Quando a Spirit Airlines encerrou suas operações antes do amanhecer do dia 2 de maio, o trabalho do piloto Steve Giordano estava apenas começando.
Giordano, sócio-gerente do Nomadic Aviation Group, informou à CNBC que organizou a recuperação de mais de 20 aeronaves da Spirit que os locadores desejavam de volta.
Em pouco mais de uma semana, ele declarou que sua equipe transportou 23 aviões da Spirit de aeroportos em todo o país para o deserto do Arizona. Horas antes, esses jatos Airbus de cor amarela vibrante estavam transportando clientes da Spirit.
Giordano, que administra a Nomadic junto com o cofundador Bob Allen, começou a receber informações no início da manhã de 1º de maio, indicando que sua equipe em breve estaria em atividade. “Finalmente conseguimos sinal verde para começar a movimentar as equipes às 18h no dia 1º de maio,” disse ele. A Spirit encerrou suas atividades às 3h da manhã, horário do leste dos Estados Unidos, no dia seguinte.
Assim, a Nomadic e pilotos contratados — alguns deles anteriormente empregados pela Spirit — iniciaram o transporte das aeronaves para aeroportos especiais localizados fora de Phoenix e Tucson, Arizona, onde ficarão armazenadas por enquanto.
A aeronaves aposentadas ou não utilizadas frequentemente são estacionadas no deserto, pois o clima reduz o risco de corrosão ou outros danos. Durante a crise de viagens causada pela pandemia de Covid-19, as companhias aéreas estacionaram milhares de aviões nesse mesmo local.
Reprimindo aeronaves
A Nomadic cuida de todos os aspectos, desde a obtenção de combustível para os aviões que está transportando até garantir que as aeronaves tenham as inspeções necessárias e as equipes para os voos.
Diferente de uma companhia aérea que conta com grandes equipes de despachantes, mecânicos e pilotos, “quando você está em uma missão como esta, há muito mais responsabilidade em relação à realização do objetivo,” afirmou Giordano à CNBC. “Para ser honesto, a parte mais fácil disso é a parte de voar.”
A Nomadic é especializada em aviação. A empresa normalmente transporta aeronaves para novos clientes ao redor do mundo. Raramente, o trabalho da empresa envolve a recuperação de aviões de firmas de leasing ou de outros proprietários quando uma companhia aérea entra em liquidação.
“É certamente o tipo de operação menos frequente que realizamos,” disse Giordano.
Os grandes encerramentos de companhias aéreas nos Estados Unidos são fenômenos raros, e a falência da Spirit foi a mais significativa em décadas. No início deste mês, a Spirit começou o longo processo de desmantelamento da companhia aérea de baixo custo no tribunal de falências.
Parte desse processo de liquidação envolve a devolução dos aviões aos locadores, que é onde a Nomadic Aviation desempenha seu papel. Segundo um documento judicial, a Spirit possuía 114 aeronaves Airbus A320, e 66 delas eram alugadas.
Giordano afirmou que estava tão ocupado antes de um voo de recuperação da Spirit que esqueceu de se alimentar.
“Quando cheguei ao avião, percebi: ‘Oh não, estou com muita fome e não vou ter opções até chegarmos ao Arizona’,” disse Giordano. “Um dos mecânicos comentou: ‘Ei, todos os carrinhos de refeições estão cheios’. Então, estava tudo lá, com os lanches normais da Spirit. Acho que comi alguns biscoitos Milano. … Tive algumas caixas de lanches com queijo. Basicamente, foi grátis e ilimitado.”
Entretanto, nem tudo estava à disposição sem custo, como a conexão de internet sem fio.
“Tive que pagar por isso, mas funcionou,” comentou sobre o voo que fez de Philadelphia International Airport para o Pinal County Airport em Marana, Arizona.
Demanda por peças
Não está claro para onde cada aeronave que fazia parte da frota da Spirit irá. A companhia já havia reduzido seu número de aeronaves nos últimos anos e cortado rotas para economizar recursos financeiros.
Os motores que não estavam incluídos em um recall significativo da Pratt & Whitney, que resultou na paralisação dos jatos da Spirit e prejudicou a companhia anos antes mesmo de declarar falência, podem ter alta demanda.
Um motor Pratt & Whitney PW1127G estava sendo negociado por cerca de US$ 14,5 milhões em janeiro, valor que subiu em relação a US$ 11,3 milhões três anos antes, segundo a consultoria em aviação IBA Group.
As falhas na cadeia de suprimentos desde a Covid-19 elevaram os valores das peças de segunda mão, e nenhum item é mais valioso do que os motores, embora existam centenas de componentes que compõem uma aeronave e podem ser vendidos.
“Os motores que estavam operacionais serão muito bem-vindos,” disse Stuart Hatcher, economista-chefe da IBA. “O tempo de atendimento nas oficinas ainda deve ser próximo ao dobro do que deveria ser.”
Giordano, que vive perto do aeroporto da Filadélfia, disse que foi “surreal” dirigir até o trabalho para voar o último avião da Spirit naquele aeroporto.
“Esta é a última vez que isso vai acontecer, e eu sou quem vai voá-lo,” afirmou.
Fonte: www.cnbc.com
