área onde o ar frio se acumula, com prédios altos e ruas estreitas, fazendo com que o baixo sol provavelmente tenha dificuldade em alcançar o solo por muitos meses do ano.
Impactos Climáticos
"Kiruna é uma cidade de inverno. É uma cidade fria, ártica. Os invernos são longos, e você tem uma longa temporada de neve. Raramente chega a -35 [graus Celsius], mas isso pode ocorrer por um período no meio do inverno, e há uma diferença muito grande entre -15, que não é incomum, e -25", explicou Sjöholm, especialista em patrimônio construído que acompanha os trabalhos de relocação da cidade há 25 anos.
"Já é uma longa temporada de inverno e, se estiver frio, o conforto humano diminui, mas também as coisas se tornam mais frágeis, por assim dizer", completou.
Fonte: www.cnbc.com
