Projeto Araxá: Potencial Aumentado
O Projeto Araxá, localizado em Minas Gerais, apresenta a possibilidade de conter um volume de terras raras e nióbio superior ao anteriormente estimado. Esta avaliação baseia-se em novos resultados de sondagens divulgados pela mineradora australiana St George Mining, que indicam uma mineralização de alto teor fora da área considerada na estimativa oficial de recursos do projeto.
Novos Dados Geológicos
O anúncio da mineradora foi comunicado em um fato relevante ao mercado nesta segunda-feira, dia 19. Após a divulgação, as ações da St George Mining tiveram uma valorização de cerca de 5%, refletindo a reação positiva dos investidores aos novos dados geológicos recebidos.
A empresa informou que as perfurações realizadas identificaram intervalos significativos de terras raras e nióbio com teores elevados. Esses teores foram encontrados desde a superfície, em áreas que não estavam incluídas na atual estimativa de recursos minerais. O cálculo técnico que determina a quantidade de minério existente em uma área e sua qualidade é baseado em dados de sondagens e estudos geológicos.
Resultados das Perfurações
Em um dos furos, a St George perfurou 100,6 metros de rocha mineralizada, apresentando um teor médio de 4,82% de óxidos de terras raras e 0,64% de nióbio, já a partir da superfície. Entre os achados, há trechos ainda mais ricos, como 25,5 metros com 6,55% de TREO, além de segmentos que superam 9%. Teores elevados significam que é possível extrair uma quantidade maior de mineral valioso por tonelada de rocha, o que torna o projeto mais eficiente e atraente para financiamento. Consequentemente, há uma perspectiva de maior retorno ao longo da vida útil da mina.
Viabilidade Econômica
De modo geral, projetos que apresentam teores entre 3% e 5% de óxidos de terras raras tendem a mostrar maior viabilidade econômica. Por isso, possuem maiores chances de avançar para a fase de implementação e operação.
Dados Atuais do Projeto Araxá
Atualmente, o Projeto Araxá possui um recurso mineral de 40,6 milhões de toneladas, com um teor médio de 4,13% de óxidos de terras raras, sendo classificado pela companhia como um depósito de classe mundial. Além disso, a St George afirma que o projeto é o maior e de mais alto teor de depósitos de terras raras em carbonatito na América do Sul, ocupando a segunda posição em termos de teor no mundo ocidental.
Continuidade das Perfurações
A St George Mining informou que a campanha de perfuração está em andamento, com um foco tanto na expansão da área mineralizada quanto no adensamento das regiões já conhecidas. A empresa considera que os novos resultados podem contribuir para uma atualização da estimativa de recursos que está prevista para ser divulgada ainda neste trimestre.
A mineradora destacou que os ensaios de 32 furos adicionais ainda estão pendentes no laboratório. Além disso, a campanha de perfuração foi estendida por tempo indeterminado, com previsão de continuidade até 2026, com o objetivo de continuar testando os limites do sistema mineral em expansão.
Contexto Global
O projeto é observado com interesse pelo mercado, uma vez que está inserido em um contexto de crescente demanda global por terras raras. Esses minerais são considerados estratégicos para a transição energética, a indústria de alta tecnologia e o setor de defesa, especialmente em um cenário de redução da dependência internacional em relação à China.
Representantes da mineradora se reuniram no ano anterior com membros do governo dos Estados Unidos para discutir potenciais acordos de fornecimento, sinalizando uma movimentação significativa no setor.
Previsões de Operação
Previsto para entrar em operação até 2027, o Projeto Araxá está situado próximo às instalações da CBMM (Companhia Brasileira de Metalurgia e Mineração), reconhecida como a maior produtora mundial de nióbio, e que é responsável por aproximadamente 80% da oferta global do mineral.
Fonte: www.cnnbrasil.com.br
