Fim da Parceria entre Under Armour e Stephen Curry
No dia 16 de abril de 2024, a Under Armour e Stephen Curry anunciaram de forma conjunta a rescisão de sua parceria, que durou 13 anos, com efeito imediato. Esta separação marca um momento significativo para a marca, pois Curry Brand, responsável pela produção de calçados e vestuário de basquete, se desvincula da Under Armour em um período em que a marca de roupas esportivas enfrenta dificuldades para reerguer suas vendas.
Manutenção da Propriedade do Curry Brand
Como parte do acordo de separação, Stephen Curry manterá a propriedade total do Curry Brand e terá a liberdade de buscar um novo parceiro comercial. A Under Armour lançará o Curry 13, o último modelo de tênis da Curry Brand sob sua égide, previsto para fevereiro.
Declarações dos Executivos
Kevin Plank, CEO da Under Armour, afirmou em um comunicado: “Para a Under Armour, este momento é sobre disciplina e foco na marca central da UA durante uma fase crítica de nossa reestruturação. E para Stephen, é o momento certo para deixar o que criamos evoluir em seus próprios termos. Sempre seremos gratos pelo que ele trouxe para a equipe da UA.”
Por sua vez, Curry também se manifestou: “O que a Curry Brand representa, o que eu represento e meu comprometimento com essa missão nunca irá mudar; está apenas se tornando mais forte. Estou animado com um futuro focado em um crescimento agressivo, com um compromisso contínuo de apoiar a próxima geração.”
Desafios da Under Armour
A rescisão da parceria com Curry, um dos jogadores de basquete mais conhecidos e bem-sucedidos de sua geração, ocorre em um momento desfavorável para a Under Armour. A empresa tem enfrentado uma instabilidade de liderança e suas vendas caíram por oito trimestres consecutivos. Plank está tentando reposicionar a marca como uma etiqueta premium, em um contexto onde os consumidores estão menos inclinados a gastar em novas roupas e calçados.
Alterações no Cenário Competitivo
Além disso, o ambiente competitivo mudou drasticamente desde que Plank fundou a empresa em 1996. Hoje, até mesmo gigantes do setor como a Nike estão lutando para manter sua fatia de mercado frente a concorrentes como On e Hoka, que têm conquistado atletas de destaque e atraído uma nova geração de clientes. Para reativar as vendas, Plank tem dedicado esforços para revisar o portfólio de produtos da Under Armour e redefinir mais claramente a marca, com uma estratégia que deve se manifestar em prateleiras, lojas e canais sociais neste outono e inverno.
Queda das Ações e a Relevância de Curry
As ações da Under Armour caíram cerca de 40% neste ano. A Nike e a Adidas, que também estão associadas a diversos jogadores de destaque da NBA, não responderam imediatamente a solicitações de comentário relacionadas ao assunto.
A parceria de Curry com a Under Armour sempre foi um ponto central para a marca e supostamente seria um componente importante da estratégia de recuperação da empresa. Dada a atual situação da Under Armour, o rompimento abrupto levanta questões sobre as razões que levaram a essa separação.
Nos últimos nove anos, Curry foi mencionado em praticamente todas as teleconferências trimestrais realizadas pela Under Armour, conforme análise de transcrições desde 2016. Contudo, na teleconferência mais recente, realizada na semana passada, não houve referência a Curry ou à parceria.
O Futuro da Curry Brand
Durante a teleconferência, Plank comentou sobre as oportunidades da marca no futebol e insinuou que poderia haver um maior envolvimento no basquete. Ele destacou: “Você pode pegar uma categoria como o basquete, que representa globalmente cerca de 100 milhões de dólares para nós. E pensamos que é incrível para uma companhia de 5 bilhões de dólares não conseguir explorar isso de maneira mais ampla e eficaz.”
A Curry Brand foi lançada em 2020 e, em 2023, a marca renovou um novo contrato de longo prazo, com Curry assumindo o cargo de presidente, agora sob o guarda-chuva da Under Armour. Como parte do acordo, o jogador, que acumula 11 participações no All-Star da NBA, recebeu 8,8 milhões de ações comuns da Under Armour, avaliadas em 75 milhões de dólares na época, além de outros prêmios e incentivos.
Segundo comunicado, a Under Armour continuará a desenvolver novos produtos de basquete após a separação. Plank declarou: “Esta decisão permite que duas equipes fortes façam o que fazem de melhor. A Under Armour está focada em inovação de produtos e desempenho para atletas de todos os níveis. A Curry Brand ganha a independência para determinar seu próprio futuro. Isso é bom para Stephen e também para a Under Armour.”
— Contribuição de Jessica Golden do CNBC para este relatório
Fonte: www.cnbc.com
