Aquisição Proposta da Paramount Skydance pela Warner Bros. Discovery Enfrenta Obstáculos Legais
A proposta de aquisição da Paramount Skydance pela Warner Bros. Discovery encontrou sua primeira barreira oficial quando um juiz concedeu uma ordem de restrição temporária relacionada à fusão, como parte de uma ação judicial movida por procuradores-gerais de estados.
Decisão Judicial
A juíza do tribunal distrital da Califórnia, Araceli Martínez-Olguín, aprovou a ordem na segunda-feira, após ouvir os argumentos de ambas as partes em um tribunal de Oakland na sexta-feira. A ordem interrompe qualquer andamento relacionado à fusão por um período de 14 dias.
Paramount não retornou imediatamente um pedido de comentário na segunda-feira. A Warner Bros. também se absteve de fazer comentários sobre o assunto.
Ação Judicial e Preocupações Antitruste
Na semana passada, um grupo de procuradores-gerais, liderado por Rob Bonta, da Califórnia, entrou com uma ação judicial buscando bloquear a aquisição de 110 bilhões de dólares, citando preocupações antitruste. O negócio proposto uniria os renomados estúdios de cinema da Paramount e da Warner Bros., a rede de transmissão CBS, um portfólio extenso de redes de TV por assinatura que inclui CNN, TNT, MTV e BET, além dos serviços de streaming Paramount+ e HBO Max, sob um mesmo grupo.
A ação judicial alegou que a união proposta violaria a Lei Antitruste Clayton, uma legislação com mais de um século que proíbe fusões e aquisições anticompetitivas. O processo foi movido por um grupo de estados que inclui Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Nova York, Oregon e Washington.
Evidências Apresentadas
Na ordem de segunda-feira, a juíza Martínez-Olguín afirmou que a coalizão de procuradores apresentou "evidências convincentes de que a empresa resultante da transação terá uma participação significativa no mercado de distribuição teatral de lançamentos em larga escala".
Jeffrey Kessler, advogado principal da Paramount, declarou à CNBC no início da semana que a ordem de restrição temporária foi emitida após a Paramount indicar que sua intenção era concluir o negócio o mais rápido possível, com expectativa de obter todas as aprovações regulatórias até o dia 22 de julho.
Durante a audiência de sexta-feira, os advogados da Paramount ofereceram adiar a conclusão do acordo até meados de agosto para evitar a ordem de restrição temporária.
Possíveis Desdobramentos
Os estados podem buscar uma nova ordem de restrição temporária após os 14 dias, ou mesmo uma liminar preliminar, o que poderia adiar ainda mais a fusão. Outro negócio de mídia proposto, a fusão de 6,2 bilhões de dólares entre os proprietários do grupo de estações de transmissão Nexstar Media Group e Tegna, foi suspenso após uma ação judicial similar e uma liminar preliminar concedida por um tribunal dos EUA. O julgamento relacionado a essa ação, que também é liderado por Bonta, está agendado para começar em meados de 2027.
Revisão Regulatória e Prazos
O acordo entre a Paramount e a Warner Bros. Discovery está sob análise pela União Europeia e pelo Reino Unido, que estipularam um novo prazo provisório até 22 de julho. A Divisão Antitruste do Departamento de Justiça dos EUA aprovou a fusão em junho, livrando-a de preocupações federais. O negócio também conquistou aprovações em diversas jurisdições globais.
A Paramount afirmou estar no caminho certo para concluir o acordo até o final de setembro.
Implicações de Atraso
Caso o acordo sofra atrasos além desse prazo, a Paramount poderia enfrentar custos adicionais, especificamente uma taxa chamada "ticking fee", que entra em vigor se o fechamento não for concluído até 30 de setembro. Essa taxa seria de 25 centavos pagos a acionistas da WBD por trimestre até o fechamento, o que representaria um valor em dinheiro de aproximadamente 650 milhões de dólares por trimestre.
Além disso, a Paramount concordou em uma taxa de rescisão de 7 bilhões de dólares caso o negócio prossiga, mas enfrente preocupações regulatórias.
Declarações sobre a Fusões
Bonta descreveu a fusão como ilegal, afirmando que resultaria em "preços mais altos, qualidade inferior e menos conteúdo para filmes e televisão, prejudicando cinemas, distribuidores de TV a cabo e, em última análise, o público em todos os sofás e assentos de cinemas nos EUA".
Os estados que processaram a ação judicial contra a fusão afirmaram que acreditam que a entidade combinada controlará quase um terço dos filmes e aproximadamente um terço da programação de TV a cabo básica.
A Paramount, por sua vez, defendeu a fusão como "pro-competitiva".
Nos documentos apresentados ao tribunal na quinta-feira, a Paramount afirmou que a ordem de restrição temporária "representa um dos desafios de fusão mais fracos da história moderna da antitruste".
A empresa destacou que o acordo "geraria mais conteúdo de alta qualidade para os consumidores; incentivaria investimentos em produções cinematográficas que criam empregos; estabilizaria a televisão a cabo básica (que está gravemente ameaçada pelo cancelamento de assinaturas); além de aumentar a oferta de lançamentos cinematográficos em um panorama de entretenimento desafiador".
— Contribuições de Sarah Whitten e Stephen Desaulniers da CNBC.
Fonte: www.cnbc.com
