Aumento da Atividade no Porto de Corpus Christi
O Porto de Corpus Christi nunca esteve tão movimentado, com petroleiros de diversas partes do mundo se dirigindo à costa do Golfo dos Estados Unidos para carregar petróleo bruto durante a guerra no Irã. Este porto texano ocupava a terceira posição entre os terminais de exportação de petróleo em todo o mundo antes do conflito, ficando atrás dos terminais de Ras Tanura, na Arábia Saudita, e Basra, no Iraque. Desde o início da guerra, sua importância se intensificou, uma vez que as exportações de petróleo bruto dos Estados Unidos atingiram um recorde, enquanto os dois grandes portos do Golfo Pérsico estão em grande parte isolados do mundo devido ao bloqueio do Estreito de Ormuz pelo Irã.
Crescimento das Exportações de Petróleo
De acordo com dados da Kpler, as exportações de petróleo dos EUA saltaram para 5,2 milhões de barris por dia (bpd) em abril, refletindo um aumento superior a 30% em comparação com os 3,9 milhões de bpd exportados em fevereiro, antes do conflito. O mês de março foi o mais movimentado da história do Porto de Corpus Christi, e o primeiro trimestre deste ano se tornou o mais ativo já registrado, conforme informações do CEO Kent Britton. Desde o início da guerra, as exportações de petróleo aumentaram para cerca de 2,5 milhões de bpd, comparado aos 2,2 milhões bpd do ano anterior, disse Britton.
O tráfego de navios em Corpus Christi aumentou para mais de 240 embarcações em março, em comparação com as 200 que o porto normalmente recebe mensalmente, informou o CEO, ressaltando: "É um desfile constante de petroleiros entrando e saindo."
Compradores Asiáticos
Em abril, Corpus Christi foi responsável por aproximadamente metade das exportações de petróleo bruto dos EUA, enquanto Houston respondeu pela maior parte do restante, conforme dados da Kpler. Atualmente, entre 50 a 60 grandes petroleiros conhecidos como transportadores de petróleo muito grandes (VLCCs) estão a caminho de portos dos EUA a cada dia, o que representa o dobro do volume observado no ano passado. Os VLCCs geralmente são capazes de transportar até 2 milhões de barris.
Muitos desses navios estão vindo de países asiáticos que, antes da guerra, importavam petróleo do Oriente Médio, disse Matt Smith, diretor de pesquisa de commodities da Kpler. Atualmente, eles estão se voltando para a costa do Golfo dos EUA, pois a rota comercial para o Golfo Pérsico, através do estreito, está efetivamente fechada.
Demanda por Petróleo Leve
Smith afirmou: "Os mercados asiáticos estão comprando tudo o que conseguem, então estão adquirindo uma quantidade significativa de petróleo leve doce." O Porto de Corpus Christi também registrou um aumento significativo nas exportações de produtos refinados para o Oriente Médio. O volume dessas exportações para a região foi superior no primeiro trimestre em comparação com todo o ano anterior, de acordo com Britton.
Limites de Exportação
A mudança na rota dos navios para a costa do Golfo dos EUA é provavelmente mais uma medida temporária em resposta à crise da guerra do que um realinhamento permanente dos compradores asiáticos. O petróleo leve doce produzido pelos EUA é um substituto insatisfatório para os barris ácidos do Oriente Médio, devido à forma como muitas refinarias são configuradas para otimizar a utilização de matérias-primas pesadas, explicou Smith.
Além disso, as exportações de petróleo dos EUA provavelmente estão limitadas a um patamar ligeiramente acima de 5 milhões de bpd, em razão da capacidade dos terminais, segundo Smith. A capacidade de exportação de Corpus Christi atinge cerca de 2,6 milhões de bpd devido a restrições nos dutos, mas Britton mencionou que poderia ser ampliada em mais 500.000 bpd, caso os dutos fossem expandidos.
Os Estados Unidos, a América Latina e a África Ocidental podem ajudar a suprir barris adicionais para os compradores asiáticos que necessitam. No entanto, o Oriente Médio continua sendo um produtor de petróleo de grande porte que não pode ser facilmente substituído, conforme destacado por Smith. Antes da guerra, cerca de 20% dos suprimentos globais de petróleo eram exportados através do estreito.
Ele enfatizou: "É um buraco que não pode ser preenchido. A solução precisa ser garantir um fornecimento seguro do Oriente Médio."
Fonte: www.cnbc.com
