Apresentação do novo SUV R2 da Rivian
PARK CITY, Utah — O CEO e fundador da Rivian, RJ Scaringe, se mostra entusiasmado enquanto percorre as exposições do novo SUV R2 da fabricante de veículos elétricos. O fundador da empresa transita rapidamente entre os sistemas de suspensão e software do veículo elétrico, bem como os diferentes modelos do R2 que em breve estarão disponíveis para os consumidores americanos. Isso inclui um modelo básico com preço estimado em cerca de US$ 45.000, cuja data de lançamento foi antecipada de final de 2027 para o próximo verão.
No entanto, uma certa ansiedade é perceptível na voz de Scaringe enquanto ele interage com funcionários e a mídia durante o evento de lançamento do R2 em Utah, preparando-se para liberar o veículo ao mundo começando na terça-feira.
Scaringe fundou a Rivian em 2009 e a transformou em uma empresa com um valor de mercado de US$ 22 bilhões, destacando-se na pesquisa mais recente de satisfação do cliente da Consumer Reports. Contudo, obteve a classificação mais baixa em relação à confiabilidade previsível do setor, devido a problemas reportados pelos consumidores em seus primeiros veículos.
Essa situação é incomum para uma marca automotiva. Geralmente, quanto mais problemas um fabricante enfrenta, menor é sua classificação em satisfação do cliente — mas isso não se aplica à Rivian.
Esse fenômeno é um reflexo da marca que Scaringe, um entusiasta automotivo e empreendedor de tecnologia de 43 anos, construiu. Essa satisfação do cliente é ainda mais desafiadora de conseguir à medida que a marca cresce, o que é uma das metas da Rivian com o R2.
Transformação em marca mainstream
O novo SUV visa transformar a Rivian de um fabricante de veículos elétricos de nicho, focado na venda de veículos de luxo principalmente na Califórnia e em outros estados com alta demanda por elétricos, para uma marca mais mainstream. O objetivo é competir não apenas com a líder do mercado de veículos elétricos nos EUA, Tesla, mas também com marcas automotivas tradicionais mais amplas, como Jeep e Subaru.
“O objetivo é que venha a ser um produto de alto volume”, afirmou Scaringe à CNBC. “Certamente, vamos atrair alguns clientes da Tesla, mas o mercado de clientes não-Tesla é muito, muito maior.”
Analistas de Wall Street caracterizam o R2 como um momento decisivo para a Rivian, comparando-o à transição da Tesla de seus caros veículos elétricos de primeira geração para os modelos mais acessíveis, como o Model 3 e o Model Y, que atualmente dominam o mercado americano.
Scaringe não discorda dessa categorização. “Quando você constrói uma empresa do zero, tudo é uma questão de sobrevivência. Não existe empresa se as coisas não funcionam”, disse ele. “Dizer que é ‘decisivo’ é, claro, uma verdade.”
Rivian R2 e a busca pela rentabilidade
A Rivian também busca alcançar uma de suas principais metas com o R2: a rentabilidade. No ano passado, a fabricante de veículos elétricos reportou um prejuízo de US$ 3,6 bilhões, enquanto entregou apenas 42.247 veículos. Após prometer aos investidores que seria lucrativa em uma base ajustada até 2027, a Rivian retirou essa meta ainda no início deste ano, sem divulgar um novo prazo para atingir esse marco. Isso aconteceu enquanto seu segmento automotivo acumulou uma perda de cerca de US$ 6.000 por veículo entregue durante o primeiro trimestre desse ano.
Scaringe reafirmou à CNBC que a Rivian agora espera atingir esse objetivo assim que uma fábrica multibilionária na Geórgia iniciar suas operações. A fábrica deve começar a produção no final de 2028 e pode atingir sua capacidade total até o fim desta década.
Scaringe declarou que a Rivian alcançará rentabilidade em termos de produção por unidade com o R2 ainda este ano. Contudo, ressaltou que a empresa precisa de uma escala maior do que as 160.000 unidades já planejadas para o veículo em sua atual fábrica em Normal, Illinois, para alcançar a rentabilidade em margem bruta.
“A Geórgia trará o volume necessário para gerar a margem bruta das vendas de veículos que cobre tudo. A boa notícia é que começaremos a reduzir realmente nossa taxa de queima. Essa é a beleza do volume, e esses veículos serão, em nível de unidade, positivos em fluxo de caixa.”
Uma vez que a fábrica na Geórgia esteja totalmente operacional, a produção da empresa deverá incluir a caminhonete R1T, os SUVs R1 e R2, o crossover R3, robô-táxis e vans de entrega. A empresa também anunciou planos para oferecer veículos adicionais com base na plataforma R2.
Apesar do R2 ter aparência semelhante ao seu SUV R1S, que custa quase US$ 80.000, a Rivian afirmou que reduziu os custos de materiais de construção do veículo pela metade e diminuiu a complexidade de produção, além de ter alcançado ganhos significativos de eficiência.
Scaringe enfatizou que cada modelo R2 — com preços iniciais variando de aproximadamente US$ 45.000 a US$ 58.000 — será positivo em fluxo de caixa para a empresa: “Isto é um requisito. Todos os veículos geram margem bruta positiva”, afirmou.
Esse fluxo de caixa positivo inclui seu modelo de entrada de US$ 45.000, cuja data de lançamento foi antecipada após críticas online. Durante uma roda de conversa com a mídia, Scaringe comentou que a mudança foi feita para evitar preocupações sobre a percepção de que o R2 seria um veículo mais caro, além de um “desejo de colocá-lo no mercado o quanto antes.”
“Embora o modelo básico receba muita atenção, poucas pessoas realmente acabam comprando-o”, declarou Scaringe. “Isso não afeta a economia do negócio tanto assim, mas gera muito alarde.”
Expectativas em relação ao R2
Uma vez que a produção em larga escala do R2 esteja ativada, Scaringe mencionou que a empresa espera que o intervalo de preço mais atraente para as vendas esteja na faixa dos 50.000 dólares, algo que a Cox Automotive reporta como ligeiramente acima do preço médio de venda nos EUA, que é de US$ 49.000, e abaixo do preço médio de venda de veículos elétricos, que supera os US$ 55.000.
Esse posicionamento de preço e o tamanho do veículo o colocam no centro dos mercados de SUVs compactos e médios, que, segundo a Cox Automotive, representaram 45% das vendas nos EUA no ano passado.
No que diz respeito aos veículos elétricos, especialmente, o Tesla Model Y domina o mercado americano. Estima-se que a Tesla, que não divulga vendas por região, tenha vendido mais de 357.500 unidades do Model Y, o que representa cerca de 40% do mercado de veículos elétricos nos EUA em 2025.
“Acredito que o R2 terá um bom desempenho. A Rivian tem uma marca forte e há espaço para um veículo atraente nesse segmento médio”, afirmou Stephanie Valdez Streaty, diretora de insights do setor na Cox Automotive, investidora na Rivian. “Não é apenas um veículo elétrico; eles também tentarão competir com veículos de combustão interna.”
Desafios e perspectivas futuras
Desafios permanecem em abundância para a Rivian, conforme observou Valdez. Além da adoção de veículos elétricos mais lenta do que o esperado e da falta de infraestrutura de recarga, a empresa também precisa provar que pode aumentar a produção rapidamente sem comprometer a qualidade.
Nos segmentos não elétricos, o Toyota RAV4 e o Honda CR-V lideram o segmento de SUVs compactos, enquanto os SUVs de tamanho médio, como o Ford Explorer e o Jeep Grand Cherokee, estão à frente no mercado.
“Queremos que as pessoas olhem e digam … ‘é o melhor carro nessa faixa de preço’, e por consequência disso, atrairá novos clientes, aqueles que não são adeptos de veículos elétricos”, afirmou Scaringe.
Para que isso ocorra, Scaringe acredita que a Rivian também precisará se tornar uma líder em software e em tecnologias veiculares, como direção automatizada e inteligência artificial.
A Rivian recebeu validação externa por seus esforços em tecnologia emergente através de um acordo de US$ 5,8 bilhões com a Volkswagen, que inclui a incorporação do software e da arquitetura elétrica da Rivian em futuros veículos elétricos da montadora alemã.
Atualmente, a Volkswagen é o maior acionista da Rivian, seguida pelo seu antigo investidor, a Amazon, que continua sendo a maior cliente da empresa em relação a veículos de entrega.
O R2 será lançado com um sistema avançado de assistência ao motorista, ou ADAS, que controlará amplamente suas funções sob certas condições, monitorando também o condutor. Porém, um assistente de voz com inteligência artificial não estará disponível até o final deste ano. Ambos os sistemas continuarão a ser atualizados por meio de atualizações over-the-air, conforme anunciado pela Rivian.
Scaringe enfatizou que considera os serviços de software emergentes da empresa tão importantes quanto os próprios veículos. “Você precisa de ambos. É como perguntar se o coração ou o cérebro é mais importante em um ser humano. Você não consegue sobreviver sem os dois”, disse Scaringe. “É uma falsa dicotomia. Não os vejo como separados.”
Fonte: www.cnbc.com