Entrada das montadoras no setor de armazenamento de energia
Nos Estados Unidos, os fabricantes de automóveis estão cada vez mais se aventurando no mercado de armazenamento de energia, enquanto se afastam do foco exclusivo em veículos elétricos e tentam otimizar o uso de fábricas de baterias que demandam investimentos bilionários.
Tecnologia de Armazenamento de Energia
O armazenamento de energia utiliza muitas das mesmas tecnologias subjacentes que as baterias de veículos elétricos (EV), permitindo o armazenamento de energia para residências, empresas e até mesmo para concessionárias de energia.
A Tesla tem investido nessa área há pelo menos uma década. Outros fabricantes de veículos, como Ford e GM, fizeram anúncios significativos em 2025, justamente quando a incerteza sobre o futuro próximo das vendas de EVs começou a aumentar.
De acordo com a Administração de Informação de Energia dos EUA, a demanda por eletricidade está crescendo após anos de preços relativamente estáveis, influenciada principalmente pelo aumento dos data centers. A eletrificação — que inclui a transição de aquecedores a gás, fogões e outros aparelhos para versões elétricas — também contribui para esse cenário, conforme explica Ramteen Sioshansi, professor de engenharia na Universidade Carnegie Mellon, que estuda a indústria de eletricidade.
No entanto, Sioshansi observa que este mercado ainda é relativamente novo e a quantidade de demanda esperada para o futuro próximo é incerta. “Se muitos fabricantes de automóveis seguirem nessa direção, teremos um excesso de oferta e não haverá demanda suficiente para absorver isso”, afirmou. “É possível que as montadoras se encontrem na mesma posição em que estão neste momento em relação à demanda por veículos elétricos.”
Poder das Baterias
Fontes de energia renovável, como painéis solares e turbinas eólicas, enfrentam um “problema de intermitência”, ou seja, geram eletricidade apenas quando o sol brilha ou quando há vento, o que pode não coincidir com a demanda. As baterias podem ajudar a mitigar essa questão, armazenando e acumulando eletricidade para ser utilizada em outro momento ou revendida à rede elétrica.
Além disso, as baterias são capazes de coletar energia da rede em momentos de tarifas mais baixas, como durante a noite. Empresas que consomem muita energia podem usar esse armazenamento para reduzir custos de eletricidade. “É uma forma perfeitamente válida de operação”, disse Pete Tillotson, analista sênior de pesquisa da Benchmark Mineral Intelligence. “E isso vai criar uma nova fonte de receita para a maioria dos ativos na rede.”
Desenvolvimentos dos Fabricantes de Automóveis
A Ford anunciou em dezembro que iria transformar uma fábrica de baterias em Kentucky, construída em parceria com a SK On, para produzir baterias destinadas ao armazenamento de energia. A montadora também planeja dedicar parte do espaço da fábrica em Marshall, Michigan, à produção de células para armazenamento residencial.
Ainda na planta de Marshall, a Ford continua fabricando baterias para um caminhão elétrico de médio porte que está prestes a lançar. A empresa investiu cerca de 10 bilhões de dólares nas fábricas de Kentucky e Michigan e destinará mais 2 bilhões de dólares para expandir seus negócios no setor de energia.
A divisão de energia da Tesla existe desde 2015, quando o CEO Elon Musk apresentou as baterias Powerwall e Powerpack. Essa área tornou-se um ponto positivo para a empresa, especialmente diante da queda nas vendas de seus veículos elétricos. Os lucros desta divisão são praticamente o dobro dos da divisão automotiva da Tesla, e sua receita agora representa cerca de 20% do total da montadora.
Concorrência e Inovações
Por sua vez, a General Motors, concorrente da Ford, fundou a GM Energy há alguns anos e lançou um produto solar residencial similar ao da Tesla, chamado PowerBank, em outubro de 2024. No ano anterior, a GM anunciou uma parceria com a Redwood Materials para reutilizar baterias de EVs, tanto novas quanto antigas, para armazenamento de energia.
A GM Energy anunciou em outubro que suas vendas quintuplicaram desde janeiro, registrando um crescimento de 30% nas receitas mês a mês. Além das baterias PowerBank, a divisão também vende adaptadores de carregamento e tecnologias que permitem que os próprios veículos sejam utilizados como baterias reservas para residências.
Perspectivas de Demanda
Segundo Sioshansi, o custo dos sistemas de armazenamento em baterias é significativamente menor do que o previsto há cerca de 15 anos. Além disso, existe uma base de clientes quase garantida. Em alguns estados, as concessionárias são obrigadas por lei a considerar a implementação de sistemas de armazenamento de energia, e a Califórnia estabeleceu metas para esse setor.
As baterias residenciais, como a Tesla Powerwall ou a GM PowerBank, podem complementar um sistema de energia solar instalado no telhado, atuar como uma fonte de energia reserva durante quedas de energia ou auxiliar na revenda de eletricidade excedente para a rede. No entanto, Sioshansi observa que o custo relativamente elevado desses sistemas pode limitar a demanda entre os proprietários de residências.
No setor comercial, as demandas variam, mas é esperado que a procura por energia de empresas, como data centers, aumente consideravelmente. A GM e a Redwood Materials citaram pesquisas do Departamento de Energia que indicam a possibilidade de um aumento três vezes maior na demanda por energia até 2028 em relação aos níveis de 2023.
Data centers que necessitam de muita energia podem enxergar no armazenamento de energia uma solução necessária diante das expectativas de déficit.
Desafios e Oportunidades no Setor
Enquanto isso, as vendas de veículos elétricos nos Estados Unidos caíram de cerca de 10% do mercado de novos automóveis no terceiro trimestre de 2025 para pouco menos de 6% no trimestre seguinte. A Ford havia declarado que esperava que suas vendas de EVs corresponderiam a aproximadamente 45% do total de novos registros de veículos até 2030, mas agora a previsão é de que esse patamar fique entre 9% e 18%, conforme informado pela porta-voz da Ford, Emma Bergg, à CNBC.
No entanto, o mercado de armazenamento de energia apresenta características diferentes em comparação à venda de automóveis. Embora as baterias compartilhem a mesma tecnologia fundamental, sua aplicação se difere consideravelmente; as baterias veiculares precisam ser otimizadas para leveza e compactação, enquanto as voltadas para o armazenamento de energia não têm essas exigências.
“São produtos significativamente diferentes”, destacou Sioshansi. “O cliente e como você precisa comercializar e vender esses produtos irão variar em relação ao que uma empresa como a GM está acostumada a fazer.”
A Ford ainda não possui experiência direta em armazenamento de energia, conforme observado por Tillotson. No entanto, ele acrescenta que a empresa já tem experiência no trabalho com a CATL, a maior fabricante de baterias do mundo, que está fornecendo tecnologia de baterias para a fábrica da Ford em Marshall.
O desafio a ser enfrentado por essas empresas será a concorrência com players estabelecidos no mercado. “Você tem, então, uma lacuna de habilidades relativa — encontrar a força de trabalho capaz de produzir essas tecnologias de ponta complexas em oposição a um concorrente que dominou a escala e o desempenho em grande escala”, observou Tillotson. “Isso será desafiador. E não quero dizer que o mercado não possa se desenvolver nos EUA, mas isso exigirá um tempo relativamente longo para que isso aconteça, a menos que eles consigam encontrar uma força de trabalho qualificada.”
Um fator motivacional para empresas como a Ford é o impulso em direção à fabricação nos EUA. Existem incentivos fiscais no setor de energia para projetos que evitem a associação com países considerados “entidades estrangeiras preocupantes”. No contexto do armazenamento de energia, isso inclui a China, que é o maior produtor mundial de tecnologia de armazenamento de energia.
“Esse é o grande incentivo para a transição para essa tecnologia”, concluiu Tillotson.
Fonte: www.cnbc.com