Nvidia e Corning se unem para expandir produção de fibra óptica nos Estados Unidos
Nvidia, a fabricante de chips que está no centro do crescimento da inteligência artificial, firmou parceria com a fabricante de vidro Corning para a construção de três novas instalações de fabricação avançada na Carolina do Norte e no Texas. Essas fábricas serão dedicadas exclusivamente às tecnologias ópticas para a empresa semiconductora mais valiosa do mundo.
Segundo um comunicado conjunto divulgado pelas empresas na quarta-feira, essas novas fábricas resultarão na criação de, pelo menos, 3.000 empregos e aumentarão a capacidade de fabricação óptica da Corning nos Estados Unidos em dez vezes.
Termos financeiros e impacto nas ações
Os detalhes financeiros do acordo não foram divulgados. Contudo, as ações da Corning dispararam 14% após a notícia, enquanto as ações da Nvidia tiveram um aumento de quase 3%.
Impacto do acordo no mercado de IA
O acordo de vários anos reúne duas empresas de infraestrutura que viram suas fortunas crescerem significativamente desde o lançamento, em 2022, do ChatGPT da OpenAI, que provocou um aumento explosivo em investimentos em novos processadores e sistemas para alimentar modelos e cargas de trabalho avançadas de IA. Embora as duas empresas não tenham fornecido detalhes específicos sobre o que está sendo desenvolvido, é provável que a Nvidia esteja se preparando para substituir o cobre pelas fibras ópticas de vidro da Corning em seus sistemas de rack de IA, numa integração conhecida como óptica co-embalada.
No evento GTC da Nvidia em 2025, o CEO da Nvidia, Jensen Huang, destacou que as ópticas co-embaladas são essenciais para a expansão da IA.
Declarações dos líderes das empresas
“O que a Nvidia está fazendo é nada menos que extraordinário, não apenas para o futuro da IA, mas para a força de trabalho avançada na fabricação americana”, afirmou Wendell Weeks, CEO da Corning, em um comunicado à imprensa.
As ações da Corning aumentaram mais de 250% no último ano, até o fechamento da terça-feira, impulsionadas pela rápida adaptação da empresa de 175 anos à nova economia. Em janeiro, a Meta anunciou que investiria até US$ 6 bilhões como cliente principal para ajudar a Corning a expandir sua planta de cabos ópticos em Hickory, Carolina do Norte, uma expansão que deve gerar cerca de 1.000 empregos.
A liderança da Nvidia no mercado de IA
A Nvidia consolidou sua posição no mercado de IA muito antes, já que suas unidades de processamento gráfico (GPUs) são fundamentais para o desenvolvimento de grandes modelos de linguagem e para permitir que gigantes da tecnologia, como Alphabet e Meta, escalem massivamente seus data centers. Nos últimos cinco anos, o preço das ações da Nvidia aumentou em aproximadamente 14 vezes, embora o crescimento tenha desacelerado recentemente, com investidores diversificando suas apostas em uma gama mais ampla de empresas de infraestrutura de IA, incluindo a Intel e o provedor de memória Micron, além da Corning.
Os analistas aguardam há muito tempo o lançamento em larga escala da tecnologia de óptica co-embalada pela Nvidia, uma vez que essa tecnologia promete aumentar significativamente a velocidade das transferências de dados e reduzir o consumo de energia das cargas de trabalho de IA.
A Corning e sua história com fibras ópticas
A Corning é amplamente reconhecida por fabricar todo o vidro de display para o iPhone da Apple; no entanto, as comunicações ópticas permanecem seu maior e mais rápido segmento de crescimento. Desde a invenção da fibra óptica para comunicação de longa distância em 1970, a Corning forneceu milhões de milhas de cabos para conectar racks em data centers de IA dos principais players do setor.
Substituição do cobre por fibra óptica
A parceria com a Nvidia permite que a Corning traga fibras de vidro entre os próprios chips, potencialmente substituindo os 5.000 cabos de cobre presentes em seus sistemas de rack, como o Vera Rubin. Os cabos de fibra óptica são pequenas e flexíveis estruturas de vidro que permitem que dados sejam transmitidos como fótons, em velocidades muito superiores e com menor consumo de energia do que os fios de cobre tradicionais.
“Mover fótons consome entre cinco e 20 vezes menos energia do que mover elétrons”, declarou Weeks em uma entrevista à CNBC em janeiro.
“Você está trazendo o processo de conversão de luz próximo ao chip de computador”, disse Vlad Galabov, que cobre infraestrutura empresarial na empresa de pesquisa Omdia. “Menos energia é desperdiçada porque agora você está percorrendo algumas milímetros, o que requer muito menos energia do que atravessar a placa de circuito.”
Galabov acrescentou que “a Nvidia fez com que todo o ecossistema inove mais rápido.”
A fibra óptica também proporciona menos perda de sinal em comparação com o cobre, acelerando a comunicação confiável e encurtando a distância requerida entre as centenas de milhares de GPUs em um data center. “A IA está impulsionando a maior construção de infraestrutura de nosso tempo — e uma oportunidade única para revitalizar a manufatura e as cadeias de suprimento americanas”, disse Huang no comunicado à imprensa.
“Juntas, a Nvidia e a Corning estão inventando o futuro da computação com tecnologias ópticas avançadas — construindo a base para a infraestrutura de IA, onde a inteligência se move à velocidade da luz, ao mesmo tempo em que avança a tradição do ‘Made in America’.”
Desenvolvimentos futuros e investimentos
A Nvidia apresentou dois switches de rede em 2025 que utilizam tecnologias semelhantes, posicionando-os bem ao lado dos principais chips de IA. Concorrentes como Broadcom e Marvell introduziram produtos semelhantes, enquanto a Intel também está desenvolvendo soluções de óptica co-embalada.
Em março, a Nvidia investiu US$ 4 bilhões em duas empresas — Coherent e Lumentum — que desenvolvem os lasers e componentes que auxiliam na conversão de dados entre sinais de luz e elétricos, os quais são então transportados pelos cabos de fibra óptica da Corning.
Weeks informou à CNBC durante uma visita exclusiva à fábrica em janeiro que estava colaborando com “todos os diferentes fabricantes de chips sobre o núcleo de vidro e como o vidro se tornará parte da embalagem do semicondutor daqui para frente.”
“À medida que o consumo de energia se torna uma questão cada vez maior, a fibra inevitavelmente se aproxima do computacional”, disse Weeks. Ele acrescentou que, à medida que o número de GPUs em um servidor aumenta para centenas, “as distâncias também aumentam, e quando essas distâncias aumentam, a fibra óptica se torna muito mais econômica e muito mais eficiente em termos de energia.”
A Corning realizará um dia de investidores na Bolsa de Valores de Nova York na quarta-feira, um dia antes de comemorar seu 175º aniversário, ao tocar o sino de fechamento.
ASSISTA: Como a empresa de vidro Corning, com 175 anos de existência, ganhou um contrato de infraestrutura de IA de US$ 6 bilhões com a Meta.
Fonte: www.cnbc.com
