Eli Lilly Anuncia Investimento em Nova Fábrica na Virgínia
A Eli Lilly, uma empresa de biotecnologia, informou na terça-feira que investirá US$ 5 bilhões para construir uma nova instalação de fabricação no Condado de Goochland, Virgínia. Este projeto visa aumentar a capacidade de produção de medicamentos direcionados ao tratamento de câncer e outras terapias. A nova fábrica é a primeira de uma série de investimentos planejados pela farmacêutica nos Estados Unidos.
Investimentos Anteriores e Futuras Expansões
Em fevereiro, a Eli Lilly já havia anunciado que destinaria pelo menos US$ 27 bilhões para a construção de quatro novas fábricas nos Estados Unidos, complementando um total de US$ 23 bilhões em investimentos realizados desde 2020. A empresa planeja divulgar os três outros locais de instalação nos EUA ainda este ano e espera começar a produção de medicamentos em todas as quatro fábricas dentro de um prazo de cinco anos.
Acelerando a Produção Nacional
As empresas farmacêuticas têm se esforçado para aumentar sua capacidade de produção nos EUA, especialmente após ameaças do ex-presidente Donald Trump de impor tarifas sobre medicamentos importados. O ex-presidente argumentou que tais medidas incentivariam as empresas a transferirem suas operações de volta ao país, já que a fabricação doméstica de medicamentos diminuiu drasticamente na última década.
Detalhes da Nova Instalação
Em comunicado divulgado na terça-feira, a Eli Lilly informou que a nova planta na Virgínia se dedicará ao desenvolvimento de ingredientes ativos para medicamentos oncológicos e autoimunes, além de outros tratamentos avançados. Esta será a primeira instalação da empresa voltada exclusivamente para a produção de ingredientes ativos e produtos farmacêuticos de sua plataforma de bioconjugados e portfólio de medicamentos de anticorpos monoclonais.
A empresa destacou que a instalação aumentará particularmente a fabricação nacional de tratamentos direcionados conhecidos como conjugados de anticorpos. Esses bioconjugados vinculam um anticorpo monoclonal a um "carregador" tóxico que visa matar células cancerígenas. A Eli Lilly está entre várias farmacêuticas que estão desenvolvendo ou já comercializando esses medicamentos, que também estão sendo estudados para o tratamento de condições autoimunes e outras doenças.
Expectativas para o Futuro
O CEO da Eli Lilly, Dave Ricks, comentou em entrevista à CNBC que a nova instalação “representa uma nova capacidade para permitir o crescimento da linha de produtos”. Ele mencionou que a empresa tem diversos novos ativos que utilizarão tanto biológicos quanto conjugados de anticorpos. Ricks também destacou que o local permitirá a fabricação de medicamentos que não estão atualmente na capacidade da empresa.
Além disso, Ricks mencionou que a empresa planeja transferir parte da produção de terceiros e de outros centros na sua rede, predominantemente da Europa, para a nova instalação na Virgínia.
Motivos para Escolher a Virgínia
Ele também explicou que a escolha do estado da Virgínia para a nova planta se deu por razões relacionadas à localização, logística, força de trabalho e a prontidão do local para a construção. O executivo disse que as obras da instalação já haviam começado em anos anteriores para um uso industrial diferente. “Agora, utilidades e todas essas questões estão prontas e estamos um pouco apressados para colocar tudo em funcionamento, à medida que nossa linha de produtos avança”, acrescentou Ricks.
Implicações Fiscais e Tecnológicas
Ricks afirmou que “o principal motivo para construir na América estava realmente relacionado à situação fiscal”, e não apenas pela ameaça de tarifas sobre medicamentos. Ele destacou que “fazer isso nos Estados Unidos faz mais sentido do que nunca”. O CEO anteriormente elogiou a Lei de Cortes de Impostos e Empregos de 2017 de Trump por ter levado a empresa a aumentar seus investimentos em fabricação nos EUA. Essa legislação, que foi aprovada por um Congresso predominantemente republicano durante o primeiro mandato de Trump, foi a maior reforma do código tributário em quase 30 anos e reduziu a alíquota do imposto sobre as empresas para 21%.
A Eli Lilly informou que utilizará tecnologias avançadas, como aprendizado de máquina e inteligência artificial, na nova instalação, o que permitirá a execução eficiente, tudo em apoio à oferta segura e confiável de medicamentos.
Criação de Empregos
Com a construção da nova planta, a Eli Lilly prevê a geração de mais de 650 novos empregos na Virgínia, abrangendo engenheiros, cientistas, pessoal de operações e técnicos de laboratório. Além disso, a instalação também gerará aproximadamente 1.800 empregos na construção na região.
Atualmente, os outros estabelecimentos da empresa nos EUA incluem locais na Carolina do Norte, Indiana e Wisconsin.
Futuras Perspectivas
Esses novos investimentos nos EUA se baseiam no sucesso dos medicamentos de perda de peso Zepbound e Mounjaro, que estão competindo por uma participação de mercado no crescente setor de medicamentos conhecidos como GLP-1, em confronto com tratamentos de empresas concorrentes, como a Novo Nordisk. Ambas as empresas têm investido bilhões para aumentar a capacidade de fabricação desses medicamentos, o que ajudou a aliviar as carências desses tratamentos nos Estados Unidos.
No entanto, os novos investimentos da Eli Lilly não estão exclusivamente focados em tratamentos para obesidade e diabetes. A empresa está expandindo sua visão futura para além do Zepbound e Mounjaro, com a intenção de desenvolver medicamentos a partir de seu amplo portfólio de produtos destinados ao câncer, à doença de Alzheimer e outras condições diversas.