Operação Secreta Desmantela Rede de Telecomunicações em Nova York
Enquanto aproximadamente 150 líderes mundiais se preparavam para chegar a Manhattan para a Assembleia Geral da ONU, o Serviço Secreto dos Estados Unidos desmantelava silenciosamente uma extensa rede de telecomunicações clandestina na área de Nova York. Investigadores afirmam que essa rede poderia ter comprometido torres de celular, bloqueado chamadas para o número de emergência 911 e causado um colapso nas redes de comunicação no momento em que a cidade estava particularmente vulnerável.
A rede descoberta consistia em mais de 300 servidores SIM, contendo mais de 100.000 cartões SIM, todos localizados a menos de 35 milhas da sede das Nações Unidas. Esse sistema representa uma das mais significativas ameaças à comunicação já identificadas em solo americano. As autoridades alertam que a rede poderia ter causado uma interrupção completa no serviço móvel de uma cidade que depende desse serviço não apenas para a vida cotidiana, mas também para a resposta a emergências e ações antiterrorismo.
A operação ocorreu em um contexto em que líderes estrangeiros lotavam hotéis na região central de Manhattan e motoristas enfrentavam congestionamentos nas ruas. Funcionários afirmam que essa ação destaca um novo nível de risco, com planos voltados para a infraestrutura invisível que mantém uma cidade moderna conectada.
Uma Investigação Mais Abrangente
A descoberta da rede ocorreu como parte de uma investigação mais ampla do Serviço Secreto sobre ameaças de telecomunicações direcionadas a altos funcionários do governo. Os servidores estavam espalhados por vários locais e funcionavam como bancos de celulares simulados, capazes de gerar chamadas e mensagens em massa, sobrecarregar redes locais e mascarar comunicações criptografadas de criminosos, segundo as autoridades.
“O que esse sistema é capaz de fazer não pode ser subestimado”, afirmou Matt McCool, agente especial responsável pelo escritório do Serviço Secreto em Nova York. “Ele pode derrubar torres de celular, fazendo com que as pessoas não consigam se comunicar. Você não pode enviar mensagens de texto, não pode usar seu telefone celular. E se você acoplar isso a algum outro evento associado à Assembleia Geral da ONU, você pode imaginar que isso poderia ser catastrófico para a cidade.”
Autoridades informaram que ainda não encontraram um plano direto para interromper a Assembleia Geral da ONU e ressaltaram que não há ameaças credíveis conhecidas à cidade de Nova York.
A análise forense ainda está em estágios iniciais, mas agentes acreditam que atores estatais, ou seja, indivíduos de determinados países, utilizaram o sistema para enviar mensagens criptografadas a grupos de crime organizado, cartéis e organizações terroristas, segundo McCool. As autoridades ainda não revelaram detalhes sobre os grupos governamentais ou criminosos associados à rede até o momento.
“Precisamos realizar uma análise forense em 100.000 celulares, essencialmente em todas as chamadas telefônicas, todas as mensagens de texto, tudo relacionado a comunicações, para ver onde esses números chegam”, explicou McCool, destacando que o processo demandará tempo.
Operação Extensa e Custosa
Quando os agentes invadiram os locais, encontraram fileiras de servidores e prateleiras repletas de cartões SIM. Mais de 100.000 já estavam ativos, de acordo com os investigadores, mas também havia um grande número de cartões aguardando para ser ativado, evidenciando que os operadores se preparavam para dobrar ou até triplicar a capacidade da rede, conforme McCool. Ele a descreveu como uma empresa bem financiada e altamente organizada, que custou milhões de dólares apenas em hardware e cartões SIM.
A operação tinha a capacidade de enviar até 30 milhões de mensagens de texto por minuto, segundo McCool.
“A missão protetiva do Serviço Secreto dos EUA é totalmente voltada para a prevenção, e essa investigação deixa claro para potenciais atores negativos que ameaças iminentes aos nossos protegidos serão imediatamente investigadas, rastreadas e desmanteladas”, afirmou Sean Curran, diretor da agência, em um comunicado.
As autoridades também alertaram sobre o caos que a rede poderia ter causado se tivesse permanecido intacta. McCool comparou o impacto potencial aos apagões celulares que ocorreram após os ataques de 11 de setembro e a explosão na maratona de Boston, quando as redes colapsaram sob pressão. Neste caso, ele disse que os atacantes poderiam ter forçado esse tipo de interrupção no momento que escolhessem.
“Pode haver outros?”, questionou McCool. “Seria imprudente pensar que não existem outras redes sendo criadas em outras cidades dos Estados Unidos.”
Fonte: www.cnbc.com
