Introdução
Os veículos da Mercedes-Benz estão estacionados em um concessionário em Copiague, Nova Iorque, no dia em que o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, está prestes a anunciar novas tarifas, em 2 de abril de 2025.
Legislação em Andamento
A Mercedes-Benz enfrenta a possibilidade de ser excluída do mercado automotivo dos Estados Unidos — com a proibição de fabricar ou vender novos veículos no país — em decorrência de uma legislação que está tramitando no Congresso americano.
Uma nova proposta bipartidária, voltada para limitar a participação de fabricantes chineses no mercado automotivo dos EUA, pode incluir a Mercedes-Benz, a menos que o projeto seja alterado ou que o maior acionista da montadora alemã venda sua participação.
O projeto de lei, denominado Motor Vehicle Modernization Act de 2026, estabelece que fabricantes de automóveis com "qualquer participação acionária direta ou indireta por um governo adversário estrangeiro", como a China, ficam proibidos de importar, vender ou fabricar veículos para venda nos EUA.
Atualmente, o maior acionista individual da Mercedes-Benz é a montadora estatal chinesa BAIC, anteriormente conhecida como Corporação Automotiva de Pequim, que possui uma participação de 9,98%. As potenciais implicações dessa legislação sobre a montadora não haviam sido reportadas anteriormente.
Pessoas familiarizadas com a proposta, que falaram à CNBC, destacaram áreas nebulosas no texto do projeto que, dependendo da interpretação, poderiam levar à proibição da operação da Mercedes-Benz nos EUA.
Duas fontes, que pediram para permanecer anônimas devido ao receio de represálias ou por não estarem autorizadas a falar publicamente, afirmaram acreditar que a redação atual do projeto de lei impediria a empresa de operar. Um ex-assessor de política automotiva e lobista consultado sobre a proposta afirmou: "A linguagem é inequívoca".
Limitações sobre Propriedade Estrangeira
O projeto de lei surge em um contexto no qual legisladores de ambos os partidos buscam evitar que montadoras chinesas ganhem espaço no mercado dos EUA, mesmo com a propriedade chinesa já presente em partes significativas da indústria automotiva global.
A proposta, que tem como patrocinador o presidente do Comitê de Energia e Comércio da Câmara, Brett Guthrie, do Partido Republicano de Kentucky, atualmente é uma iniciativa exclusiva da Câmara dos Representantes, sem um correspondente no Senado. O projeto inclui algumas isenções para empresas apoiadas pela China, mas estas não se aplicam caso haja propriedade direta ou indireta do governo chinês.
Fabricantes que tenham fabricado veículos de passageiros nos Estados Unidos por pelo menos cinco anos antes de 1º de janeiro de 2026 podem se qualificar para uma isenção. Contudo, o projeto especifica que essa isenção não abrange empresas que possuam "qualquer participação acionária direta ou indireta de um governo adversário estrangeiro".
A China é listada como um adversário estrangeiro, juntamente com a Rússia e a Coreia do Norte. O objetivo da legislação é proibir empresas com tal tipo de propriedade de fabricar, vender ou importar veículos para os EUA por cinco anos após a promulgação do projeto.
Ainda não está claro a origem da linguagem sobre propriedade ou se a Mercedes-Benz foi alvo acidental do projeto, mas a participação chinesa tem sido uma preocupação importante para políticos americanos. No ano passado, a administração Trump autorizou um acordo para manter a plataforma de mídia social TikTok operando nos EUA por meio da criação de uma nova entidade, na qual uma combinação de investidores norte-americanos e a empresa com sede em Abu Dhabi, MGX, controla a maioria das ações, enquanto a ByteDance, da China, retém quase 20%.
Daniel Kelly, secretário de imprensa do comitê de Energia e Comércio, confirmou os detalhes da legislação, mas se absteve de comentar sobre impactos potenciais para empresas específicas, incluindo a Mercedes-Benz.
Um porta-voz da Mercedes-Benz, que possui duas grandes fábricas nos Estados Unidos e reporta mais de 11.000 empregos no país, se negou a comentar, citando uma política da empresa contra comentários sobre legislação em andamento.
Embora a BAIC seja uma empresa controlada pelo governo chinês, o projeto também estabelece limites para empresas "controladas por" um adversário estrangeiro, definido como uma participação de 15% por uma "pessoa ou combinação de pessoas estrangeiras".
O segundo maior acionista individual da Mercedes-Benz é o bilionário chinês Li Shufu, fundador e presidente da Geely, empresa baseada na China, que detém uma participação de 9,69% através de sua firma Tenaciou3 Prospect Investment. Juntas, Shufu e a BAIC possuem 19,67% da Mercedes-Benz Group AG, que é a empresa-mãe da montadora, incluindo suas marcas e serviços financeiros.
Uma outra proposta de legislação recentemente apresentada inclui uma estipulação similar de 15% sobre a propriedade. Esse projeto, denominado Connected Vehicle Security Act de 2026, foi introduzido no Senado pelos senadores Bernie Moreno, do Partido Republicano de Ohio, e Elissa Slotkin, do Partido Democrata de Michigan, e na Câmara dos Representantes pelos deputados John Moolenaar, do Partido Republicano de Michigan, e Debbie Dingell, do Partido Democrata de Michigan. Entretanto, as isenções sob essa legislação ainda não foram determinadas.
A cláusula de 15% sobre a propriedade, dependendo das isenções, também pode impactar outras montadoras com propriedade chinesa, como a Volvo, além de fabricantes menores como Faraday Future, Lotus e Karma Automotive.
Importância dos Detalhes
A maior fábrica da Mercedes-Benz nos Estados Unidos está localizada em Tuscaloosa, Alabama. Desde o início de sua produção em 1997, a vasta instalação já produziu mais de 4,5 milhões de veículos, de acordo com o site da empresa.
Nos últimos anos, os esforços de lobby da montadora foram mínimos e bilaterais, conforme registros públicos, embora a empresa também atue na defesa de seus interesses por meio de pelo menos duas associações comerciais às quais pertence.
John Bozzella, CEO da Aliança para Inovação Automotiva, em uma carta enviada na semana passada a Guthrie e ao membro de destaque do Comitê de Energia e Comércio, Rep. Frank Pallone, do Partido Democrata de Nova Jersey, descreveu o projeto como uma proposta que faz "progresso substancial em várias prioridades políticas que a indústria automotiva na América compartilha com os membros do comitê".
Bozzella afirmou que a estratégia da China para "dominar a manufatura automotiva global" representa "um perigo claro e presente para a economia e a segurança nacional dos Estados Unidos". Ele acrescentou que a organização, que representa quase todos os grandes fabricantes de automóveis dos EUA, continuará trabalhando com os legisladores para acertar a política, ressaltando que "os detalhes são importantes".
O grupo de lobby não comentou sobre o impacto potencial da proposta em montadoras específicas.
A Autos Drive America, outro grupo de lobby que representa montadoras estrangeiras, incluindo a Mercedes-Benz, também se absteve de comentar sobre o impacto potencial da proposta, referindo-se a uma declaração anterior sobre a Connected Vehicle Security Act, na qual manifestou apoio ao "objetivo geral dessa legislação", ao mesmo tempo em que enfatizou a necessidade de garantir que ela "não leve a consequências indesejadas que possam criar desafios para a manufatura nos EUA".
As novas propostas de legislação acontecem em adição às restrições já estabelecidas sobre a importação e venda de veículos conectados com software de países como a China, com vigência a partir do ano-modelo de 2027, assim como hardware desses países, que começará a vigorar no ano-modelo de 2030.
Os veículos conectados possuem acesso à internet e conectividade sem fio com outros carros ou caminhões, uma tecnologia que seus apoiadores afirmam poder melhorar a segurança nas estradas.
A Volvo, que é controlada majoritariamente pela Geely de Shufu, informou na terça-feira ter recebido autorização específica do governo dos EUA para contornar as proibições federais que restringem software e hardware de veículos conectados vinculados à China.
A Volvo confirmou sua autorização especial, mas não respondeu imediatamente a perguntas sobre as outras propostas e seus potenciais impactos na empresa.
No ano passado, a Volvo Cars vendeu 121.600 veículos nos EUA, enquanto a Mercedes-Benz vendeu 303.200 carros de passageiros e 12.400 vans no mesmo período.
Fonte: www.cnbc.com
