Meta Foca em Óculos Inteligentes Após Desafios em Realidade Virtual
Meta, empresa de tecnologia liderada por Mark Zuckerberg, investiu bilhões de dólares em uma tentativa infrutífera de popularizar a realidade virtual entre os consumidores. À medida que a empresa redireciona suas apostas no metaverso para o desenvolvimento de óculos inteligentes, os investidores estão atentos à receptividade do público.
Lançamento dos Óculos Hypernova
No próximo evento anual Connect, agendado para quarta-feira, a Meta apresentará seus óculos inteligentes mais avançados até o momento. Conhecido internamente como Hypernova, o modelo conta com uma pequena tela que pode ser controlada por gestos manuais através de uma pulseira que utiliza tecnologia neural, conforme reportado pela CNBC em agosto.
Um vídeo promocional do dispositivo apareceu na página do YouTube da Meta na segunda-feira, porém foi removido logo em seguida.
Parceria com a EssilorLuxottica
O dispositivo, que deve ser comercializado a um preço estimado de 800 dólares, é uma continuidade da parceria da Meta com a EssilorLuxottica, responsável pela criação dos óculos inteligentes Ray-Ban Meta em 2023 e dos óculos Oakley Meta HSTN, apresentados em junho. Esses modelos estão equipados com câmeras, alto-falantes e microfones, permitindo que os usuários utilizem o assistente de voz da Meta para tirar fotos, gravar vídeos ou tocar música.
Preocupações no Mercado Financeiro
Wall Street expressou preocupações em relação aos gastos da Reality Labs, divisão da empresa responsável pelo desenvolvimento de produtos de hardware para consumidores, como os óculos Ray-Ban Meta e os headsets Quest VR. Em julho, a Meta divulgou que sua divisão Reality Labs registrou um prejuízo operacional de 4,53 bilhões de dólares no segundo trimestre, acumulando perdas de quase 70 bilhões de dólares desde o final de 2020.
Os investidores reconhecem que os gastos da Reality Labs não devem trazer retornos significativos nos próximos anos, mas possuem a expectativa de “ver progresso” que indique a possibilidade de “retornos sobre o investimento”, conforme afirmou Justin Post, analista de pesquisa de internet do Bank of America Securities. Neste momento, os óculos inteligentes parecem ser um investimento mais seguro do que os headsets de realidade virtual, que ainda são considerados um nicho e podem demorar anos para se popularizarem.
“Eu definitivamente percebi que o foco da empresa mudou de headsets de realidade virtual para óculos,” disse Post. “Neste ponto, os óculos prometem ser muito mais impactantes e acessíveis ao público em massa.”
A Meta não comentou sobre o assunto.
Características do Hypernova
Com a introdução do Hypernova, a Meta está vendendo óculos inteligentes com uma tela aos consumidores pela primeira vez. Embora a tela seja esperada como pequena e limitada em suas funcionalidades, o lançamento do Hypernova representa um equilíbrio entre os óculos Ray-Ban Meta e os experimentais óculos de realidade aumentada Orion, que a Meta exibiu durante o evento Connect do ano passado.
Óculos Orion e Potencial Futuro
Os óculos de realidade aumentada Orion, que operam em conjunto com um "puck" de computação sem fio, são capazes de projetar visuais 3D sobre o mundo físico, permitindo que as pessoas interajam com as projeções por meio de uma pulseira. No entanto, apesar de os óculos Orion serem capazes de produzir visuais impressionantes, eles ainda são considerados experimentais e caros de produzir, conforme destacou Anshel Sag, analista principal da Moor Insights & Strategy.
“Entregar um produto como o Orion em escala levará tempo, razão pela qual ainda é um protótipo,” afirmou Sag. “Acho que uma única tela é um avanço positivo e ajudaria a construir um ecossistema de aplicativos.”
O evento Connect oferece à Meta uma oportunidade de capitalizar sobre o sucesso inesperado dos óculos Ray-Ban Meta, disse Leo Gebbie, analista e diretor da CCS Insight. Durante o mais recente relatório de lucros da EssilorLuxottica, em julho, foi informado que as vendas dos óculos inteligentes Ray-Ban Meta mais do que triplicaram em relação ao ano anterior.
“Parece ser uma oportunidade para se destacar com uma nova categoria de produtos,” comentou Gebbie.
Integração de Inteligência Artificial
Analistas estão atentos a quaisquer indícios de que as recentes mudanças na estratégia de inteligência artificial da Meta, que começaram em junho com um investimento de 14,3 bilhões de dólares na Scale AI, possam beneficiar os esforços de hardware da empresa. Os óculos podem ser a forma ideal de hardware para recursos de inteligência artificial, segundo Post.
“Se conseguirem integrar de forma adequada os dispositivos, isso poderá se tornar um portal ainda melhor para inteligência artificial do que os smartphones,” afirmou.
Embora a Meta tenha recursos financeiros e talento técnico para criar seus óculos inteligentes, é essencial cultivar um ecossistema de desenvolvedores capazes de criar aplicativos e softwares atrativos que cativem os consumidores, conforme argumentou Sag.
Desafios e Expectativas de Venda
Um dos riscos para a Meta é que os consumidores rejeitem os Hypernova, o que poderia afetar negativamente o mercado mais amplo de óculos inteligentes com telas, conforme alertou Gebbie. A um preço de 800 dólares, os óculos devem custar mais do que o dobro dos óculos Ray-Ban Meta, que têm um preço inicial de 299 dólares. Já foram estabelecidas expectativas internas relativamente baixas para as vendas dos óculos Hypernova, segundo informações da CNBC, porém a empresa busca que o lançamento gere ao menos algum burburinho.
A ambição da Meta é fazer dos óculos inteligentes a próxima grande plataforma de computação pessoal. Atualmente, Apple e Google dominam o mercado com os sistemas operacionais móveis iOS e Android, respectivamente.
Apple se recusou a comentar sobre o assunto. O Google não respondeu a um pedido de comentário.
Ainda é incerto se os óculos da Meta conseguirão substituir o papel dos smartphones para os consumidores, mas há uma ameaça suficiente que fez com que tanto a Apple quanto o Google estivessem desenvolvendo seus próprios produtos concorrentes. A Apple está supostamente trabalhando em seu próprio projeto de óculos, enquanto o Google anunciou, em maio, uma parceria de 150 milhões de dólares com a Warby Parker para desenvolver óculos inteligentes.
“A crescente movimentação de empresas para o desenvolvimento de óculos inteligentes sugere que o conceito da Reality Labs da Meta foi bem concebido e que eles estão à frente neste momento,” concluiu Post. “A questão para a concorrência é se eles podem usar seus sistemas operacionais móveis para convencer os consumidores a adquirir seus óculos.”
