Hurricane Melissa se intensifica
O Furacão Melissa ganhou força e se tornou um furacão de Categoria 4, com a possibilidade de se intensificar para uma tempestade de Categoria 5 na noite de domingo, trazendo chuvas torrenciais e ameaçando provocar inundações catastróficas no norte do Caribe, incluindo o Haiti e a Jamaica, de acordo com o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos.
O órgão meteorológico informou que Melissa deverá alcançar a costa sul da Jamaica como um furacão de grande porte entre a noite de segunda-feira e a manhã de terça-feira, e instou os habitantes da ilha a buscarem abrigo imediatamente.
“Eu insto os jamaicanos a levarem essa ameaça meteorológica a sério”, afirmou o primeiro-ministro da Jamaica, Andrew Holness. “Tomem todas as medidas para se protegerem.”
Na manhã de domingo, Melissa estava localizada a cerca de 120 milhas (195 quilômetros) ao sul-sudeste de Kingston, Jamaicas, e a aproximadamente 280 milhas (450 quilômetros) ao sul-sudoeste de Guantânamo, Cuba. O furacão tinha ventos máximos sustentados de 140 mph (225 kph) e se movia para oeste a 5 mph (8 kph), conforme relatou o centro de furacões.
Estima-se que Melissa traga chuvas torrenciais de até 30 polegadas (760 milímetros) sobre a Jamaica e a parte sul de Hispaniola — incluindo o Haiti e a República Dominicana — segundo o centro de furacões. Algumas áreas podem registrar até 40 polegadas (1.010 milímetros) de chuva.
O centro também alertou que é esperado um extensivo dano à infraestrutura, interrupções no fornecimento de energia e comunicação, além do isolamento de comunidades na Jamaica.
Melissa deve se encontrar próxima ou sobre Cuba até o final da terça-feira, onde poderá trazer até 12 polegadas (300 milímetros) de chuva, antes de avançar em direção às Bahamas na quarta-feira.
O governo cubano emitiu, na tarde de sábado, um alerta de furacão para as províncias de Granma, Santiago de Cuba, Guantânamo e Holguín.
Avanço lento da tempestade
A tempestade, que se movimenta de forma errática e lenta, já causou a morte de pelo menos três pessoas no Haiti e uma quarta pessoa na República Dominicana, onde outra pessoa ainda permanece desaparecida.
“Infelizmente, para os locais ao longo do caminho projetado dessa tempestade, a situação é cada vez mais sombria”, disse Jamie Rhome, diretor-adjunto do centro, em declarações feitas no sábado. Ele comentou que a tempestade deve continuar seu movimento lento por até quatro dias.
As autoridades jamaicanas informaram, no sábado, que o Aeroporto Internacional Norman Manley, em Kingston, será fechado às 20h, horário local. Não foi especificado se o aeroporto Sangster, em Montego Bay, na parte oeste da ilha, também será fechado.
Mais de 650 abrigos foram ativados na Jamaica. Funcionários informaram que os armazéns em toda a ilha estão bem abastecidos, com milhares de pacotes de alimentos preparados para distribuição rápida, caso seja necessário.
Níveis dos rios se elevam
As autoridades haitianas confirmaram que três pessoas faleceram em decorrência do furacão e cinco outras ficaram feridas devido ao colapso de uma parede. Há também registros de níveis elevados dos rios, inundações e uma ponte destruída devido aos transbordamentos em Sainte-Suzanne, no nordeste do Haiti.
“A tempestade está causando grande preocupação pela sua movimentação”, afirmou Ronald Délice, diretor do departamento de proteção civil do Haiti, enquanto as autoridades locais organizavam filas para a distribuição de kits de alimentos. Muitos moradores ainda estão relutantes em deixar seus lares.
A tempestade danificou quase 200 casas na República Dominicana e interrompeu os sistemas de abastecimento de água, afetando mais de meio milhão de clientes. Também derrubou árvores e semáforos, provocou deslizamentos de terra e isolou mais de duas dúzias de comunidades por conta das inundações.
O Departamento de Meteorologia das Bahamas informou que Melissa pode trazer condições de tempestade tropical ou de furacão para as ilhas do Sudeste e Centro das Bahamas, além das Ilhas Turcas e Caicos, no início da próxima semana.
Melissa é a 13ª tempestade nomeada da temporada de furacões do Atlântico, que se estende de 1º de junho a 30 de novembro.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos havia previsto uma temporada acima da média, com a ocorrência entre 13 e 18 tempestades nomeadas.
Fonte: www.cnbc.com
