Um servidor refrigerado a líquido da iFlytek, equipado com os chips Huawei Kunpeng 920 e chips de IA Ascend, foi apresentado na Conferência Mundial de Inteligência Artificial em Xangai, China, em 26 de julho de 2025.
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Olá, aqui é Evelyn, escrevendo diretamente de Pequim. Bem-vindo à mais recente edição do The China Connection — uma síntese das informações que estou recebendo de empresas locais.
A iniciativa da China para a autossuficiência tecnológica está rapidamente se tornando uma realidade, com as empresas focando em questões de negócios que vão além da geopolítica. O que isso significa para a Nvidia?
A grande história
A startup de robôs autônomos Zelostech planeja utilizar múltiplos fornecedores de chips, tanto da China quanto de outros locais, ao longo do próximo ano ou dois, em vez de depender exclusivamente da Nvidia para seus sistemas de direção autônoma, informou a empresa à CNBC.
Um fator importante para essa decisão é o custo, segundo Shi Yunjian, diretor de finanças e investimentos. Utilizar chips fabricados na China, por exemplo, significaria despesas muito menores em comparação aos dois chipsets Orin da Nvidia atualmente usados em cada veículo, explicou.
Essa mudança é significativa, uma vez que a escala se tornou uma vantagem competitiva. Quanto mais veículos autônomos puderem ser implantados, mais dados operacionais poderão ser coletados, facilitando a persuasão de reguladores de que a tecnologia está pronta para um uso mais amplo.
A Zelostech afirma já ter mais de 25.000 veículos em operação em mais de 20 países, com planos de uma rápida expansão. Esses veículos não transportam pessoas e muitos são menores que um caminhão de correios. A maioria das operações ocorre na China continental, principalmente para empresas de logística que realizam entregas de pacotes.
Em comparação, a Waymo, apoiada pela Alphabet, possui pouco menos de 4.000 veículos nas ruas, enquanto concorrentes chineses como Baidu, WeRide e Pony.ai ainda não conseguiram implantar frotas em escala semelhante.
Além da Nvidia
A Zelostech não está sozinha na busca por alternativas à Nvidia.
A Waymo utiliza chips personalizados, enquanto a gigante chinesa de carros elétricos BYD anunciou, na semana passada, que se juntou à Nio e à Xpeng para revelar seus próprios semicondutores destinados a sistemas de assistência ao motorista.
Este ano, a Nio anunciou planos para um aumento cinco vezes maior em seus gastos com poder computacional. Quando questionado se isso incluía chips da Nvidia, o CEO William Li afirmou que a empresa não estava mais comprando chips, mas alugando poder computacional a partir de uma variedade de processadores.
Um veículo co-desenvolvido pela Xpeng com a Volkswagen também está utilizando o chip “Turing” da empresa chinesa, enquanto a montadora alemã se uniu à Horizon Robotics na elaboração de sistemas de assistência ao motorista na China — sem o uso de chips da Nvidia.
Os chips de assistência ao motorista da Nvidia não estão sujeitos às mesmas restrições de exportação dos Estados Unidos, que se aplicam a semicondutores mais avançados utilizados para treinar e executar modelos de IA.
No entanto, mesmo após o CEO da Nvidia, Jensen Huang, ter acompanhado o então presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, em sua viagem a Pequim em maio, fica claro que a China não está disposta a permitir a entrada de mais chips da Nvidia.
A mudança não se limita a veículos. Os desenvolvedores de IA chineses têm cada vez mais otimizado seus modelos para rodar no hardware nacional, ao invés de depender do ecossistema CUDA, amplamente adotado da Nvidia.
Os mais recentes modelos MiniMax e Kimi, juntamente com o V4 da DeepSeek, são compatíveis com semicondutores locais chineses.
“Acreditamos que a transição para chips domésticos acelerará entre 2026 e 2028”, afirmaram analistas do Goldman Sachs em um relatório de 5 de maio. Eles observaram que o DeepSeek V4 funciona com oito chips fabricados na China, incluindo os da Huawei e da unidade de chip T-head da Alibaba.
Uma janela se fechando
A Huawei, na semana passada, também revelou que está utilizando uma nova abordagem científica para o desenvolvimento de seus chips, e planeja incorporá-los em produtos futuros. Este é o mais recente sinal de uma recuperação da gigante das telecomunicações chinesa, após anos de restrições impostas pelos Estados Unidos.
Kevin Xu, fundador do fundo de hedge Interconnected Capital, prevê que as empresas chinesas continuarão a necessitar dos chips da Nvidia por mais três a cinco anos.
No entanto, ele argumenta que Pequim tem um incentivo para limitar essa dependência o mais rápido possível. Chips fabricados na China só podem melhorar se as empresas os utilizarem em cenários do mundo real, gerando o feedback necessário para tornar a tecnologia útil para os negócios.
“Quanto mais chips da Nvidia forem inseridos no ecossistema, maior a diluição dessa relação”, afirmou.
A receita da Nvidia proveniente da China continental e de Hong Kong está diminuindo, mesmo enquanto a empresa intensifica suas operações em Taiwan, com planos de investir até US$ 150 bilhões por ano nessa localização.
Esse investimento provavelmente reverterá o plano inicial de Taiwan de limitar os centros de dados de IA e a energia nuclear, disse Chris Cottorone, presidente da TriOrient Investments e co-presidente do comitê de ativos alternativos da AmCham Taiwan. Ele também espera que mais empresas locais adotem IA.
A crescente presença da Nvidia na Ásia — excluindo a China continental — está levando a fabricante de chips a buscar outras maneiras de manter sua liderança tecnológica.
A empresa dos Estados Unidos está tentando manter sua presença no mundo da “IA física” da China, colaborando com a startup chinesa de robôs humanoides Unitree em um robô de pesquisa vendido globalmente. Huang também está atento ao talento, pois se diz que ele se juntou ao conselho da Universidade de Tsinghua, embora a empresa e a instituição ainda não tenham respondido a solicitações de comentários sobre o assunto.
É um sinal de que a maré está mudando. As ambições tecnológicas da China não estão mais definidas pelo acesso à Nvidia, mas pelas empresas que conseguem se desenvolver sem ela.
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Próximos eventos
31 de maio – 2 de junho: O Ministro das Relações Exteriores do Brasil, Mauro Vieira, fará uma visita à China.
1 a 3 de junho: A Secretária de Estado do Reino Unido, Yvette Cooper, visitará a China para o 11º diálogo estratégico bilateral.
3 de junho: PMI de Serviços da China referente a maio.
9 de junho: Dados comerciais de maio.
Fonte: www.cnbc.com