Imigração e Oposição
Um banner de protesto apresentando o presidente dos EUA, Donald Trump, foi exibido no Aeroporto Internacional de Incheon, na Coreia do Sul, no dia 12 de setembro de 2025, após a chegada de um avião que transportava centenas de trabalhadores sul-coreanos que estavam detidos como parte de uma operação de imigração nos Estados Unidos em uma planta da Hyundai-LG na Geórgia.
A Casa Branca, na segunda-feira, buscou limitar as consequências de uma operação de imigração em uma fábrica de baterias de propriedade sul-coreana na Geórgia, ocorrida em 4 de setembro. Esse evento gerou a indignação do aliado dos EUA e levantou preocupações em relação aos investimentos estrangeiros no país.
A instalação na Geórgia, operada pelo Hyundai Motor Group e pela LG Energy Solution, resultou na prisão de 475 trabalhadores sob a acusação de que eles estavam nos EUA ilegalmente ou sem as devidas permissões de trabalho. Na quinta-feira, centenas de sul-coreanos detidos foram enviados de volta ao seu país.
A operação fez parte de uma campanha mais ampla de deportação promovida pela administração Trump, que a Casa Branca descreveu como central para o cumprimento das promessas de campanha do presidente Donald Trump. Stephen Miller, chefe de gabinete adjunto da Casa Branca e conselheiro de segurança interna, tem pressionado para que sejam realizadas 3.000 prisões por dia.
Diante da reação negativa e das preocupações sobre como a operação poderia atrapalhar os esforços para trazer de volta a manufatura para os EUA — uma movimentação chamada de reshoring ou onshoring — Trump, em um post na rede social Truth Social na segunda-feira, enfatizou que trabalhadores estrangeiros são “bem-vindos” no país.
O presidente afirmou que deseja que empresas estrangeiras construam produtos complexos, máquinas e outros “itens” para trazer trabalhadores qualificados para treinar a força de trabalho local, embora tenha enfatizado que esses trabalhadores estrangeiros devem retornar ao seu país eventualmente.
“Se não fizermos isso, todo esse investimento massivo nunca virá em primeiro lugar… Eu não quero assustar ou desincentivar investimentos na América por parte de países ou empresas estrangeiras”, declarou Trump.
Reações Diplomáticas
Enquanto isso, Christopher Landau, um alto diplomata dos EUA, expressou arrependimento pela operação de imigração em uma reunião com representantes sul-coreanos no fim de semana, sugerindo que o evento poderia servir como um ponto de virada para fortalecer as relações bilaterais, conforme informado pelo Ministério das Relações Exteriores da Coreia do Sul.
Landau também afirmou que os trabalhadores sul-coreanos não enfrentariam desvantagens na reentrada nos EUA e que Washington se empenharia para evitar ocorrências semelhantes no futuro.
Desdobramentos e Acordos
Além das declarações conciliatórias de Washington, Landau mencionou em um post na plataforma X que o Departamento de Estado dos EUA “garantirá que [os sul-coreanos] tenham os vistos necessários e adequados para cumprir as nossas leis.”
Meios de comunicação estatais da Coreia do Sul relataram que Washington concordou em instituir um novo “grupo de trabalho sobre visto” para o país, com as discussões mencionadas indicando o desejo de Seul por uma quota separada de vistos dos EUA para seus trabalhadores.
Atualmente, os EUA permitem que empregadores contratam temporariamente trabalhadores estrangeiros em “ocupações especiais” por meio do programa de vistos H-1B, mas o sistema é altamente seletivo devido ao limite anual e ao sistema de loteria.
Um porta-voz da presidência sul-coreana também informou à mídia local, na segunda-feira, que Seul está realizando uma revisão mais detalhada para determinar se houve violações de direitos humanos durante a aplicação das leis de imigração dos EUA na planta de baterias na Geórgia.
Funcionários do governo americano afirmaram que centenas dos trabalhadores detidos na instalação estavam no país ilegalmente.
Especialistas informaram à CNBC que as ações de imigração — a maior operação de aplicação da lei na história do Departamento de Segurança Interna dos EUA — poderiam levar outros negócios estrangeiros a reavaliar suas forças de trabalho nos Estados Unidos.
A LG Energy Solution comunicou à CNBC na semana passada que o início da planta de baterias elétricas da Geórgia foi adiado de 2025 para 2026. No entanto, a empresa alegou que a decisão não estava relacionada ao incidente recente, mas sim a fatores externos, incluindo condições de mercado gerais.
Muitos outros gigantes tecnológicos sul-coreanos têm investido bilhões em instalações nos EUA como parte dos esforços de reshoring, incluindo empresas de semicondutores como Samsung Electronics e SK Hynix.
O presidente sul-coreano Lee Jae Myung qualificou a operação como “desconcertante”, acrescentando que isso desencorajaria futuros investimentos nos Estados Unidos.
