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A Grande Questão
A Índia, raramente, vincula sua política externa a um único parceiro ou bloco. Entretanto, a guerra força escolhas distintas.
A intensificação do conflito entre os Estados Unidos e Israel com o Irã está levando Nova Déli a reavaliar dois importantes corredores comerciais que vinha desenvolvendo silenciosamente. O objetivo é reduzir os custos e o tempo de trânsito para a Europa, que é um de seus maiores parceiros comerciais, com o qual o país finalizou recentemente um significativo acordo comercial.
Um desses corredores segue na direção norte. O Corredor Internacional de Transporte Norte-Sul é um projeto que visa facilitar o transporte de mercadorias indianas até a Rússia, Europa e Ásia Central, utilizando o Porto de Chabahar, no Irã.
O outro corredor se direciona para o oeste. O Corredor Econômico Índia-Médio Oriente-Europa pretende conectar a Índia à Europa através dos portos do Golfo e do Porto de Haifa, em Israel, por meio de um corredor ferroviário.
À medida que a guerra entre os Estados Unidos e Israel com o Irã avança, especialistas afirmam que apenas um dos dois grandes projetos de conectividade da Índia possui um futuro realista para apoiar suas ambições de exportação: o IMEC.
Se Israel e os Estados Unidos vencerem, o IMEC provavelmente será a preferência de Israel em relação à revitalização de Chabahar, afirma Rafiq Dossani, economista do think tank RAND, baseado nos EUA.
O corredor IMEC conta com poderosos apoiadores. O ex-presidente americano Donald Trump o chamou de “uma das maiores rotas comerciais da história” durante uma reunião com o Primeiro-Ministro indiano Narendra Modi, no ano passado.
O Primeiro-Ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, descreveu o projeto como “o maior projeto de cooperação da nossa história”, que mudará a face do Oriente Médio.
A incerteza em torno do futuro do Irã também é um fator central na mudança a favor do IMEC.
Se o Irã não perder a guerra, permanecerá sob sanções. Se, por outro lado, perder a guerra, as sanções podem ser suspensas, mas os benefícios serão aproveitados pelos vencedores, argumenta Dossani, afirmando que a rota da Índia através do Irã é um beco sem saída.
Com Teerã enfrentando os ataques aéreos dos EUA, as realidades estruturais estão reforçando o pessimismo em relação à rota comercial de Chabahar.
Chietigj Bajpaee, pesquisador sênior para o Sul da Ásia no Chatham House, destaca que a ferroviária Chabahar-Zahedan – um componente chave do INSTC – programada para ser concluída em 2026, provavelmente enfrentará “atrasos indefinidos”.
Essa incerteza se soma às dúvidas já existentes sobre o investimento de mais de 120 milhões de dólares da Índia no terminal Shahid Beheshti, no Porto de Chabahar, no Irã. A isenção de sanções dos Estados Unidos que permitiu à Índia operar o terminal está prevista para expirar em abril próximo.
Aspectos Econômicos do IMEC
“O IMEC pode ganhar impulso agora que o INSTC está estagnado”, disse Bajpaee.
Enquanto especialistas descartam a possibilidade de avanço do INSTC via Irã, a crise que está desestabilizando essa rota também está reforçando a urgência para a Índia focar no IMEC.
O comércio de mercadorias entre a Índia e a Europa normalmente passa pelo Canal de Suez, mas devido às interrupções causadas pelo conflito no Oriente Médio, os navios agora não têm outra opção a não ser seguir por uma rota mais longa, contornando o Cabo da Boa Esperança.
Segundo um relatório recente do jornal indiano Mint, grandes empresas de transporte marítimo suspenderam ou restringiram o trânsito pelo Mar Vermelho e Canal de Suez, resultando em um aumento nos tempos de trânsito de 10 a 20 dias e taxas de frete 40% a 50% mais altas nas principais rotas Índia-Europa.
“Esse conflito demonstrou claramente a necessidade do IMEC e o resultado desse conflito será um fator muito importante na definição da trajetória do IMEC”, afirmou Harsh Pant, vice-presidente de estudos e política externa da Observer Research Foundation, em entrevista ao programa “Inside India” da CNBC.
O IMEC é previsto para reduzir custos logísticos em até 30% e o tempo de transporte em 40%, em comparação com rotas tradicionais como o Canal de Suez, segundo Piyush Goyal, ministro de Comércio e Indústria da Índia, que fez essas declarações no ano passado.
“O IMEC apresenta uma oportunidade mais significativa”, afirmou Rick Rossow, assessor sênior e presidente sobre economia da Índia e da Ásia emergente no think tank americano CSIS, acrescentando que ele “acompanha, geograficamente”, os mercados com os quais a Índia está firmando acordos comerciais.
Apesar de o IMEC se destacar como a opção mais promissora entre os dois projetos de conectividade da Índia, especialistas alertam que seu sucesso depende de um elemento crucial: a estabilidade regional – que, no momento, é escassa.
Informações Importantes
Restaurantes na Índia enfrentam ameaças. O Ministério de Petróleo e Gás Natural da Índia direcionou as refinarias de petróleo a priorizar o fornecimento de gás de cozinha para suas 330 milhões de famílias, colocando em risco as operações de mais de 3 milhões de negócios que utilizam esse recurso para fins comerciais.
A Índia sinaliza uma mudança nas relações com a China. O país está facilitando regras que permitirão investimentos chineses em seu território, em um movimento que marca a tentativa de Nova Déli de impulsionar os laços econômicos com Pequim, após quase seis anos de atritos.
A Reliance Industries da Índia financia uma refinaria nos EUA. O presidente Donald Trump anunciou, na terça-feira, que os Estados Unidos terão sua primeira refinaria de petróleo em 50 anos, financiada por investimentos do bilionário indiano Mukesh Ambani, da Reliance Industries.
Próximos Eventos
12 de março: Dados sobre a inflação ao consumidor da Índia para fevereiro.
13 de março: Atualização semanal do RBI sobre as reservas de câmbio da Índia.
16 de março: Dados sobre inflação no atacado para fevereiro.
16 de março: Taxa de desemprego da Índia para fevereiro.
