Por que esta enfermeira deixou o emprego no hospital para administrar uma lavanderia no Arizona em tempo integral

Em um dia ameno de inverno no Arizona, a lavanderia de Cami, de 38 anos, pode estar cheia de clientes carregando suas roupas para as máquinas de lavar e secar, enquanto funcionários trabalham nas entregas de lavanderia.

Para Cami, administrar o negócio como seu único trabalho é uma mudança de ritmo bem-vinda, segundo ela. Antes, Cami trabalhou quase em tempo integral como enfermeira em um hospital, enquanto gerenciava a lavanderia de outubro de 2020 a abril de 2023, quando decidiu deixar a enfermagem. (Cami solicitou ser identificada apenas pelo seu nome fictício, devido a preocupações com a segurança em relação ao seu negócio de grande movimentação de dinheiro. Sua identidade e o nome de seu negócio são conhecidos pela CNBC Make It.)

“Agora, estou trabalhando apenas cerca de cinco ou seis horas por semana [na lavanderia]”, diz Cami. “Mas também hesito em contar isso às pessoas, porque não foi assim há cinco, quatro ou três anos. Eu trabalhava muitas mais horas tentando expandir este negócio.”

Durante esse tempo, ela contratou funcionários — a lavanderia conta com seis empregados, incluindo um trabalhador em meio período — para que pudesse “focar mais em expandir o negócio e não em trabalhar nele”, afirma. Cami também dedica cerca de 10 horas por semana criando e postando vídeos nas redes sociais sobre seu negócio e a experiência de gerenciá-lo, observa.

Não perca: O guia definitivo para iniciar um negócio — tudo o que você precisa saber para ser seu próprio chefe

De acordo com documentos analisados pela CNBC Make It, a lavanderia de Cami gerou aproximadamente $475.000 em receita no ano passado, além de quase $30.000 em aluguel de um salão que opera ao lado. Isso incluiu cerca de $119.000 em lucros — parte dos quais foi reinvestido no negócio e $66.000, que se tornaram o salário de Cami, afirma.

Ela também arrecadou cerca de $22.000 com seis meses de postagens nas redes sociais em 2024, e está a caminho de um aumento significativo — “cerca de $200.000” — em 2025, diz. E embora sinta falta da camaradagem do hospital, ela aprecia o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal e a liberdade que experimentou com a posse de um negócio, conforme relata.

“Esta é a primeira vez que consigo estar em casa em todos os feriados e ter todos os fins de semana livres”, diz Cami. “Nunca preciso ir a um chefe ou gerente para conseguir me ausentar em uma viagem repentina para casa ou algo assim. Portanto, minha liberdade de tempo mudou completamente.”

Após 13 anos de atuação como enfermeira, principalmente na unidade de transplante de medula óssea de um grande hospital, Cami estava pronta para uma mudança, afirma. Contudo, ela não desejava voltar a estudar. “E assim, eu sabia que a única maneira de sair do trabalho seria possuindo um negócio”, diz.

Ela pesquisou algumas oportunidades, incluindo o aluguel de unidades de armazenamento e a compra de um parque de casas móveis. Em seguida, encontrou um anúncio para a lavanderia no site bizbuysell.com, um mercado para a compra e venda de pequenos negócios.

Um amigo apresentou Cami ao tio dele, que possuía duas lavanderias, segundo ela. “Ele analisou os números comigo e disse algo que nunca esquecerei. Ele disse: ‘Você sabe, se eu pudesse voltar no tempo… eu nunca iria para a faculdade. Eu nunca obteria meu diploma de mestrado'”, relata Cami. “Ele disse: ‘Tudo o que eu faria seria comprar lavanderias, porque lavanderias gritam dinheiro.'”

Cami planejou comprar um negócio por cerca de um ano antes de realmente realizar a compra, revela. Vender sua casa para ajudar a financiar a despesa fazia parte desse plano. Ela vendeu sua casa por $310.000 em abril de 2020 e se mudou para uma casa alugada, diz.

Como sua hipoteca não estava totalmente paga, ela recebeu cerca de $150.000 em capital da transação para aplicar nos $300.000 da lavanderia, informa. Cami utilizou mais $50.000 de suas economias para fazer um pagamento inicial de $200.000 na lavanderia em outubro de 2020, declara.

“Financiamos os $100.000 restantes com uma taxa de juros de 6% ao longo dos próximos dois anos”, diz Cami, adicionando que quitou o empréstimo em cerca de um ano e meio. “[Vender minha casa] não foi muito assustador. Eu estava mais animada com a perspectiva de ser proprietária de um negócio do que de uma casa.”

A lavanderia já funcionava há mais de 20 anos e estava “gerando lucro”, explica Cami. Ela investiu $20.000 em reformas, como nova iluminação, pisos e pintura para deixá-la com uma atmosfera mais “acolhedora”, diz. Atualmente, está pagando dois empréstimos para a compra de máquinas de lavar e dois empréstimos para veículos destinados aos serviços de coleta e entrega da lavanderia, totalizando “cerca de $4.900 por mês” em pagamentos, afirma.

À medida que administrava a lavanderia, ela gradualmente reduziu suas horas de trabalho no hospital. Ela comprou uma nova casa em abril de 2023, acrescenta.

Na lavanderia de Cami, os preços das máquinas variam de secadores que custam 25 centavos por sete minutos a lavadoras de 80 libras que custam $12 por carga. Os preços para coleta e entrega de lavanderia também variam conforme o serviço.

Cami não possuía experiência anterior em liderança ou propriedade de negócios, o que representou “a maior curva de aprendizado”, diz. Ela afirma que ouve podcasts sobre negócios, lê livros e tenta participar “de pelo menos uma ou duas conferências de lavanderia por ano” para se manter atualizada sobre as tendências do setor, software e tecnologia.

Uma das maiores lições que aprendeu, afirma, é: Ganhar dinheiro e usá-lo para seguir suas paixões fora do trabalho, em vez de buscar uma carreira em torno de suas paixões. No caso dela, suas paixões são o tempo com seus entes queridos e o controle sobre sua agenda, diz Cami: “Meus dias são muito mais tranquilos [assim].”

Uma lavanderia média pode gerar fluxo de caixa entre $15.000 e $300.000 por ano, variando em valor de mercado de $50.000 a mais de $1 milhão, segundo a The Laundry Association. Cami estima que poderá, potencialmente, se aposentar em cerca de seis ou sete anos ou manter a posse e contratar alguém para administrar o negócio.

Ela também poderia adquirir uma segunda localização — comprando a lavanderia de outra pessoa ou começando do zero — expandindo-a e vendendo-a posteriormente para obter lucro, afirma.

“Eu vejo isso como um jogo divertido que gosto de jogar”, diz Cami. “Adoro a competição de tentar aprender mais para poder ampliar e fazer crescer o negócio.”

Promoção de Black Friday: Quer aprimorar suas habilidades em IA e ser mais produtivo? Obtenha 25% de desconto em nosso curso mais popular do ano, Como Usar IA para Ter Mais Sucesso no Trabalho, com o código de cupom GETSMART. Oferta válida de 17 de novembro a 5 de dezembro de 2025.

Além disso, inscreva-se na newsletter da CNBC Make It para receber dicas e truques para o sucesso no trabalho, com dinheiro e na vida, e solicite para se juntar à nossa comunidade exclusiva no LinkedIn para se conectar com especialistas e colegas.