Escassez Global de Óleos Base Impacta Condutores de Veículos de Luxo
Uma escassez global de óleos base está começando a afetar os motoristas de carros de luxo, com analistas e grupos do setor alertando que as reservas podem esgotar-se rapidamente se o conflito no Irã persistir.
Impacto da Disrupção no Estreito de Ormuz
O contínuo trastorno no estrategicamente vital Estreito de Ormuz desencadeou o que a Agência Internacional de Energia (AIE) descreveu como "a maior ameaça à segurança energética na história". No entanto, a crise de abastecimento ultrapassa os limites do petróleo bruto, fertilizantes e hélio.
Os óleos base são o componente principal utilizado na produção de lubrificantes de alto desempenho, que são essenciais tanto para óleos de motor quanto para fluidos industriais.
Os óleos base do Grupo III e Grupo IV, como os polialfaolefinas (PAO), são insumos essenciais para lubrificantes sintéticos acabados usados em automóveis, sendo os PAOs particularmente cruciais para veículos de luxo.
Previsões de Esgotamento de Estoques
Gabriella Twining, chefe de precificação de óleos base da Argus Media, afirmou em uma entrevista por telefone à CNBC que “os estoques irão se esgotar em um mês se nada entrar, e isso apenas cortará a produção de lubrificantes acabados”.
De acordo com a Argus Media, a região do Golfo representa até 20% da capacidade global de óleos base do Grupo III e foi responsável por 72% das importações do Grupo III na Europa e 47% nos Estados Unidos, no ano passado.
Veículos superpotentes, que são especialmente comuns em grandes cidades como Londres, Monte Carlo e Los Angeles, dependem desses produtos de nicho, pois são capazes de resistir a altas temperaturas, rotações por minuto (RPM) elevadas e intensa pressão. "A pista está no nome; eles são essencialmente a base para todos os lubrificantes acabados para automóveis, industriais, de aviação, marítimos… não importa, se algo se move, vai precisar de lubrificante, e isso é feito a partir de óleos base", afirmou Twining.
Aumento Histórico dos Preços dos Óleos Base
Nas últimas semanas, os preços dos óleos base avaliados pela Argus atingiram recordes históricos, com os preços dos óleos base do Grupo III no norte da Europa subindo quase 100% desde o início do conflito no Irã.
Essa alta nos preços ocorre em meio a uma disrupção prolongada no tráfego de transporte pelo Estreito de Ormuz, danos à instalação Pearl Gas-To-Liquid da Shell no Catar devido a ataques de mísseis iranianos e declarações de "força maior" por produtores em Bahrain e nos Emirados Árabes Unidos.
Além disso, a Coreia do Sul, um líder global na produção de óleos base e um grande exportador de óleos do Grupo III, recentemente introduziu limites obrigatórios de exportação para produtos de petróleo refinado, com o objetivo de proteger o fornecimento interno de óleos base em meio à crise.
Twining destacou que "esses aumentos históricos de preços têm que ser pagos por alguém, e isso será repassado para o lubrificante acabado e para o comprador do lubrificante acabado". Ela reiterou que "os estoques irão se esgotar em um mês se nada entrar, e isso cortará a produção de lubrificantes acabados. Você pode atrasar uma troca de óleo, mas isso apenas tornará mais caro e haverá menos disponibilidade".
Perspectivas do Mercado e Desafios Futuras
Rico Luman, economista sênior do setor com um foco em transporte e logística na ING, mencionou que a atual pressão sobre o mercado de petróleo e a forte dependência dos óleos base da Ásia e do Oriente Médio levarão "definitivamente" a uma escassez de oferta.
Embora existam estoques desses "produtos de fluxo relativamente baixo" ao longo da cadeia de suprimentos, os tempos de entrega podem aumentar, comprometendo o reabastecimento. Além disso, os preços também sentirão o efeito da dependência da Ásia, em paralelo ao aumento geral dos preços do petróleo.
Reunião com Legisladores dos EUA Sobre a Crise de Abastecimento
A Associação de Fabricantes de Lubrificantes Independentes (ILMA) descreveu uma reunião recente com legisladores dos Estados Unidos sobre a gravidade das interrupções no fornecimento de óleos base como "produtiva e impactante". Todos os participantes reconheceram a seriedade da situação e a falta de soluções claras no curto prazo.
O grupo, que enfatizou que cerca de 44% do fornecimento de óleos base nos Estados Unidos costuma vir do Golfo Pérsico, informou que no dia 8 de abril os impactos no mercado já estavam se manifestando, com interrupções reverberando em vários setores.
Expectativas de Pressão Sustentada no Mercado
ILMA, que representa fabricantes independentes de lubrificantes, também previu que o mercado de óleos base dos Estados Unidos permanecerá sob pressão contínua até pelo menos 2027, com os membros se preparando para custos inflacionários ao longo de toda a cadeia de suprimentos.
Holly Alfano, CEO da ILMA, afirmou que a indústria de lubrificantes enfrenta atualmente três pressões acumuladas, ressaltando que cerca de 40% do fornecimento global do Grupo III proveniente do Golfo Pérsico estava fora de operação ou incapaz de enviar. Refinarias sul-coreanas estão enfrentando restrições devido à falta de petróleo bruto, e as refinarias estão desviando insumos do Grupo II para combustíveis.
"Essas dinâmicas estão colocando quase três quartos das importações dos EUA do Grupo III sob estresse, além de eliminar a capacidade da indústria de substituição com óleos base do Grupo II", acrescentou Alfano.
Ela alertou que, “complicando ainda mais o risco, estamos entrando na temporada de furacões — mesmo uma única tempestade que impacte a Costa do Golfo poderia eliminar de 30 a 40% da capacidade do Grupo II nos Estados Unidos e mais 10% do Grupo III, apertando ainda mais uma cadeia de suprimentos já em tensão".
Fonte: www.cnbc.com