Lançamento do Projeto Vault
(Bloomberg) — O presidente Donald Trump está prestes a iniciar um estoque estratégico de minerais críticos com um investimento inicial de US$ 12 bilhões. Esta iniciativa visa proteger os fabricantes de choques na oferta, enquanto os Estados Unidos buscam reduzir a dependência de terras raras e outros metais da China.
Detalhes do Projeto
O empreendimento, denominado Projeto Vault, combinará US$ 1,67 bilhão em capital privado com um empréstimo de US$ 10 bilhões do Banco de Importação e Exportação dos Estados Unidos (Ex-Im) para adquirir e armazenar minerais para montadoras, empresas de tecnologia e outros fabricantes. As informações sobre a iniciativa foram fornecidas por altos funcionários da administração, que preferiram não ser identificados em uma discussão sobre um plano ainda não anunciado.
Comparação com Estoque de Petróleo
Esse esforço se assemelha ao estoque de emergência de petróleo do país. Contudo, em vez de se concentrar no petróleo bruto, o foco estará nos minerais, como o galho e o cobalto, que são utilizados em produtos como iPhones, baterias e motores de avião. Espera-se que o estoque inclua tanto terras raras quanto minerais críticos, além de outros elementos de importância estratégica que estão sujeitos a preços voláteis.
Compromisso com a Indústria
Essa iniciativa representa um grande compromisso para acumular minerais considerados essenciais para a economia industrial, abrangendo os setores automotivo, aeroespacial e de energia. Além disso, destaca o esforço de Trump para desvincular as cadeias de suprimento dos Estados Unidos da China, que é o principal fornecedor e processador de minerais críticos em todo o mundo.
Participação de Empresas
O projeto já conta com a participação de mais de uma dúzia de empresas, incluindo General Motors, Stellantis, Boeing, Corning, GE Vernova e Alphabet (Google). Três empresas de comércio de commodities — Hartree Partners, Traxys North America e Mercuria Energy Group — foram contratadas para gerenciar a aquisição das matérias-primas que preencherão o estoque.
Empréstimo do Ex-Im
O conselho do Ex-Im está programado para votar na segunda-feira para autorizar o empréstimo histórico de 15 anos, que é mais do que o dobro do maior acordo já realizado pelo banco.
Reunião com Líderes da Indústria
Trump se reunirá na segunda-feira com a CEO da GM, Mary Barra, e o bilionário da mineração Robert Friedland, que representam tanto produtores quanto usuários de minerais críticos.
Estoque Nacional de Minerais Críticos
Os Estados Unidos já operam um estoque nacional de minerais críticos destinado à base industrial de defesa do país, mas não possuem um estoque para atender às necessidades civis. Sob a administração Trump, os Estados Unidos também tomaram a rara medida de investir diretamente em empresas minerais domésticas para aumentar a produção e o processamento de terras raras no país.
Acordos Internacionais e Ações Futuras
A administração já firmou acordos de cooperação com países como Austrália, Japão e Malásia sobre essa questão. Durante uma cúpula de dezenas de países que ocorrerá em Washington na quarta-feira, os Estados Unidos buscarão pressionar ainda mais na busca por tais pactos.
Motivação do Projeto
O esforço para mitigar os riscos na cadeia de suprimento de minerais ganhou novo impulso no ano passado, após a China restringir as exportações de alguns materiais. Essa ação levou alguns fabricantes dos EUA a reduzir a produção, ressaltando a extensão do poder da Beijing.
Benefícios para os Fabricantes
A nova iniciativa oferecerá aos fabricantes participantes uma maneira de se protegerem contra as oscilações nos preços de materiais-chave, sem a necessidade de manter seus próprios estoques. Essas oscilações podem expor as empresas a uma enorme volatilidade nos insumos de matérias-primas, o que pode prejudicar seus balanços financeiros. Por exemplo, o níquel sofreu um aumento histórico de preço logo após a invasão da Ucrânia pela Rússia, alimentado pelo receio de que compradores não conseguirão mais adquirir o metal da Rússia, um dos principais fornecedores.
Estrutura do Projeto
Alguns detalhes sobre a estrutura do Projeto Vault não estavam imediatamente claros, incluindo os investidores institucionais que fornecerão os US$ 1,67 bilhão. Os altos funcionários da administração informaram que o projeto foi superado em inscrições devido ao interesse dos investidores por um grupo de fabricantes com boa reputação de crédito, seus compromissos de longo prazo e a participação da agência de crédito à exportação dos EUA.
Custos e Compromissos
Os custos específicos de armazenamento que seriam cobrados dos fabricantes, assim como as taxas para as empresas de comércio que participarão como procuradoras, não foram divulgados. Sob o acordo, as empresas que fizerem um compromisso inicial para adquirir materiais a um preço de inventário especificado posteriormente — e pagarem algumas taxas iniciais — poderão apresentar ao Projeto Vault uma lista de materiais preferidos que necessitam.
Aquisição e Armazenamento
O projeto, por sua vez, buscará adquirir e armazenar os materiais, com os fabricantes sendo cobrados por um custo de armazenamento relacionado a despesas com juros sobre o empréstimo e manutenção dos elementos. Os fabricantes poderão utilizar o estoque de materiais desde que reponham suas quantidades. Em caso de uma grande interrupção de suprimento, eles poderão acessar todo o estoque, segundo os funcionários.
Mecanismo de Estabilização
Um elemento chave do design do empreendimento é que os fabricantes que se comprometerem a comprar uma quantidade específica de materiais a um preço definido também se comprometerão a recompra da mesma quantidade pelo mesmo custo no futuro. A administração acredita que isso atuará como um mecanismo de estabilização, ajudando a minimizar a volatilidade no mercado.
Fonte: finance.yahoo.com
