Preço do combustível para aviação e seus impactos
O aumento acentuado do preço do combustível para aviação não é o único desafio enfrentado pela indústria aérea. Atualmente, a questão se concentra na disponibilidade do insumo.
Desde que os EUA e Israel atacaram o Irã em 28 de fevereiro, o custo do combustível para aviação nos EUA quase dobrou, saltando de US$ 2,50 por galão em 27 de fevereiro para US$ 4,88 por galão em 2 de abril. A elevação nas tarifas é ainda mais acentuada em outras regiões. O quase fechamento do Estreito de Ormuz está restringindo o fornecimento de petróleo bruto e produtos refinados, como o combustível para aviação, o que impacta diretamente os preços.
Essa situação está levando as companhias aéreas a considerar a redução de voos, especialmente em rotas internacionais.
Contingências em meio a incertezas globais
Carsten Spohr, CEO da Deutsche Lufthansa, comunicou aos funcionários em uma webcast na semana passada que a companhia está designando equipes para desenvolver planos de contingência em resposta à guerra no Oriente Médio. Esses planos contemplam cenários como quedas na demanda e a possibilidade de escassez de combustível para aviação. Segundo um porta-voz, um dos possíveis desdobramentos poderia incluir a paralisação de algumas aeronaves.
Embora os EUA sejam um grande produtor de combustível para aviação e não estejam tão expostos a riscos como outras regiões, como a Europa e partes da Ásia, as companhias aéreas americanas ainda enfrentam a possibilidade de falta de combustível em voos internacionais, uma vez que os aviões abastecem localmente.
Scott Kirby, CEO da United Airlines, revelou a jornalistas no final do mês passado que, como a companhia possui a maior quantidade de voos para a Ásia entre as aéreas norte-americanas, seria necessário reduzir os serviços na região. Ele também mencionou que “não é impossível” que as companhias aéreas, em conjunto, precisem diminuir a oferta de voos naquela área.
Ele ressaltou que, à medida que o preço do combustível para aviação aumenta, essa situação pode ser mais crítica em partes dos EUA que não têm uma conexão forte por meio de oleodutos.
“Não há capacidade de refino suficiente, e, portanto, o preço do combustível, antes e no futuro, é mais suscetível a uma fraqueza de oferta na Costa Oeste do que em qualquer outro lugar do país”, afirmou.
Kirby ainda informou aos colaboradores no início de março que a companhia se prepara para um cenário em que o preço do barril de petróleo permaneça acima de US$ 100 até 2027, o que resultaria em cortes temporários de voos.
“Para ser claro, nada muda em nossos planos de longo prazo em relação às entregas de aeronaves ou à capacidade total para 2027 e além, mas não faz sentido gastar dinheiro no curto prazo com voos que simplesmente não podem absorver esses custos de combustível”, disse em uma mensagem enviada aos funcionários em 20 de março.
Demanda por viagens: um fator incerto
As companhias aéreas estão reduzindo alguns voos para os próximos meses, embora frequentemente ajustem seus cronogramas ao longo do ano para se alinhar à demanda, à disponibilidade de aeronaves ou a outras complicações.
A capacidade doméstica no segundo trimestre para as transportadoras dos EUA aumentou 2,1%, um pouco abaixo dos planos anteriores que previam um crescimento de 2,3%. A capacidade total deverá crescer 1,1%, uma diminuição em relação ao previsto anteriormente, que era 2,4% na semana encerrada em 20 de março, conforme um relatório da UBS divulgado na segunda-feira.
A UBS antecipou que “esperamos mais cortes de capacidade nas próximas semanas”. Até agora, os executivos das companhias aéreas indicaram que a demanda por viagens está forte, mas as tensões e os aumentos nos preços dos combustíveis são um incômodo tanto para as empresas quanto para os passageiros, especialmente com a chegada da alta temporada de viagens no verão.
O combustível representa, em geral, a maior despesa das companhias aéreas após os custos com mão de obra. As empresas já estão aumentando as tarifas aéreas e as taxas, como as de bagagem despachada, para compensar os custos adicionais.
Reações do mercado e reajustes
Os investidores estarão atentos a mais informações sobre como o aumento do custo do combustível para aviação poderia impactar o setor, uma vez que os resultados financeiros das companhias aéreas começam a ser divulgados na quarta-feira, com a participação da Delta Air Lines. Esta companhia, que possui uma refinaria, pode se beneficiar das vendas de combustível para aviação.
A Delta aumentou na terça-feira as taxas para bagagens despachadas, juntando-se à JetBlue Airways e à United, que já haviam realizado a mesma ação na semana anterior.
A demanda forte, especialmente em comparação ao ano passado, pode ajudar a proteger as companhias aéreas, pelo menos nos EUA. No ano anterior, as reservas caíram quando a guerra comercial do ex-presidente Donald Trump começou com tarifas elevadas, os mercados despencaram e as demissões na administração, lideradas pelo que ficou conhecido como Departamento de Eficiência do Governo de Elon Musk, entraram em vigência.
Savanthi Syth, analista de aviação da Raymond James, observou: “O comentário positivo sobre a demanda ainda se mantém, mas combustível a US$ 4/4,50 por galão por um período prolongado não é algo que as companhias aéreas consigam repassar”. Ela ainda ressaltou que “se o combustível se mantiver alto, veremos cortes na capacidade”.
As companhias aéreas poderão enfrentar um problema maior se os aumentos nos preços da gasolina e outras pressões sobre os consumidores levarem a uma retração nos gastos.
Joseph Rohlena, diretor sênior da Fitch Ratings que cobre as companhias aéreas dos EUA, afirmava que: “Estamos observando as companhias aéreas muito de perto neste momento. Não é necessário que essa situação persista por muito tempo nesses níveis de preço do combustível antes que comecemos a ver o potencial para pressões sobre as classificações.”
Fonte: www.cnbc.com
