Mercados de previsão apostam em guerra no Irã e detonação nuclear

A guerra no Irã destacou quais assuntos são considerados inaceitáveis para apostas em mercados de previsão, pois a plataforma enfrentou críticas quando os usuários fizeram apostas que somaram centenas de milhões de dólares em temas que iam desde ataques de mísseis até mudanças de regime.

No final da semana passada, a Polymarket arquivou mercados que permitiam apostas sobre a data de uma detonação nuclear, após contratos acumularem centenas de milhares de dólares em apostas.

A maioria desses contratos estava sob um mercado intitulado “Detonação de arma nuclear por…?”, que permitia que os usuários apostassem se o evento ocorreria até uma determinada data, de acordo com páginas salvas na Wayback Machine do Internet Archive.

A remoção dos mercados relacionados a armas nucleares aconteceu horas depois de a empresa ter supostamente publicado – e logo em seguida apagado – odds no X, mostrando uma probabilidade de cerca de 22% de uma detonação até o final do ano.

As apostas geraram um clamor nas redes sociais e surgiram em um momento em que alguns legisladores propõem regulações mais rigorosas e supervisão da crescente indústria de previsão, que permite que os usuários apostem em uma ampla gama de eventos.

A Polymarket não explicou os motivos para a remoção dos mercados. A empresa não respondeu imediatamente a um pedido de comentário da CNBC.

Durante o final de semana, o fundador e CEO da empresa, Shayne Coplan, foi questionado sobre a controvérsia mais ampla envolvendo mercados de previsão e conflitos geopolíticos como o do Irã, durante a Conferência de Análise Esportiva do MIT Sloan.

Coplan descreveu a questão como “complicada”, mas afirmou que os mercados de previsão desempenham uma função informacional poderosa e têm um valor significativo, mesmo em zonas de guerra.

Ele também desconsiderou algumas das críticas como sendo “mais dinheiro, mais problemas.” “Ainda há muita resistência à inovação que pode parecer chocante no início… é isso que a torna inovadora e disruptiva”, afirmou ele.

A Comissão de Negociação de Futuros de Commodities é o principal órgão regulador dos mercados de previsão nos Estados Unidos, como a Polymarket e a Kalshi, onde as negociações nessas plataformas são tratadas como contratos de derivativos financeiros.

A principal troca internacional da Polymarket opera fora dos Estados Unidos, mas a empresa está planejando uma versão separada de sua plataforma, regulada pela CFTC para o mercado norte-americano.

Sites de previsão baseados nos Estados Unidos, como a Manifold Markets, ainda permitiam apostas em uma detonação nuclear enquanto este artigo estava sendo publicado.

A CNBC não encontrou apostas similares em plataformas maiores como a Kalshi, que, por sua vez, não foi isenta de controvérsias relacionadas ao Irã.

Anteriormente, a Kalshi enfrentou críticas por um mercado de milhões de dólares que questionava se o líder supremo do Irã, Ali Khamenei, seria deposto. Ele foi posteriormente confirmado como tendo sido morto na primeira onda de ataques aéreos israelenses e americanos em 28 de fevereiro.

A empresa acabou emitindo reembolsos para o mercado, citando regulamentos que proíbem apostas sobre mortes.

Em um comunicado à CNBC, a Kalshi afirmou que “não permite mercados diretamente ligados à morte.”

Na semana passada, o senador Chris Murphy (D-Conn.) e o representante Mike Levin (D-Calif.) propuseram um projeto de lei que restrinjasse ou proibisse mercados que resolvessem questões relacionadas a ações militares, mudanças de regime ou mortes que poderiam incentivar conflitos ou recompensar o acesso a informações confidenciais.

Legisladores dos Estados Unidos também levantaram a preocupação de que os mercados possam permitir espaço para insider trading e corrupção.

Esse tipo de preocupação já percorre o auge dos mercados de previsão, com alguns legisladores acusando a Kalshi e a Polymarket de permitir que apostadores bem conectados lucrassem com informações não públicas.

Os senadores Merkley e Klobuchar também introduziram, na semana passada, o End Prediction Market Corruption Act, que barraria o presidente, o vice-presidente, membros do Congresso e seus familiares imediatos de negociar contratos de eventos em plataformas de previsão.

A medida também imporia multas e devoluções de lucros por violações, citando apostas bem cronometradas em ataques dos EUA e mudanças de liderança iranianas que renderam a alguns traders centenas de milhares de dólares.

Isso vem após a empresa de análise de criptomoedas Bubblemaps identificar o que chamou de “seis suspeitos insiders” que realizaram uma aposta de 1,2 milhão de dólares de que os EUA atacariam o Irã. Um único mercado de previsão de múltiplos desfechos sobre o tempo de ataques acumulou mais de meio bilhão de dólares em apostas na Polymarket, o que ocorreu em 28 de fevereiro.

Entretanto, o projeto de Merkley e Klobuchar não conta com co-patrocinadores republicanos, e os legisladores do partido republicano no Congresso ainda não sinalizaram seu apoio a tais propostas.

Divulgação: CNBC e Kalshi têm uma relação comercial que inclui aquisição de clientes e um investimento minoritário.

— Garrett Downs, da CNBC, contribuiu para este report.