Reflexões de Jerome Powell
Washington
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Durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira, o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, recusou-se a responder a três perguntas diretas sobre política. Isso é típico de sua persona focada nos fatos, construída ao longo dos anos. No entanto, próximo ao final da longa sessão de perguntas e respostas, Powell teve um momento reflexivo e revelou algumas ideias importantes.
Aconselhamentos para o Sucessor
Quando Matt Egan, da CNN, questionou Powell sobre quais conselhos ele daria ao seu sucessor, que assumirá quando seu mandato como presidente terminar em meados de maio, Powell fez uma pausa, riu e declarou que tinha três conselhos a compartilhar.
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Mantenha-se fora da política eleitoral.
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Seja responsável perante o Congresso e trabalhe diligentemente para construir relacionamentos com os supervisores do Fed.
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Respeite os profissionais dedicados que trabalham arduamente todos os dias para promover a missão independente do Federal Reserve.
Essa resposta foi tocante, humana e refletiva. Ela transmitiu muito sobre o legado que Powell planeja deixar na instituição que serve há 14 anos, sendo nove deles na presidência. Na quarta-feira, ele resumiu sua contribuição como um compromisso com o “bem-estar público” e com a manutenção da independência em relação à política.
Ameaças à Independência do Fed
A cruzada da administração Trump contra o Fed ameaçou a independência da instituição, um valor que Powell considera vital. Ele afirmou que o Fed precisa permanecer independente para manter sua credibilidade, o que lhe permite servir ao público ao trabalhar na redução do desemprego e da inflação.
Os riscos são tão altos que o líder do Fed considerou apropriado comparecer aos argumentos orais no caso da Suprema Corte envolvendo a Governadora do Fed, Lisa Cook, que desafia a tentativa de Trump de demiti-la. Para Powell, isso não se tratava de política, mas sim de uma luta pela independência do Fed.
No último ano, o presidente Donald Trump e seus aliados lançaram uma onda incessante de ataques contra o Fed, alegando que a instituição tem sido lenta para reduzir os custos de empréstimos. No entanto, as acusações não se limitaram a palavras; a administração está ativamente argumentando perante a mais alta corte do país a razão pela qual Cook, nomeada pelo então presidente Joe Biden, deve ser removida.
As reflexões de Powell, embora nunca mencionando Trump ou suas ações, pareciam claramente direcionadas ao presidente. Se traduzidas em uma linguagem mais direta, poderiam ser interpretadas da seguinte maneira:
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O Fed não pode se tornar uma ferramenta para políticos buscarem poder e interferirem em suas decisões.
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O Fed é responsável perante o povo que serve — através do Congresso, e não do presidente. Portanto, cultivar relacionamentos com os membros do Congresso pode ser vantajoso quando o Fed enfrenta ataques.
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Os profissionais que trabalham no Fed têm os melhores interesses do povo americano em mente. Não deixe que a política prejudique isso.
Graças ao trabalho fundamental de Powell para manter a independência do Fed, os ataques de Trump à instituição estão agora resultando em um efeito contrário. Em vez de desgastar a imagem do Fed, eles têm mobilizado apoio em prol da sua independência política, que o presidente sempre buscou prejudicar.
A campanha de Trump contra o Fed teve uma reviravolta chocante no início deste mês, com promotores federais investigando parte do testemunho de Powell perante o Congresso no ano passado, o qual abordou uma reforma em andamento na sede do banco central em Washington, D.C.
O presidente do Fed se defendeu da administração em um vídeo impressionante, divulgado no dia 12 de janeiro, descrevendo a investigação federal como um “pretexto” para destruir a independência do Fed e instaurar uma era onde “a política monetária seria direcionada pela pressão política ou intimidação.”
Reafirmação da Independência do Fed
Na quarta-feira, após o Fed anunciar que manterá as taxas inalteradas, Powell se absteve de fazer mais comentários sobre sua declaração contra Trump, mas reiterou que a independência do Fed “serviu bem ao povo.”
Como Powell insinuou na quarta-feira, vários membros do Congresso — incluindo alguns republicanos — manifestaram apoio a Powell. Contudo, de forma mais ampla, eles falaram sobre a necessidade de que o Fed opere além do mandato de Powell como presidente. Atuais e ex-funcionários do Fed também estão se opondo às tentativas de Trump de minar a instituição.
“Todos estão a favor da independência do Fed”, declarou Subadra Rajappa, chefe de pesquisa da empresa de serviços financeiros Societe Generale. “Não estou surpresa que tenha havido apoio esmagador e que isso seja exatamente o tipo de afirmação da independência do Fed que os mercados desejam.”
Alguns Republicanos em Apoio a Powell e ao Fed
Vários senadores — de ambos os partidos — se manifestaram em apoio a Powell e ao Fed após a declaração de emergência do presidente do banco central. Isso é fundamental, pois alguns deles fazem parte do Comitê Bancário do Senado, que analisará a indicação de Trump para substituir Powell.
O senador republicano Thom Tillis, da Carolina do Norte, membro do comitê, afirmou em um comunicado que se oporá à confirmação de qualquer indicado para o Fed — incluindo a vaga iminente para presidente do Fed — até que essa questão legal esteja completamente resolvida.
Ele foi acompanhado por outros dois senadores republicanos que não pertencem ao comitê bancário: Lisa Murkowski, do Alasca, e Susan Collins, do Maine, ambas afirmando que o Fed deve permanecer independente.
No entanto, outros republicanos, até mesmo alguns aliados próximos de Trump, não estão apoiando a administração, mas adotando um tom mais moderado em defesa de Powell. Por exemplo, o senador John Kennedy, da Louisiana, um republicano do Comitê Bancário, disse a repórteres: “Ficaria surpreso se ele tivesse feito algo errado.”
O senador Kevin Cramer, da Dakota do Norte, também membro do comitê republicano, afirmou que Powell é “ruim” em seu trabalho, mas acrescentou: “Não acredito, no entanto, que ele seja um criminoso.”
Apoio de Ex-Policymakers e Funcionários
Os funcionários do Fed sempre apoiaram sua capacidade de definir taxas de juros livre de política, enfatizando evidências de pesquisas acadêmicas que sugerem que um banco central independente geralmente leva a resultados econômicos melhores.
No entanto, alguns atuais e ex-funcionários têm ressaltado a importância de o banco central dos EUA continuar a gerenciar as taxas sem considerar as demandas do presidente.
No início deste mês, quando a Suprema Corte ouviu os argumentos orais no importante caso envolvendo a Governadora do Fed, Lisa Cook, que está processando a tentativa de Trump de demiti-la de seu cargo devido a alegações infundadas de fraude hipotecária, estavam presentes Cook, Powell, o Governador do Fed, Michael Barr, e o ex-presidente do Fed, Ben Bernanke.
Ao ser questionado na quarta-feira sobre por que compareceu, Powell afirmou que a independência do Fed estava em jogo.
“Eu diria que este caso é talvez o mais importante na história de 113 anos do Fed, e ao pensar nisso, percebi que seria difícil explicar por que não compareci”, afirmou Powell.
Os atuais funcionários do Fed tendem a evitar se manifestar sobre os ataques de Trump, mas vários têm demonstrado apoio a Powell em aparições públicas desde então, como os presidentes do Fed, John Williams, de Nova Iorque, e Alberto Musalem, de St. Louis.
Pouco depois de o chefe do Fed divulgar seu vídeo, uma declaração conjunta assinada por todos os ex-presidentes do Fed — Bernanke, Janet Yellen e Alan Greenspan — expressou apoio à desobediência de Powell às ordens de Trump.
A carta — também assinada por outros ex-altos funcionários do governo, como os ex-secretários do Tesouro Henry Paulson e Robert Rubin — afirma que a investigação federal “é uma tentativa sem precedentes de usar ataques processuais para minar essa independência.”
“É assim que a política monetária é feita em mercados emergentes com instituições fracas, com consequências altamente negativas para a inflação e para o funcionamento de suas economias de maneira mais ampla”, escreveram.
“Isso não tem lugar nos Estados Unidos, cuja maior força é o Estado de Direito, que está na base do nosso sucesso econômico.”
Fonte: www.cnn.com
