O Café da Manhã Gratuito nos Hotéis
No decorrer das décadas de 1980 e 1990, o café da manhã gratuito tornou-se um item fundamental na indústria hoteleira. Em muitos hotéis, como Holiday Inn ou Hampton Inn, o lobby, às 8 horas da manhã, se transforma em um verdadeiro caos com crianças de pijama, pais sobrecarregados e viajantes de negócios tentando se posicionar diante da máquina de waffles. Enquanto isso, barras de cereais self-service oferecem Froot Loops e Lucky Charms, e travessas de ovos e salsichas de peru fumegam sob lâmpadas aquecedoras. Para muitos, essa variedade no café da manhã é parte do encanto de viajar. Embora essa prática ainda persista hoje, ela enfrenta novas ameaças econômicas e a evolução dos modelos de negócios hoteleiros.
A Ameaça ao Café da Manhã Gratuito
Nos hotéis, que têm eliminado itens como sabonetes gratuitos e até portas de banheiro para economizar, o café da manhã gratuito se tornou uma questão delicada, com alguns executivos já expressando preocupação sobre sua sobrevivência. Cada vez mais, os operadores de hotéis enxergam esse serviço como um fardo financeiro, consumindo margens de lucro cada vez mais estreitas. No ano passado, a marca Hyatt Place da Hyatt Hotels removeu o café da manhã gratuito de 40 de suas propriedades. O Holiday Inn, que pertence à IHG, eliminou itens à la carte em favor de um modelo apenas de buffet — uma medida de economia que mantém a oferta do buffet, mas reduz custos com mão de obra e desperdício de alimentos.
A Perspectiva de Gary Leff
Gary Leff, que gerencia o blog de viagens “View from the Wing” e é o primeiro a relatar sobre as mudanças no café da manhã do Holiday Inn, afirma que a ameaça ao café da manhã gratuito deve ser compreendida dentro da tendência mais ampla da indústria de hospedagem em buscar maneiras de cortar custos para os proprietários. “Isso vai muito além do café da manhã, incluindo a limpeza — menos frequente durante a estadia, menos extensa quando realizada — e a substituição de produtos de higiene em envase individual por itens em grande volume, além da eliminação de produtos como despertadores nos quartos”, explica Leff.
A Realidade Financeira
Embora a durabilidade do café da manhã gratuito seja inegável, a equação financeira nunca fez sentido, segundo Curtis Crimmins, CEO e fundador do conceito de hotel boutique Roomza. “Era uma estratégia de fidelidade — um líder de perdas destinado a impulsionar inscrições, reservas repetidas e lealdade à marca. Eu argumentaria que, uma vez que o café da manhã gratuito passa de um ‘momento de surpresa e encantamento’ para uma expectativa, os dias dele estão contados”, afirma Crimmins. “Procurando prova dessa lenta decadência na área do café da manhã do Holiday Inn Express? Não procure mais, a recente explosão de opções ‘Grab and Go’ não é mera coincidência”, acrescenta.
Leff acrescenta que o atendimento a clientes mais ricos, como no caso da Hyatt Hotels, pode oferecer mais espaço aos operadores para eliminar o café da manhã.
Declarações da Hyatt
Um porta-voz da Hyatt afirmou que, embora a empresa tenha “testado opções de café da manhã em alguns hotéis Hyatt Place que oferecem aos hóspedes a possibilidade de reservar tarifas que não incluem o café da manhã… a maioria dos hotéis Hyatt Place nos EUA ainda oferece café da manhã gratuito a todos os hóspedes”.
Ainda segundo o porta-voz, as avaliações estão em andamento. “Como parte do nosso compromisso contínuo de oferecer valor aos nossos hóspedes, incluindo membros do World of Hyatt, estamos continuamente avaliando as opções de café da manhã que atendem melhor nossos hóspedes e nossos hotéis”, afirma.
Leff comenta que a Hyatt não divulgou dados sobre a experiência e muitos hóspedes provavelmente simplesmente presumem que o café da manhã será gratuito ao fazerem uma reserva neste momento. “Ainda não está claro se a Hyatt pode se dar ao luxo de não oferecer café da manhã em seu serviço limitado”, diz.
A Indústria de Luxo em Viagens
No cenário econômico atual, onde os consumidores de alta renda lideram os gastos, o setor de luxo tem se mostrado um ponto positivo dentro das viagens. O CEO da Marriott International, Anthony Capuano, descreve o setor hoteleiro neste momento como emblemático de uma economia em formato K, que tem recebido grande visibilidade. “Existem desafios econômicos e alguma incerteza, mas continuamos a observar que os consumidores priorizam viagens e experiências”, afirmou Capuano à CNBC em sua última declaração, ressaltando que “o luxo foi um grande destaque para nós”, acrescentando que 10% do portfólio da Marriott está na categoria de luxo.
Alterações nos Modelos de Café da Manhã
A Marriott já implementou mudanças no café da manhã em algumas localidades de luxo no exterior. Por exemplo, o Regis Macao eliminou o café da manhã gratuito para membros de lealdade Platinum, Titanium e Ambassador desde março de 2025, substituindo-o por pontos bônus ou café da manhã com desconto. Alguns usuários do Reddit relataram recentemente a ausência de omeletes gratuitas nos buffets de café da manhã da Marriott, que agora fazem parte do buffet pago completo, mas um porta-voz da Marriott disse que essa não é uma política válida em toda a empresa e, se for verdade, seria uma decisão de operadores hoteleiros individuais.
Expectativas dos Viajantes em Relação ao Café da Manhã Gratuito
A divisão do consumidor está levando à bifurcação dos modelos de café da manhã, com clientes de alta renda optando por pratos pagos como ovos benedict e croissants caseiros, enquanto consumidores de classe média e baixa se aglomeram no buffet gratuito.
Para ser claro, os americanos apreciam seu café da manhã em hotéis. Entre os hóspedes que consomem alimentos e bebidas durante a estadia, a vasta maioria (78%) toma café da manhã no hotel, de acordo com o Estudo de Satisfação dos Hóspedes de Hotel da JD Power 2025. Desses 78%, apenas 8% pagam, principalmente em hotéis de categoria superior, onde a tendência está tomando forma.
A Importância do Café da Manhã na Satisfação do Hóspedes
Andrea Stokes, líder de práticas em hospitalidade da JD Power, afirma que os dados sugerem que os hóspedes continuam a considerar o café da manhã como uma parte importante de sua estadia no hotel. “Essa proporção é ainda maior em marcas de hotéis de serviço limitado, como as de categoria médio-superior e média, onde o café da manhã gratuito é geralmente parte da oferta padrão da marca”, diz Stokes.
Quando a JD Power pergunta a hóspedes de hotéis de categoria média-superior e média para classificar a importância de recursos ou comodidades do hotel, cerca de metade (47%) considera o café da manhã gratuito como algo “indispensável” (em comparação com algo apenas desejável).
Considerações Finais sobre as Mudanças no Café da Manhã
Mitchell Murray, CEO do Station House Inn e de outros três hotéis boutique em Lake Tahoe, Califórnia, menciona que, enquanto grandes redes hoteleiras podem oferecer economias de escala, o café da manhã gratuito pode representar cerca de 5% da receita total, chegando a 6–7% se incluirmos a mão de obra. “Esse é um custo significativo, e muitos operadores estão se perguntando: ‘O café da manhã gratuito realmente gera 5% mais receita ou reservas?’ Em muitos casos, a resposta é não”, explica Murray. Ele observa que, quando o café da manhã é gratuito, a qualidade muitas vezes é comprometida — pense em café medíocre, ovos aguados e batatas congeladas. “É comestível, mas raramente memorável ou valioso”, conclui Murray.
Um de seus estabelecimentos é um Holiday Inn Express, que ele está transformando em um hotel independente este ano e planeja eliminar o café da manhã gratuito após a mudança, uma vez livre de mandatos corporativos. As grandes franquias hoteleiras contam com padrões específicos de marca que os franqueados devem seguir, incluindo normas de alimentos e bebidas.
A Posição da Best Western e do Holiday Inn Express
A Best Western, no entanto, não tem planos de descontinuar a máquina de waffles. “Oferecer um café da manhã gratuito é uma parte importante da experiência de nossos hóspedes em grande parte do nosso portfólio”, afirma o CEO da rede hoteleira, Larry Cuculic. “Para os viajantes, o café da manhã gratuito simplifica a estadia, oferece um valor significativo e influencia as decisões de reserva e lealdade, especialmente nos segmentos médio e médio-superior”, acrescenta Cuculic.
Cuculic também afirma que a economia ainda faz sentido: o café da manhã apoia a satisfação do hóspede e os negócios repetidos, permitindo que a Best Western auxilie os hotéis a gerenciar custos, mantendo qualidade e consistência, “transformando o café da manhã em um ponto de contato amigável para os hóspedes e um motor de lealdade a longo prazo”, afirma.
O Holiday Inn Express também defende a permanência do buffet de café da manhã gratuito. “O café da manhã desempenha um papel crítico em nossa proposta de valor e continua a ser uma das principais razões pelas quais os viajantes optam por ficar conosco — é algo que eles conhecem, confiam e esperam de nossa marca”, afirma Justin Alexander, vice-presidente de gestão da marca global para o Holiday Inn Express, Staybridge Suites e Candlewood Suites.
Influência do Café da Manhã no Planejamento de Viagens
O café da manhã do hotel é um fator crucial no planejamento de viagens de Aimee Misovich e sua família. Moradora de Holland, Michigan, Aimee e sua família são membros do Hilton Honors. “Por isso, sempre nos hospedamos em suas propriedades — tipicamente, Embassy Suites, Homewood ou Hampton Inn. Todos os três ainda oferecem café da manhã gratuito”, diz Misovich, ressaltando que aprecia a variedade oferecida.
“Os Homewoods começaram a oferecer aveia noturna e puddings de chia. Eu realmente consumo este último. Outras vezes, opto apenas por um bagel com cream cheese ou uma salsicha dentro de um bagel, como se fosse um sanduíche de café da manhã,” conta Misovich, observando que, embora a qualidade possa variar de propriedade para propriedade, os cafés da manhã ainda são atraentes.
“Certamente espero que a Hilton mantenha seus cafés da manhã gratuitos! Afinal, eles não são realmente ‘gratuitos’— tenho certeza que estão de alguma forma embutidos nos preços dos quartos”, diz ela. Ela também nota que os alimentos que consome nos cafés da manhã dos hotéis raramente são os mesmos que come em casa, “por isso, são uma indulgência para mim quando viajamos”.
O Café da Manhã como Diferencial em Hotéis de Serviço Limitado
A oferta de alimentos e bebidas, mesmo que apenas para o serviço de café da manhã, pode ser um diferenciador chave para marcas de hotéis de serviço limitado. “Qualquer hotel que considere reduzir ou eliminar o café da manhã gratuito deve se concentrar em demonstrar valor de outras formas”, afirma Stokes.
Rita Chaddad, professora de turismo e gestão hoteleira na Columbia Southern University, prevê que o café da manhã gratuito continuará a ser eliminado nas marcas de luxo, mas permanecerá de alguma forma em outros estabelecimentos, embora viajantes devam esperar por mais mudanças. “O café da manhã deve permanecer, mas o modelo pode se tornar mais segmentado”, afirma Chaddad. Em configurações de médio-superior, os hotéis podem estar mais dispostos a oferecer café da manhã através de créditos, complementos opcionais ou inclusões direcionadas — por exemplo, através de pacotes ou benefícios de lealdade. “Nesses níveis, os hotéis podem ter mais flexibilidade para substituir o ‘gratuito’ por um valor percebido de outras formas, desde que isso seja bem comunicado e o hóspede sinta que a troca é justa”, complementa.
Contudo, Chaddad adverte que muitos hotéis de categoria média competem com base em valor visível simples, e o café da manhã é um dos sinais mais claros desse valor, assim, há risco de reações adversas se ele for completamente eliminado. “Retirá-lo pode criar uma percepção de perda que pode superar as economias operacionais, mesmo que a estrutura de custos geral do hotel melhore nos bastidores. Para os viajantes preocupados com o valor, o café da manhã é frequentemente interpretado como parte do ‘negócio’, e perdê-lo pode complicar o raciocínio mental do hóspede ao comparar propriedades”, conclui Chaddad.
Ela afirma que os hotéis irão começar a experimentar com a oferta, indo além dos hotéis de categoria superior, e os viajantes devem ficar atentos a modelos novos surgindo, como opções apenas de acomodação contra acomodação incluída com café da manhã, café da manhã oferecido através de pacotes ou benefícios de lealdade, ou outros formatos repaginados que controlam custos enquanto mantêm o benefício visível para os hóspedes. “A mudança pode se concentrar menos na eliminação do café da manhã e mais na adaptação de quem o recebe, como é oferecido e como é claramente precificado ou embalado”, diz Chaddad.
Embora algumas dessas mudanças possam contribuir para o resultado financeiro dos hotéis, elas podem envolver um custo emocional adicional. “Meus filhos e eu ficaríamos realmente tristes se descontinuassem os cafés da manhã gratuitos dos hotéis. É parte da diversão de viajar”, afirma Joanne Peterson, residente do Leste do Tennessee.
Fonte: www.cnbc.com
