Intel e a Recuperação de seu Negócio de Fabricação
Avanços no Processo de Fabricação
O CEO da Intel, Lip-Bu Tan, salientou na segunda-feira que o segmento de fabricação externa da empresa está ganhando força e se consolidando como uma parte fundamental da estratégia de recuperação do fabricante de chips. "A foundry é muito importante", afirmou Tan em uma entrevista no programa "Mad Money" da CNBC. "É um dos tesouros nacionais."
A Estratégia de Foundry
O negócio de fabricação da Intel, conhecido como foundry, é uma das partes mais caras e cruciais da estratégia de revitalização da empresa. Este segmento foi desenvolvido para produzir semicondutores para clientes externos, ao mesmo tempo que ajuda a reconstruir a capacidade de produção avançada de chips nos Estados Unidos, após anos de domínio no exterior. Tradicionalmente, as fábricas da Intel se dedicavam apenas à produção de seus próprios chips usados em computadores pessoais e servidores de data centers. A estratégia da foundry foi defendida por seu antecessor, Pat Gelsinger.
Até o momento, as ações da Intel aumentaram mais de 300% desde que Tan assumiu a posição de CEO em março de 2025. Isso acontece à medida que os investidores apostam que o experiente executivo no setor de semicondutores será capaz de estabilizar o fabricante de chips, que enfrenta dificuldades há vários anos. Uma das principais questões era se Tan conseguiria cumprir as ambições da Intel no setor de foundry, tornando suas capacidades de fabricação competitivas com as da Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC).
Melhorias no Processo de Fabricação 18A
Tan declarou que a empresa está começando a mostrar progresso concreto nesse objetivo. Ele destacou melhorias no processo de fabricação avançada 18A da Intel, que tem sido observado de perto pelos investidores como um teste chave para a recuperação. Tan observou que, quando assumiu, o processo 18A não apresentava um desempenho satisfatório.
"Agora estou vendo isso", disse Tan, que foi líder da Cadence Design Systems, fabricante de software de design de chips, de 2009 a 2021 e também pertenceu ao conselho da Intel até 2024.
Métricas de Rendimento da Fabricação
O rendimento de fabricação, ou seja, a porcentagem de chips utilizáveis produzidos a partir de cada wafer, é uma métrica crítica para a lucratividade e a confiança dos clientes na operação de foundry. Tan afirmou que o progresso da Intel superou as expectativas. "A melhor prática é observar uma melhoria de rendimento de 7% a 8% por mês, e agora estou percebendo isso", declarou.
Interesse dos Clientes
As melhorias na capacidade de fabricação estão começando a atrair o interesse de clientes, segundo Tan. À medida que o desempenho de fabricação da Intel avança, mais potenciais clientes têm procurado a empresa sobre a utilização de seus serviços de foundry.
Em 8 de maio, o Wall Street Journal informou que a Intel e a Apple teriam chegado a um acordo preliminar para que a Intel produza alguns dos chips da Apple, atualmente fabricados pela TSMC. Quando Cramer indagou Tan sobre esses relatos, o CEO optou por não comentar sobre clientes específicos.
Todavia, Tan mencionou que a Intel espera receber compromissos de vários clientes de foundry na segunda metade do ano. "Vários clientes estão trabalhando conosco", disse. "Estamos ansiosos para atendê-los."
Expectativas Futuras
Esses comentários estão alinhados com o que os executivos da Intel haviam anteriormente comunicado aos investidores. Na teleconferência de resultados de abril, o CFO David Zinsner informou que a Intel esperava que os sinais vindos de clientes de foundry externos se tornassem "mais concretos" na segunda metade do ano e até o início de 2027.
Importância Estratégica da Foundry
Além da recuperação da Intel, Tan enfatizou que o negócio de foundry é de importância estratégica para a cadeia de suprimentos de semicondutores nos Estados Unidos. A Intel construiu uma nova planta no Arizona, onde utiliza o processo 18A, enquanto um projeto separado em Ohio enfrentou grandes atrasos e não deve iniciar a produção até pelo menos 2030.
"Mais de 90% dos processadores mais avançados estão sendo fabricados fora do país", destacou. "Portanto, acho importante trazer alguns deles de volta."
Perspectivas para o Processo 14A
Pensando no futuro, Tan informou que o próximo processo de fabricação 14A da Intel poderá eventualmente competir com a TSMC, amplamente reconhecida como a principal fabricante de chips de terceiros. "Será na mesma época que a TSMC", disse ele. "Isso representa um marco significativo."
Fonte: www.cnbc.com
