Em meio a temores de recessão, uma possível paralisação do governo e incertezas em relação às tarifas, os consumidores estão apresentando um comportamento de gasto cada vez mais divergente.
Os americanos mais ricos estão utilizando seu poder de compra, enquanto os de menor renda começam a restringir seus gastos — isso tem sido comumente descrito como uma economia em forma de “K”. O relatório do índice de preços ao consumidor, divulgado na sexta-feira, pode trazer mais informações sobre as pressões que diversos segmentos da população estão enfrentando.
O relatório do IPC, que mede as mudanças de preços em uma gama de bens e serviços, teve sua divulgação adiada devido à paralisação do governo, inicialmente programada para ser lançada nove dias antes. Embora o relatório não inclua dados relacionados à paralisação, ele fornecerá uma leitura sobre o estado da inflação antes do prazo de 1º de novembro para que a Administração da Seguridade Social calcule ajustes anuais no custo de vida.
Os consumidores com renda baixa e média têm sido os mais afetados pelo aumento dos custos de itens essenciais diários, como alimentos e combustíveis. Por outro lado, investidores mais abastados têm se beneficiado de altas no mercado de ações e do aumento no valor das propriedades. Dados recentes da Pesquisa de Custo de Vida do JPMorgan revelaram que a faixa de renda é um fator significativo nas opiniões divergentes dos americanos sobre o atual estado da economia.
A seguir, estão alguns dos setores onde essa bifurcação está começando a tomar forma:
Alimentos e Bebidas
A Coca-Cola, frequentemente vista como um indicativo da saúde financeira do consumidor, tem observado divergências em seus negócios.
Produtos mais caros, que são mais direcionados a consumidores de alta renda, como a água com gás Topo Chico e os shakes de proteína Fairlife, estão impulsionando o crescimento das vendas da empresa, conforme declarado pelo CEO James Quincey durante uma entrevista ao programa “Squawk on the Street” da CNBC na terça-feira.
Simultaneamente, a Coca-Cola tem notado uma demanda crescente tanto em lojas de desconto que atendem consumidores de baixa renda em busca de promoções quanto em estabelecimentos de alto padrão que atraem consumidores mais ricos, como restaurantes fast-casual e parques de diversão.
O CEO do McDonald’s, Chris Kempczinski, afirmou à CNBC no início de setembro que a expansão do menu de valores da rede de fast food foi uma resposta ao cenário de consumo dividido, o que ele descreveu como uma “economia de dois níveis”.
Kempczinski destacou que, enquanto a empresa observa um bom desempenho entre os consumidores de alta renda, a situação dos clientes de baixa e média renda é “uma história diferente”.
“O tráfego de consumidores de baixa renda caiu em dois dígitos, e isso se deve ao fato de que as pessoas estão optando por pular uma refeição… ou estão optando por simplesmente comer em casa”, disse ele no mês passado.
Uma dinâmica semelhante está se desenrolando no Chipotle, conforme relatado pelo Diretor Financeiro Adam Rymer.
“Existem certos grupos de consumidores, definitivamente do lado de baixa renda, que estão sentindo pressão no momento. Isso é algo que teremos que considerar ao olhar para os preços no futuro”, afirmou Rymer à Reuters em julho.
Automóveis e Passagens Aéreas
No mês passado, o preço médio de um veículo novo ultrapassou pela primeira vez a marca de 50 mil dólares, de acordo com o Kelley Blue Book da Cox Automotive.
Esse aumento recorde de preços ocorre em um momento em que os calotes e as reapropriações de veículos estão aumentando, especialmente entre aqueles com pontuação FICO abaixo de 620.
“O mercado automotivo de hoje está sendo impulsionado por lares mais ricos que têm acesso a capital, boas taxas de empréstimo e estão sustentando o setor de alta qualidade”, afirmou a analista executiva da Cox Automotive, Erin Keating, em um comunicado na semana passada.
Além disso, embora as companhias aéreas tenham lançado ofertas premium ao longo dos anos, os ingressos de custo mais elevado ganharam impulso nos últimos meses.
A Delta Air Lines afirmou no início deste mês que a receita proveniente de suas ofertas premium deverá superar a receita da classe econômica no próximo ano, com o CEO Ed Bastian afirmando que não está observando sinais de desaceleração na demanda por assentos mais espaçosos e caros.
Hospitalidade
Ainda assim, apesar dos sinais de uma economia em “K”, alguns especialistas argumentam que isso não deve perdurar por muito tempo.
O CEO da Hilton, Christopher Nassetta, disse à CNBC no mês passado que está vendo uma bifurcação no mercado, mas não espera que esse padrão se mantenha por muito mais tempo, em parte porque acredita que a inflação e as taxas de juros devem diminuir.
“Minha própria crença é que, ao olharmos para o quarto trimestre e, particularmente, para o próximo ano, veremos uma mudança significativa nessas dinâmicas, ou seja, não acredito que você continuará a ter essa bifurcação”, disse Nassetta. “Isso não quer dizer que acho que o segmento de alta renda vai piorar ou ter problemas; apenas acho que os segmentos médio e baixo vão melhorar.”
Na quarta-feira, a rede de hotéis reportou uma queda na receita de marcas acessíveis, como Hampton by Hilton e Homewood Suites by Hilton.
Enquanto isso, Nassetta informou aos investidores em uma teleconferência sobre os resultados financeiros que a receita proveniente de ofertas de luxo teve um desempenho excepcional e continua a ser um foco para a Hilton no futuro.
— Reportagem de Amelia Lucas, Michael Wayland, Alex Harring, Luke Fountain e Leslie Josephs da CNBC contribuiu para este artigo.
Fonte: www.cnbc.com
