Zoox e o Lançamento do Serviço de Robotaxi
Introdução ao Serviço
A unidade de dirigibilidade autônoma da Amazon, Zoox, anunciou na terça-feira que está se preparando para lançar seu serviço de robotaxi para alguns membros do público nas cidades de Austin e Miami ainda em 2024. Os primeiros testes envolverão a implantação de robotaxis em forma de "toaster", que não possuem volante ou pedais, em uma "área limitada" de ambas as cidades. Inicialmente, as viagens serão disponibilizadas apenas para funcionários da Zoox e seus amigos e familiares. Posteriormente, será lançado o programa Explorer, que permitirá ao público entrar em uma lista de espera para utilizar os veículos.
Expansão do Serviço ao Público
Nos últimos doze meses, a Zoox tem ampliado lentamente o acesso a seu serviço de robotaxi. A empresa, adquirida pela Amazon em 2020, começou a oferecer passeios gratuitos sem motorista no ano passado, especialmente ao longo da Strip de Las Vegas e em determinados bairros de San Francisco. Até o final de março deste ano, a empresa informou que havia atendido 350 mil passageiros e que cerca de 500 mil pessoas se inscreveram em sua lista de espera.
Concorrência com a Waymo
A Zoox se esforça para alcançar a liderança no setor, atualmente ocupada pela Waymo, da Alphabet, que é a líder de robotaxis nos Estados Unidos. A Waymo oferece atualmente 400 mil passeios pagos por semana em seis áreas metropolitanas nos Estados Unidos. Além disso, está operando comercialmente em 10 cidades americanas e tem planos de expansão para Londres e Tóquio ainda este ano.
Expansão das Áreas de Serviço em San Francisco e Las Vegas
Com o anúncio feito na terça-feira, a Zoox também está ampliando suas áreas de cobertura em San Francisco e Las Vegas. Esta expansão quadruplicará a cobertura na cidade californiana, que incluirá os bairros da Marina, North Beach, Chinatown e Pacific Heights, além do Embarcadero. Anteriormente, os serviços eram limitados a regiões como SoMa, Mission e Design.
Novos Destinos em Las Vegas
Em Las Vegas, a Zoox planeja começar a oferecer viagens para eventos de alta demanda em locais como o Sphere e a T-Mobile Arena no final da primavera. A empresa também se prepara para transportar passageiros ao Aeroporto Internacional Harry Reid nos próximos meses.
Testes em Diversas Cidades Americanas
Atualmente, a Zoox está testando sua tecnologia autônoma em 10 cidades nos Estados Unidos. A CEO Aicha Evans afirmou que os robotaxis da empresa em breve circularão pelas ruas de Atlanta e Los Angeles. Modelos modificados do Toyota Highlander estão coletando dados nessas cidades desde o ano passado.
Projeções de Frota
A empresa prevê ter 100 robotaxis nas ruas públicas assim que seu serviço escalar em Las Vegas e San Francisco, além de iniciar os testes em Austin e Miami. No entanto, um dos principais desafios da empresa continua sendo o lançamento de um serviço pago, além de garantir a fabricação de um número suficiente de robotaxis para atender à demanda dos passageiros.
Aprovando a Operação Comercial
A Zoox está aguardando aprovação da Administração Nacional de Segurança no Tráfego Rodoviário (NHTSA) para operar até 2.500 de seus carros autônomos em estradas públicas para fins comerciais. A decisão da agência sobre a proposta da Zoox será divulgada após um período de comentários de 30 dias, que teve início em 11 de março.
Parceria com a Uber
No início deste mês, a Zoox anunciou uma parceria com a Uber, que permitirá que seus robotaxis sejam disponibilizados através do aplicativo de transporte da Uber em Las Vegas a partir do verão. A Uber já se associou a diversas empresas de robotaxi, incluindo a Waymo, à medida que busca garantir seu futuro em um mercado em expansão de veículos autônomos.
Expectativas em Relação à Parceria
A CEO Aicha Evans afirmou que a empresa espera "aprender muito" com a parceria com a Uber. Entretanto, destacou que o aplicativo da Zoox continuará sendo a principal forma de chamar um veículo da empresa "por tempo indeterminado", sem especular sobre a porcentagem de sua frota que poderá ser disponibilizada através de parceiros de transporte.
Considerações Finais da CEO
"Esta é uma jornada longa. Temos trabalhado nisso há 12 anos, de forma consistente e persistente," disse Evans. "Não é como se você acordasse amanhã e houvesse um milhão de robotaxis em todos os lugares."
Fonte: www.cnbc.com
