Dinamarca enfrenta dilema de data centers diante da pressão na rede elétrica

COPENHAGUE, Dinamarca — Os países nórdicos, tradicionalmente vistos como um ímã para investimentos em centros de dados devido ao seu clima estável e à abundância de energia renovável, estão agora reconsiderando os limites para o crescimento dessas instalações, que consomem muita energia, à medida que a demanda energética crescente força uma reavaliação.

No centro deste debate está a Dinamarca, que se tornou o primeiro dos países nórdicos a enfrentar a questão de forma direta. A formação de um novo governo e um aumento nas solicitações de acesso à rede resultaram em uma pausa em novos projetos.

Centros de dados em todo o mundo estão enfrentando uma crescente resistência devido a preocupações sobre seu consumo de energia. Nos Estados Unidos, o estado do Maine chegou a considerar a proibição de construção de centros de dados e na Pensilvânia, a reação contrária pode prejudicar candidatos em fase de eleição. Outros estados, como Virgínia e Oklahoma, também estão considerando moratórios.

Somente dois países europeus impuseram moratórios totais sobre centros de dados, a saber, Países Baixos e Irlanda. Ambos os membros da União Europeia relaxaram as restrições sob certas condições. No entanto, as pressões sobre as redes elétricas estão se espalhando pelo continente, como resultado do boom da inteligência artificial (IA) que acrescenta a uma aceleração na eletrificação já impulsionada pela transição energética e pela digitalização.

Em março, a operadora estatal de rede da Dinamarca, Energinet, introduziu uma pausa temporária em novos acordos de conexão à rede devido a uma “explosão” nas solicitações de capacidade, conforme relatado por um porta-voz à CNBC. Cerca de 60 GW de projetos estão aguardando conexões, o que supera em muito a demanda máxima de eletricidade da Dinamarca, que é de aproximadamente 7 GW. Os centros de dados correspondem a quase um quarto (14 GW) dos 60 GW de potenciais novos projetos de conexão à rede, afirmou o porta-voz.

Uma extensão do moratório não pode ser descartada, afirmou o CEO da Data Center Industry Association (DDI), Henrik Hansen, à CNBC.

“Precisamos ser realistas e olhar para o que está realmente disponível. Não é possível simplesmente se deixar levar por todos os tipos de acordos de conexão, porque a energia não está disponível. Temos que entrar nessa discussão e, talvez, disciplinar um pouco mais a nossa própria indústria.”

Ele acrescentou que o aumento nas aplicações gerou uma fila “fantasia”, onde a diferença entre o que está disponível e o que foi solicitado está crescendo. Portanto, a indústria precisa examinar mais de perto projetos que podem não ser tão viáveis, disse ele, acrescentando que a associação está pedindo critérios mais rigorosos para determinar quem deve receber a maior prioridade e as conexões mais rápidas.

“Defendemos muito a necessidade de limpar essa fila e examinar critérios mais fortes em termos de maturidade, decisões de investimento reais, clientes e também o valor societal,” disse Hansen. Para alguns países, como os Países Baixos, a escolha de quem deve ter acesso foi reduzida a um debate sobre o que é mais importante: um centro de dados ou um hospital.

Sebastian Schwartz Bøtcher, diretor de vendas do país na especialista em gerenciamento de energia Schneider Electric, descreveu o debate no LinkedIn como os “jogos da fome” da política energética entre centros de dados e negócios. Ele sugeriu que indústrias específicas não deveriam ser destacadas.

Esse sentimento foi ecoado por Tobias Johan Sørensen, analista sênior do think tank Concito, que afirmou que ninguém deve ser colocado no final da fila, mas que deveriam existir filas diferentes baseadas em um conjunto de critérios.

A pausa na Dinamarca está programada para durar três meses ou até que a Energinet possa conduzir uma revisão e novas medidas tenham sido implementadas para aumentar a capacidade. Para que decisões sobre a priorização das várias solicitações de acesso que estão entupindo a fila possam ser tomadas, novos acordos políticos e ajustes nos quadros regulatórios precisarão ser feitos, conforme observou a Energinet.

Nenhuma decisão política foi tomada, pois a Dinamarca está atualmente no processo de formação de um novo governo após uma eleição geral. O ministério de energia e clima se recusou a comentar.

Antes das eleições, o ministro de energia Lars Aagaard disse à mídia local que investigaria a possibilidade de conceder acesso prioritário à rede para os clientes dinamarqueses, colocando os centros de dados no final da fila.

“Suspeito que centros de dados e parques de bateria, entre outras coisas, estejam ocupando uma grande parte da capacidade disponível na rede elétrica,” disse Aagaard a um meio de comunicação de negócios, ao qual suas declarações foram traduzidas pelo Google.

Foi nesse contexto que as questões em torno de moratórios e quem deve receber prioridade no acesso à energia dominaram as discussões durante a conferência Data Centers Denmark, realizada em Copenhague na semana passada.

Acabaram os dias em que se podia construir centros de dados em silêncio, afirmou Joana Reicherts, diretora de assuntos governamentais da EMEA da Microsoft, durante um painel moderado pela CNBC na conferência. A afirmação foi confirmada por outros operadores e hyperscalers enquanto eles buscam se envolver mais com as comunidades que estão começando a perceber a realidade de ter enormes armazéns de servidores em seus quintais.

A Dinamarca tinha cerca de 398 MW de capacidade instalada de centros de dados em 2026, com mais 208 MW em construção. Esse total deverá aumentar em 1,2 GW até 2030, segundo a Associação DDI. Os hyperscalers representam 60% da capacidade atual da Dinamarca.

“Você só pode esperar por tanto tempo,” disse Diana Hodnett, diretora global de assuntos públicos de centros de dados, parcerias e desenvolvimento econômico da Google, em entrevista à CNBC. Quando não há certeza de que o moratório será suspenso em três meses, e o resultado é incerto, ocorre uma mudança imediata para explorar outros mercados, pois há uma necessidade urgente de atender os clientes.

“Não sei se os governos e operadores de sistemas de transmissão percebem quão rapidamente isso pode acontecer,” acrescentou Hodnett, referindo-se aos operadores de sistemas de transmissão que gerenciam a rede.

Pernille Hoffmann, diretora geral para os Nórdicos na Digital Realty, destacou como os tempos mudaram. “No passado, sempre houve abundância de energia aqui, então isso nunca foi um problema. … Acho que vemos essa enorme demanda também vindo de centros de dados que não está realmente alinhada com a rede de distribuição ou a rede elétrica. Portanto, isso precisa ser resolvido,” disse Hoffmann à CNBC.

Quando questionada se a pausa temporária nas solicitações de conexão à rede poderia ser estendida, Pernille respondeu: “Receio que sim, mas espero que não.”

“Se você não consegue localizar suas cargas de trabalho de IA na Dinamarca, você simplesmente as moverá para outro lugar, e isso é o que veremos. E isso se aplica tanto para a Dinamarca quanto para a região nórdica. Se não conseguirmos atender às áreas de demanda necessárias para que as implantações de IA ocorram aqui, elas se moverão para outro lugar,” acrescentou.

Alguns têm esperanças de que a situação na Dinamarca conduza a novas regulamentações que possam servir de exemplo para o resto dos países nórdicos e para outras nações europeias. O diretor de operações da Energinet, Soren Dupont Kristensen, disse durante uma discussão em painel que a pausa temporária pode ser vista como uma “janela de oportunidade” para repensar regulamentações.

A Irlanda relaxou seu moratório no final do ano passado, o que resultou em “uma das estruturas regulatórias mais abrangentes da Europa para gerenciar grandes usuários de energia,” disse Alistair Speirs, gerente geral da infraestrutura Azure da Microsoft. A Microsoft planeja investir 3 bilhões de dólares em capacidade de centros de dados em solo dinamarquês entre 2023 e 2027.

“Nossos investimentos são em resposta a uma demanda de nossos clientes dinamarqueses que querem armazenar e processar seus dados perto de casa e sob a legislação da UE,” disse Speirs à CNBC por e-mail. “Esperamos ser capazes de continuar a fornecer aos nossos clientes dinamarqueses o nível de potência computacional para soluções de nuvem e IA que eles demandam, a fim de apoiar a competitividade econômica dinamarquesa e o funcionamento de uma sociedade cada vez mais digitalizada.”

Ele enfatizou que as instalações são uma infraestrutura essencial que mantém o mundo moderno funcionando.

“A questão principal não é se a demanda por potência computacional desacelera – é quão rapidamente a infraestrutura e a política podem acompanhar,” afirmou.