Extração de Terras Raras no Japão
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A primeira-ministra do Japão, Sanae Takaichi, divulgou nesta segunda-feira (2) que autoridades japonesas obtiveram sucesso na extração de sedimentos ricos em terras raras do fundo do mar. Essa coleta foi realizada a uma profundidade aproximada de 6.000 metros.
Feito Inédito
De acordo com o governo japonês, esse é um feito sem precedentes. A primeira-ministra afirmou, em comunicado na plataforma X, que “este teste marca a primeira iniciativa rumo à industrialização da produção doméstica de terras raras no país, e a elevação de lama a partir de uma profundidade de aproximadamente 6.000 metros representa um feito inédito no mundo”.
Contexto da Iniciativa
Este movimento ocorre em um momento em que Tóquio busca reduzir sua dependência da China no que diz respeito ao fornecimento desses insumos essenciais.
Composição da Lama
A "lama", referida no contexto, é na verdade um sedimento marinho, que consiste em uma mistura de argila, minerais e óxidos, depositados no fundo do oceano. Essa mistura pode conter elementos de terras raras, como neodímio, disprósio e térbio. Esses elementos são fundamentais na produção de ímãs e componentes utilizados em tecnologias avançadas.
Processo de Coleta
A coleta dos sedimentos foi realizada pelo navio de perfuração científica Chikyu, em uma operação conduzida pela agência japonesa de pesquisa em ciência e tecnologia marinha. Um sistema especial foi utilizado para coletar e elevar o sedimento até a embarcação para análise.
Objetivo do Projeto
O governo japonês informou que o projeto faz parte de um programa de inovação estratégica e que o objetivo é testar ao longo do tempo uma cadeia completa: desde a exploração até a extração, separação, purificação e refino. Essa iniciativa pretende estabelecer uma fonte de terras raras no Japão, contribuindo para a segurança econômica do país.
Viabilidade Econômica
Porém, autoridades japonesas apontam que a viabilidade econômica deste projeto ainda está sob análises. As amostras extraídas agora serão avaliadas para determinar o volume e o teor do material recuperado.
Desafios Diplomáticos
Em janeiro, a China proibiu a exportação de determinados elementos de terras raras e de outros itens ao Japão que poderiam ser utilizados para fins militares. Essa decisão gerou uma escalada nas tensões entre os dois países. A medida foi implementada após declarações recentes do governo japonês sobre Taiwan, tema considerado sensível para Pequim.
Produção Global de Terras Raras
Dados da Agência Internacional de Energia (IEA) indicam que 91% do refino mundial de terras raras é feito por empresas chinesas, que também são responsáveis por aproximadamente 94% da produção global de ímãs permanentes. Esses ímãs são utilizados em diversas aplicações, como turbinas eólicas, motores elétricos e equipamentos de defesa.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
